Дети Вечности (Часть четвертая)

Андерсен Лора

– Совет Галактики не согласен с вами. Земля, по всем признакам, невероятно агрессивная планета. Впрочем, это свойственно существам, поедающим себе подобных. Именно поэтому такие цивилизации так часто погибают.

– Серьезно? Не знал о подобной статистике.

– Цивилизации вегетарианцев развиваются медленнее поедателей живого, но и шансы погибнуть в зародыше у них много меньше. Наша Вселенная полна подобных примеров. За быстрое развитие приходится платить. Но это не относится к вашей ситуации сейчас. Я бы советовал вам все-таки еще очень хорошо

подумать. Вполне может статься, что вы погибнете и при этом никак не поможете землянам. Согласитесь, крайне нежелательный исход.

– Вы правы. Но, если честно, вряд ли я смогу отказать им. Это предательство всей моей жизни. Трудно отказаться от дела стольких лет.

– Зачем вы тогда выдвинули такие тяжелые для Землян условия?

– Должен же я получить компенсация за мои страдания, - усмехнулся Креил.

– Какая же здесь компенсация, если у вас практически нет шансов воспользоваться этой энергией?

– Приятно. Это просто приятно. А потом - хватит бесплатной помощи. Мне показалось, люди не ценят того, что достается задаром. Пусть поучатся ценить.

***

Нигль-И, постучавшись, вошел в спальню Аоллы Вандерлит. Они вылетели всего через неделю после того, как земляне ответили согласием на условия Советника Креила. Никакие доводы, убеждения и просьбы не помогли остановить это безумное предприятие, оставив в душе инопланетянина ощущение своей вины.

После двух недель полета стали сбываться его самые худшие прогнозы. Креил ван Рейн, извлеченный из своего "второго" тела, находился в специальном боксе, подключенный и полностью переданный на попечение Машины. Если бы не эта мера предосторожности - его просто уже не было бы в живых, так быстро и резко ухудшалось его состояние при перемещении в больших переменных мерностях пространства.

Да и здоровье Аоллы Вандерлит в последние два дня стало вызывать опасения. Многочисленные операции на мозге, нервное перенапряжение многих лет, регрессии в различные тела - сейчас все это давало себя знать, сделав перелет для нее необычайно тяжелым.

Нигль-И, после слабого "открыто", вошел в спальню Аоллы. Она лежала почти такая же бледная как белоснежная подушка под ее головой.

– Ну, как наши дела?
– заставив себя улыбнуться, спросил Нигль-И.

– Как Креил?
– не ответив на его вопрос, спросила Аолла.

– Все также, - уверенно соврал инопланетянин.

– Меня несколько раз рвало. И если мне так плохо, как же должно быть ему? Зачем вы врете, Нигль-И? Я же все понимаю.

– Ему плохо. Очень. К счастью, правда, большую часть времени он без сознания. Я оказался прав, ему не вынести нашего путешествия.

– Что же делать? Я тут подумала, может быть, повернуть назад?

– Поздно. При изменении курса, переменность пространства будет еще выше, и это наверняка убьет Советника.

– Значит?

– Нам его не довести. Такова горькая правда.

Он в растерянности заметил влагу на ее лице.

– Мне не вынести его смерти! Я не прощу себе, что не смогла отговорить его лететь! Не смогла!

Нигль-И

вспомнил, как называлось подобное состояние у людей. Аолла ван Вандерлит плакала, и это означало, что ее отчаяние достигло последнего предела.

"Итак, что мы имеем?" - размышлял инопланетянин, перемещаясь по коридорам корабля.
– "Два трупа. Мне не довезти ни его, ни ее. И что мы можем предпринять?" - Внезапно он остановился и, свернув крылья, приземлился на пол.
– "Кажется, можно попробовать..." - Он еще раз продумал предстоящий разговор.
– "Да, или он поможет, или ... Мне нужно убедить его помочь. Тогда у нас появится шанс!"

***

Аолла проснулась оттого, что внезапно прошла тошнота, изводившая ее все последние дни. Она тихонько встала и быстро оделась. Первой мыслью было сходить и проверить, как там Креил. Но потом, она решила переместиться в место, бывшее корабельной рубкой. Мерность пространства явно уменьшилась, и она решила выяснить, временное это улучшение или они все-таки прошли опасную зону.

Нигль-И, в своем естественном облике, парил перед огромным экраном, показывающим окружающий Космос. По четкому изображению звезд, Аолла определила, что, по всей видимости, они вышли в Трехмерность. А значит прекратили полет к Земле. Корабль медленно дрейфовал в Космосе.

– Что-то случилось? Поломка?

Нигль-И опустился рядом с ней, на ходу превращаясь в землянина.

– Все нормально. Не волнуйтесь. Мы ждем попутчиков.

– Попутчиков?
– удивленно переспросила Аолла.
– Кому-то еще нужно в наш сектор?

– Наоборот. Это нам нужно. Я жду более мощный Корабль, который сможет взять нас внутрь своего пространства!
– Нигль-И широко улыбнулся.

– Я ничего не понимаю! Это хорошо для нас?

– Это значит, внутри нашего Корабля не будет больше переменной мерности! И мы почти наверняка долетим!

– Ох! Нигль-И!
– Возникло кресло, и Аолла опустилось в него.
– А кто эти существа?

– Я не имею права рассказать.
– Инопланетянин сразу перестал улыбаться.
– Не все ли равно? Лишь бы помогали.

– Это верно!
– Аолла вгляделась в экран и обнаружила огромную черную массу, которая возникла справа в углу экрана. Вырастая, она быстро поглощала звезды на своем пути.
– Это Корабль, который мы ждем?

Нигль-И повернулся к экрану и поспешил взмыть в воздух.

– Да, это они.

– Какой же размер этого Корабля?

– Несколько звезд средней величины.

– Как Мальгрум?

– Тот же класс Корабля.

– Я не знала, что во Вселенной есть еще существа, кроме Странницы, обладающие подобным могуществом.

– Земляне очень мало знают о мире, Аолла. Но сейчас это и вправду не важно.

Прошло несколько часов пока Корабль "попутчиков" приблизился и заполнил весь экран.

Нигль-И предупредил Аоллу, что начинается вхождения их Корабля в пространство "чужака". Мерность постепенно увеличилась, а затем плавно вернулась к Трем измерениям.