Дети непогоды
Шрифт:
– Во, блин! – уважительно прошептал зеленовласый и, высунувшись из высокой травы, осторожно поманил пальцем укусившего микрофон: – Эй, уважаемый! Можно тебя на минутку?
Юный абориген вздрогнул от неожиданности и подошёл поближе, во все глаза рассматривая незнакомца.
– Ты ещё кто такой?! – с изумлением спросил он.
– Эй, парень, ты украл мой вопрос! – рассмеялся зеленовласый.
– Ничего я не крал! – возмущённо откликнулся абориген. Манера незнакомца разговаривать окончательно
– Ладно, ладно, – примирительно сказал тот. – Я – Куки из племени куки, а ты?
– Хлюпик, – мрачно представился абориген; видно было, что именем своим он не слишком гордится. – Из племени смоукеров, – добавил он, подумав.
– Значит, вы – смоукеры. Никогда о таких не слышал. А что вообще тут есть поблизости?
– Как что? – удивился Хлюпик. – Вон там – река… А вон там – болото.
– Какая река? В смысле, как называется?
– Так и называется: река.
Куки и Хлюпик в затруднении замолчали и уставились друг на друга.
– Ладно, попробуем ещё раз, – сказал, зеленовласый. – Какие-нибудь географические названия ты знаешь?
– Конечно, знаю!
– Ну и..?
– Вавилон! – гордо сказал Хлюпик.
– Очень хорошо, Вавилон. А ещё?
Хлюпик опять недоуменно замолчал.
– То есть ты знаешь, что есть Вавилон; и ещё есть Великий Лес. И… это всё?
– Э-э… Ну да!
Куки устало закрыл глаза и плюхнулся на траву.
– Кажется, я забрёл в самую что ни на есть глухоманскую глухомань, – пробормотал он.
В Хлюпике проснулся патриотизм.
– Ну, не такая уж здесь и глухомань. У нас в деревне, например, даже приёмник есть… И патефон…
– Вот оно что, приёмник… – протянул, ухмыляясь, Куки. – И он, наверное, даже работает?
– Ну-у… Иногда.
– Ох… Так я и думал. Ты ведь, наверное, э-э, не взрослый? Обряд посвящения ещё не прошёл, наверное?
– Это ты о выпускном экзамене?
Куки поперхнулся.
– Так у вас здесь есть школа?!
– Ну, есть. В ней вот и учился… учусь. – Хлюпик насупился. – А ты сам кто? Кочевник?
– Я-то? – Куки посмотрел на Хлюпика из-под прищуренных век. – Я каюкер. Знаешь, что это такое?
– Нет.
– Серьёзно?!
– Ты говоришь очень много непонятных слов, – сердито ответил Хлюпик. – Я их и не слышал никогда.
В глазах зеленовласого мелькнуло что-то похожее на сочувствие.
– Скоро вам всем предстоит услышать и запомнить много новых слов, парень. Очень много…
– Почему это?
– Жизнь такая потому что…
– А чего делают каюкеры?
– Как что? Каюк!
– В смысле?
– В смысле – конец. Финиш. End. Понимаешь?
– Не-а…
– Блин! Ну, как бы тебе объяснить… Вот, например, вы живёте, старитесь… А потом наступает каюк. Так ведь?
– Нет. Не так.
Куки
– Извини, не понял?
– Да это же любой ребёнок знает! – воскликнул Хлюпик. – Когда жизнь вся прожита, за тобой приходит Амба. Ну то есть обычно она сначала несколько раз снится, а потом уже приходит и уводит за собой.
– Что ещё за Амба?
– Ну, Амба. Высокая такая, красноглазая, в чёрном балахоне, с косой и с трубкой.
Глазки Куки полезли вверх.
– О духи предков! Ещё и с трубкой! Куда я попал…
– А что, у вас разве не так? – дипломатично спросил Хлюпик.
– Слушай сюда, парень. У нас не так. Когда у нас кому-то приходит конец, его кладут в гроб и зарывают в землю… Понимаешь, о чём я? – вдруг спросил Куки с сомнением.
– У нас никто никого не зарывает. Глупости какие! Говорю же, Амба приходит, кому уже срок вышел…
– Н-ну… Может, и так… Кто вас тут знает, в самом деле. Такая глухомань… Да ты не обижайся, парень, – торопливо добавил Куки. – Ты же не виноват, что живёшь здесь. Я как раз такое место и искал, собственно говоря…
– А зачем?
– Ну, видишь ли, это связано с моей работой. Считай, я вроде Амбы. Вот, например, нападёт на какую-нибудь деревеньку монстр – сразу зовут меня. Я прихожу и делаю мерзавцу каюк. Или там надо какой-нибудь городской шишке другую шишку слить… Не понимаешь, да? – расстроенно спросил Куки.
– Нет, почему же. Ты вроде охотника, верно? – ответил Хлюпик, действительно не совсем понимавший, как можно заказать и тем более слить куда-то шишку.
– Гм… Ну да, вроде того. Только ещё круче. Слушай… – Куки вдруг принюхался. – А чем это от тебя так несёт?
– Это табак! – важно ответил смоукер, после непродолжительных размышлений догадавшийся, о чем идёт речь. – Его курят!
– А тебя дома за это не накажут?
– Если буду мало курить – в конце концов, накажут, – недоумённо пожал плечами Хлюпик.
– Если будешь МАЛО курить?! А мало – это сколько?
– Каждый настоящий смоукер должен выкуривать в день две-три трубки табаку.
– И дети?!
– Нет, что ты, – снисходительно улыбнулся Хлюпик. – До пятого класса – всего по пачке папирос. Куда им больше!
Куки выглядел совершенно несчастным.
– Парень… Скажи, ты меня не разыгрываешь?
– Нет, конечно.
– Ну… Ну тогда давай закурим, что ли…
Хлюпик открыл поясную сумочку, вытащил клочок бумаги и протянул новому знакомому вместе со щепотью табака. Тот, ловко орудуя пальцами, скрутил «козью ногу». Сам Хлюпик набил чилим, чиркнул кресалом, затянулся и дал прикурить Куки. Зеленовласый немедленно закашлялся.