Дети восточного ветра
Шрифт:
– Прошу прощения, сида, – сказал он. Тут же из открытого контейнера у стены трюма вырвалась и покатилась целая груда металла. Дади рванула вперед и обрушила на рыцаря удар сверху.
Удар так не достиг цели. Груда железа, оказавшаяся внушительным силовым доспехом, докатилась до своего владельца и нависла над ним, точно также встав на одно колено. Только сжимая в руке посох монахини, вместо меча.
Храмовник оставил свой клинок торчать из крышки контейнера и вставил правую руку в доспех, схватившись за посох уже своей рукой. Дади высвободила свое оружие, сделав его короче. Доспех бросил вперед удар левой рукой, девушка сделала пируэт вправо и тут же нанесла
Рыцарь обернулся, на его груди сомкнулся нагрудник, пластинчатые наплечники и юбка полностью развернулись и встали на место. Меч, которым он бился до этого, занял свое место на поясе подле ещё большего клинка. Храмовник взял его в руку, кожух на клинке сложился в гарду. В Сети его покрывал сияющий шлейф из регалий и дозволений на применение силы. Над каждой деталью доспеха горел экран с именем монастыря и текстом его благословения, скрывать которые запрещалось монастырским же законом.
Оружие Дади вспенилось и сжалось в форму боевого клинка. Костюм её начал работать на пределе, источая заметные струи пара. Через Связь девушка попросила у команды опустить рампу. И грузовая рампа начала опускаться. Трюм наполнился светом и свежим воздухом. И открылась картина пустоши, по которой вслед за баржей мчался маленький перелатанный катер.
*******
Рам с товарищами держали осаду в коридоре. Малой, как мог, заговаривал зубы военным, таймер отсчитывал мгновения до готовности оружия, паломница прекратила доклады из трюма. Каждая секунда тянулась дольше предыдущей.
В надежде услышать что-нибудь снаружи, Рам осторожно подошел к двери со своей стороны коридора. Как только он оказался в шаге от цели, позади него открылась боковая дверь, отделив юношу от остальных. В огороженную теперь часть коридора ввалился крупный матрос, полный решимости удавить врага собственными руками.
Рам небрежно бросил под ноги матросу газовую гранату. Пока тот пытался не дать панике себя парализовать, Рам дал своим приказ держать позицию и не вмешиваться, чтобы не случилось. Матрос все же взял себя в руки. Задержав дыхание, он двинулся вперед, полагаясь на преимущество своего размера в таком тесном пространстве. И тут же оказался под прицелом. Но Рам не собирался стрелять, не жалея отбирать жизнь и понапрасну рисковать попасть в своих на том конце коридора. Он только сделал выпад своим оружием и попал матросу под дых, чем удивил последнего. Левой он тут же ударил в открытый живот, одновременно замахиваясь пистолетом, точно дубинкой. Ударом оружия он сломал матросу руку, которой тот инстинктивно прикрылся. Матрос зажмурился, а когда открыл глаза, все уже было объято густым оранжевым газом.
Невольно он сделал вдох, разум его помутился, пространство вокруг зашаталось. Он почувствовал неожиданные, но очень ласковые объятия вокруг своей шеи, а к виску словно плюнули чьи-то губы. Не подавленная до конца рациональная часть его мозга все же разобралась что к чему – то были не объятия, но надежный захват, не губы, но дуло пистолета. Матрос ощутил странную легкость, когда его подняли на ноги и начали толкать вперед, к двери наружу.
*******
Дин видел, как штурман с катера силовиков, который едва мог двигаться по прямой, пытается на ходу починить двигатель. И раз катер все ещё не сошел с курса окончательно, времени было немного.
Эвр вползла носом на трап баржи, пройти дальше мешала мачта. Этого хватило, чтобы
Механик спрыгнул прямо на контейнеры и, неловко приземлившись, он повалился промеж ящиков. Монахиня велела ему не высовываться. Следуя её указу и помогая себе манипуляторами, Дин пополз к машинному отделению так быстро, как мог.
Не церемонясь, Дин вцепился в Сердце баржи всем, что взял с собой. С каждым открученным болтом, с каждой командой корабельным призракам в нем росла готовность выбежать обратно, истошно крича и хватаясь за волосы от страха. Но в один прекрасный момент все просто сработало, обнулив его счетчик паники на какое-то время.
Механик вышел обратно в трюм, размахивая снятым устройством защиты. В этом момент баржу тряхнуло и Дин снова свалился, что немного омрачило триумф.
*******
Большим пальцем Рам вынул чеку из своей последней газовой гранаты. Оказавшись на палубе он наконец смог оценить тяжесть своего положения. Один силовик держал его на прицеле, Рам заметил подствольник с шоковым не смертельным снарядом. Ещё один был где-то у другого борта баржи и удерживал второй вход в коридор, занятый командой Рама. Трое стояли на палубе своего катера, уже готового намертво состыковаться и позволить военным ударить в полную силу. На попытки военных заговорить юноша не отвечал. Только медленно пятился к носу корабля. И ждал.
Наконец он увидел, как патрульный катер поднялся над землей ещё на пару метров, с размаху ударился в борт баржи, палуба к палубе, едва не скрестив мачты. Абордажные крюки опустились с лязгом, прорубив леер и намертво сцепили два судна. Солдаты в полном облачении ступили на борт баржи, быстро принимая боевой порядок. Один из них взял Рама на прицел, остальные два присоединились к осаде коридора.
Рам глубоко вдохнул. Пинком он отправил оглушенного матроса вперед. Ударом он вогнал гранату между прутьев решетки у своих ног, соплом вверх. Рыжее облако накрыло почти половину палубы. Защищенные бойцы не боялись газа, но потеря видимости подарила Раму драгоценные секунды.
Бойцы начали перекличку.
– Он здесь, – рапортовал штурман патрульного катера. Рам успел пробежать мимо военных и прыгнуть на борт их корабля, укрывшись от них на противоположной от баржи стороне кабины. Юноша взял штурмана на прицел, приказал отцепить крюки и потребовал доступ к его Связи с отрядом. Рам получил все.
– У меня заложник из ваших, – сообщил Рам через Связь всем. – Я знаю что вам нужен только я. И я уже на вашем судне. Оставьте моих товарищей, вернитесь на борт и уходите. Тогда никто не пострадает.
Рам отключил Связь со своей командой, что бы не дать им себя отговорить. Только велел им уходить, пробившись через трюм к Эвр. Военные с ответом не торопились.
*******
Разум Дади был готов сдаться прежде тела. Голова шла кругом от единовременного зачитывания в уме кодов для корабельных призраков и попыток хоть как-то контролировать бой с храмовником – рыцарь то ломился к Эвр, то к пытающемуся встать на ноги Дину, и девушка кружила вокруг, стараясь всегда стоять у него на пути. Но удар, который выбил её из ритма, нанесла сама баржа. На Дади обрушился целый массив данных о корабле, все с чем мог столкнуться каждый из челнов экипажа — от курса и скорости до нормативов напряжения для каждого двигателя в любом режиме работы. На мгновение девушка потеряла ориентацию в пространстве, принуждая отражение систем корабля исчезнуть из своего разума.