Дети пустоты. Пройти по краю
Шрифт:
Бруно словно подслушал Женькины мысли.
– Ничего, я тоже был в России всего один раз. Когда посвящение проходил. Честное слово, не отличу Кремль от Мавзолея. Ты не смотри, что мы так язык знаем. Просто учим его с трех лет. Ведь Большой Совет на русском проходит – без него кошкам никуда. Причем, нужно не просто уметь поддерживать беседу, а чувствовать все нюансы, понимать любые тонкости.
– Я постараюсь выучить итальянский! – неожиданно для себя заявила Женя. – Хотя бы чуть-чуть!
Они уже неслись по странной улице, полностью состоявшей
Автомобиль сбавил ход, попав в затор из экскурсионных автобусов, и Женя обратила внимание на компанию англоязычных девушек. Судя по выговору – американок. Они стояли шеренгой на газоне перед главным памятником итальянской столицы, расставив ноги по ширине плеч и согнувшись пополам.
– Take a picture of our bums! Take a picture of our bums! [1] – орали девицы пареньку с фотоаппаратом, требуя запечатлеть их позы на фоне невозмутимого Колизея.
– Завтра зайдем в него, если захочешь! – предложил Бруно.
– А она разве знает, что это такое? – тут же каркнула одна из ворон.
– Конечно, нет! Откуда? – огрызнулась Женя. Нахальные подруги начали ее раздражать. – Я даже, кто такие гладиаторы, понятия не имею! А уж про то, где они друг друга убивали – тем более!
1
«Сфотографируй наши задницы!» (англ.)
– Не сердись на девчонок! – успокоительно промурлыкал Бруно. – Ну, конечно, ты знаешь про Колизей. Никто не сомневается. Кстати, обрати внимание, сколько здесь кошек. Я имею в виду тех, что с усами и хвостами.
Ей и правда уже несколько раз попадались на глаза бродячие родственницы Людей крыш. Они то и дело мелькали среди останков древних зданий. Наверное, им неплохо жилось в теплом климате. Лови себе птичек да валяйся на нагретых солнцем камнях.
– Кстати, кошек привезла из Египта в Рим сама Клеопатра! – продолжил Бруно вкрадчивым тоном. – В подарок Цезарю. Тогда эти звери стоили огромных денег. Только у Цезаря оказалась на них аллергия, и он велел выгнать пушистых эмигрантов на улицу.
– Вот гад! – в сердцах сказала Женя и тут же представила, как Цезарь, точно аспирантка Ксюша, гнусавит и сморкается в хитон перед сенаторами.
От забавного видения ее отвлек мобильник. Пришло СМС. Женька посмотрела на экран и почувствовала, как в груди начинает расти снежный ком. От волнения пальцы стали ледяными, а по виску побежала капля холодного пота.
«Dobro pozhalovat v Rim, – гласило послание. – Naidi i privezi v Rossiu masku Usta Istiny».
– Уста Истины? – вслух повторила Женя.
Итальянец посмотрел на свою подопечную.
– Хочешь их увидеть? Прямо сейчас?
– А можно?
–
Этого просто не могло быть!
Она ждала какого угодно подвоха, только не такого глупого. Женька, чуть не плача, смотрела на круглую мраморную плиту в человеческий рост, намертво вросшую в стену церкви Святой Марии ин Космедин.
– Ты уверен, что это и есть «Уста Истины»? – в третий раз спросила Женя.
– Ну конечно! Как в том, что я запросто перемахну через Виа Дель Корсо. Ты чем-то расстроена?
Мягко сказано. Женька была в отчаянье. Только Бруно причины не объяснишь, поэтому приходилось медленно брести вместе с очередью в тесном пространстве церковного портика. Кажется, так ее гид назвал этот узкий коридор с колоннами.
Туристы один за другим подходили к плите с физиономией бородатого божества, вкладывали руку ему в пасть, изображали дикий ужас и ждали щелчка фотокамеры. Потом отбегали в сторону, чтобы полюбоваться снимком.
– Эту уродину называют средневековым детектором лжи, – пояснил Бруно. – Когда надо было узнать, врет человек или говорит правду, его заставляли засунуть руку маске в рот. Лжецу она откусывала конечность.
– Серьезно?
– Ну да. За стеной стоял палач с топором. Если правосудие не справлялось, он помогал. Кстати, знаешь, чья это физиономия на маске?
– Нет, – Женьке было все равно. Хоть папы римского. Ее миссия закончилась провалом. Вытащить отсюда эту громадину можно, лишь подогнав грузовик, и разрушив половину здания. О вывозе маски за границу вообще говорить не приходится. Прости, Тимка! Осталось только сесть на ближайший самолет в Россию и провести рядом с другом последние две недели. Уже – полторы.
– Во всех путеводителях написано, что это Посейдон, а на самом деле – Эрколь Победитель!
– Эрколь? Эркюль… Геракл, что ли? – Цепочка сложилась сама собой. Просто Женька совсем недавно читала сборник рассказов Агаты Кристи «Двенадцать подвигов Геракла». Там великий сыщик Эркюль Пуаро утверждал, что они с мифологическим героем тезки.
– Точно! – Бруно одарил Женю одобрительным взглядом. – Смотри, наша очередь. Тебя сфотографировать?
– Что-то расхотелось, – вздохнула она и, к удивлению окружающих, отошла в сторону. – У меня даже фотоаппарата нет.
– Подожди, я могу снять на телефон!
– Спасибо. Обойдусь. Пойдем, нас уже Дора с Донной заждались.
– Постой! – Бруно нагнал Женю на выходе из церкви. – Ну ее, эту маску. Давай я просто так тебя сниму.
– Зачем?
– Чтобы ты была на заставке моего телефона. У тебя такое необычное лицо. Точно у феи цветов. Или ангела…
– Э-э-э… спасибо… – Женя не знала, куда деваться от смущения. К своему ужасу, она почувствовала, что у нее пылают щеки и уши. Сейчас ей самое место на заставке документального фильма про пожарных. Вполне сойдет за очаг возгорания.