Дети Вечности (Часть четвертая)
Шрифт:
Лейла взяла его руку и положила себе на грудь.
– Не знаю, мне было так плохо все это время. Ты прав, я никак не могу привыкнуть. Все изменилось, а я -- все та же. Никак не пойму, что нужно жить по -- другому.
– Ты устала сегодня. Слишком много впечатлений.
– Нигль-И посмотрел на начинавшее светлеть окно.
– - Скоро рассвет. Мне пора сходить к Креилу, проверить воду и еду. У нас много проблем с синтезом. А пока вы не научитесь создавать для его жизни все необходимое, мне придется быть на Земле.
– Пусть
– Нельзя быть эгоисткой, девочка. Меня ждут в клинике, - сказал Нигль-И, и его глаза стали почти черными.
***
Этель открыла дверь и с изумление посмотрела на Строггорна. Было что-то такое в его взгляде, словно он все еще бродил по Многомерности.
Они были давними друзьями. Когда-то очень давно она родила ему и Аолле ребенка, Лейлу, которую считала своей дочерью. Хотя генетическими родителями были Аолла и Строггорн, девочка выросла в семье Этель и Диггиррена и никто не знал, кого из них она считала больше родителями.
– Что-то стряслось, Строг?
– - озабоченно спросила Этель. Она хорошо знала, как он занят, чтобы приходить просто так с визитами вежливости.
– Можно войти?
– Конечно.
– - Этель посторонилась, пропуская Строггорна. Они миновали огромный холл и вошли в такую же огромную гостиную. Строггорн опустился в одно из кресел, а Этель села напротив на диван.
– - Так что произошло?
– повторила Этель. Она беспокоилась о Лейле. Нигль-И был на Земле, и она не сомневалась, что он захочет увидеться с ее дочерью.
– Я перестал понимать жизнь. И перестал понимать людей, - спокойно сказал Строггорн, словно все, что он говорил его не касалось.
– - Аолла вернулась совсем чужая. Кто знает, что там произошло в этой поездке, но она теперь не хочет ни жить со мной ни даже просто видеть меня.
– Ты пытался поговорить с ней?
– Пытался, конечно. Она говорит, это из-за Креила. Не хочет расстраивать его перед смертью.
– Может это правда? Он всегда нервно относился к вашим отношениям?
– - в глубине души Этель не верила в это, но она никогда не видела Строггорна таким потерянным и хотела как-то утешить его.
– Брось, Этель.
– - Он строго посмотрел на нее, словно она была нашкодившим ребенком.
– - Ты же знаешь, есть что-то еще. Хотя это правда -его болезнь нас всех измучила. Я иногда думаю, не лучше ли бы ему было умереть, чем так страдать?
У Этель округлились глаза.
– Да что ты говоришь такое, Строг?
– Ты не видела, какой он вернулся, Этель. Поверь мне -- жуткое зрелище. От его тела уже ничего не осталось. Если бы не "костюм" -- искусственное тело, Креила бы давным-давно не было. Сколько можно страдать? Да и нужна ли такая жизнь?
– Ты не прав, Строг. Главное, его жизнь нужна нам, людям. Поэтому он и жив до сих пор. Важно, что ты кому-то нужен.
– Женская логика, Этель! Мне важнее, чтобы те, кто
– И кому ты хочешь доказать, какой ты плохой? Мне? Я слишком давно тебя знаю, Строг. Если бы не твое прошлое, женщины мечтают о таких мужчинах.
– Мне не нужны те, кто "мечтает", Этель. Мне нужна только одна женщина, - с болью сказал Строггорн.
– Знаю, - Этель вздохнула.
– - Мне когда-то было больно, что это не я.
– Прости.
– За что? Глупо извиняться за то, что ты кого-то не любишь. Не переживай так. Все наладится. Правда.
– Ты думаешь?
– - Строггорн надолго замолчал.
– - Ты знаешь, что Нигль-И с Лейлой?
– Догадываюсь. Ужасно боюсь за нее. Как она переживет их расставание?
– Как она переживет снова стать старухой!
– - с горечью добавил Строггорн.
– Что???
– Он вернул ей молодость, на время, пока он на Земле.
– И ты позволил? Зачем?
– Я пытался помешать. Но все произошло так быстро. Сначала я просто не понял, что он собирается сделать, а потом, когда Лейла увидела себя молодой... Как я мог помешать?
– Как все страшно, Строг, - поежилась Этель.
– Поэтому я и пришел к тебе. Аолла, теперь Лейла. Я теряю самых близких мне людей и не могу понять -- почему? Я же хочу им только добра?
– Значит, они не готовы его принять сейчас. И добро, разве всегда -ДОБРО?
– Это понятно, - устало согласился Строггорн.
– - Все не так. Когда думаю, что могу потерять Аоллу, мне становится так плохо, Этель. Все теряет смысл. Пустота. Ничего нет.
– Я понимаю.
– - Этель встала и обойдя его кресло, полуобняла Строггорна за плечи.
– - Мы очень долго живем, Строг. И это значит: постоянно кого-то теряем. Только нам ничего не изменить.
– Это так.
– Он взял ее руку и прижал к своему лицу.
– - Диг не придет?
– Испугался, что заревнует?
– - Этель тихо рассмеялась.
– - Все давно прошло. Все проходит со временем, Строг. И боль и страдания. Такова жизнь.
***
Нигль-И вернулся к Креилу под утро. Лейла, наконец, уснула, и он решил проверить, все ли в порядке у Советника. Он возник в квартире абсолютно бесшумно, и к своему удивлению застал в гостиной Аоллу. Она сидела на большом диване, подогнув ноги и укутавшись в теплое одеяло.
– Почему вы не спите, Аолла?
– - спросил Нигль-И, стараясь проигнорировать ее пытливый взгляд.
– Ты не выглядишь уставшим, - констатировала Аолла. Нигль-И вслушался в ее мозг, излучавший легкую тревогу.
– Почему я должен устать?
– Ты был у Лейлы?
– Был, - отрицать было бессмысленно.
– Ну и ...
– - Аолла остановилась, пытаясь выразиться помягче. У нее не было особого желания лезть в личную жизнь Лейлы, но она беспокоилась за дочь. Это было вполне понятно для такой сложной ситуации.