Детский мир. Книга первая. Сбой в программе
Шрифт:
– Хороша, – с довольным видом произнес Зуб, снимая рыбу с крючка, и показал пальцем вниз по течению, где в воде маячила фигура Скипа. – Вон он. Вторая хваталка у него.
– Не-а. Я лучше краков с дерева половлю.
– А-а… Сеть возле лежанки, приманка тоже, – сказал Зуб, сосредоточенно насаживая на крючок наживку.
Вдалеке раздался тонкий пронзительный свист. Зуб и Джем замерли, а услышав второй такой же, повалили удочки и бросились в реку к зарослям тростника. Быстро сняв с поясов пустотелые тростинки, они сунули
У поворота реки Скип тоже опустился под воду, а его накидка из водорослей плавала сверху.
Над лесом возник и стал нарастать тонкий шипящий звук. Из-за верхушек деревьев показался страж. Пролетая вдоль берега, он задержался над пойманной рыбой, еще трепыхавшейся на берегу, и скрылся за поворотом реки.
Через минуту над водой показались головы ребят. Убедившись, что опасность миновала, Зуб и Джем быстро вылезли на берег. К ним подбежал встревоженный Скип.
– Милкин свист! Два сразу!
– И оба длинные, – сказал Зуб. – Значит, просто сигналила. Боялась, что так далеко не услышим.
– Она у ручья была, – сообщил Джем. – Должна была к болоту пойти, гамак с Ивой плести.
Скип встревожился еще больше:
– А вдруг Ива одна была и в болото не полезла? Она же слизней ужасно боится. Торчала на берегу… и все.
– Ты два коротких слышал? – сказал Зуб. – Нет? Вот и не паникуй. Наверняка у болота вместе были, и Мила ее затащила.
Он озабоченно взглянул на небо.
– Второй раз за утро. В это время никогда их не было.
– У, гады, расписание меняют, – погрозил Скип кулаком в сторону, куда улетел страж.
– Похоже, это из-за него, – кивнул Зуб на Джема.
– Из-за ночевки что ли? – удивился Скип. – Да ведь это просто давно разбившийся ротаплан. Ну нашли они его только сейчас, и что?
– Наверно Джем что-то там оставил.
– Да ничего я не оставлял! – возмутился Джем. – Все свое ношу с собой.
– Ты хорошо подумай, – сказал Зуб. – Может ты что внутри изменил?
Джем задумался и стал рассуждать вслух:
– Трещину на днище я колючками зарастил, в разбитых окнах вонючие пауки ядовитую паутину сами свили, неважно, что я их принес.
Он сморщил губы в недоумении:
– Вроде не я, а природа все сделала. Что тогда не так?
И вдруг хлопнул себя ладонью по лбу:
– Вот зараза! У ротаплана замок двери при падении сорвало, так я изнутри засов из палки сделал. Похоже, его страж через паутину и высмотрел.
– Мо-ло-дец! – по слогам произнес Зуб. – Изнутри заперто, а хозяев нет.
Джем вздохнул и виновато опустил голову.
– И надолго они к нам зачастят? – спросил Скип.
– Не знаю, – сказал Зуб. – Собирайте рыбу и пошли домой.
К счастью, больше в этот день стражи не появлялись. И с девочками беды не случилось. Вечером ребята обсуждали у костра
– Ты точно нормально? – спросил Скип, заботливо глядя на Иву.
– Точно, – сказала Ива и, улыбнувшись, неуверенно добавила: – Они совсем не страшные, если их не видишь. Только противные, когда тела касаются.
А Мила насмешливо рассказывала, как они с Ивой прятались от стража:
– Он уже совсем близко, а Ивка стоит, как вкопанная, на воду смотрит. Я ее прямо с разбега и пихнула.
И уже совершенно серьезно добавила:
– Ели успели.
– Давно надо было там укрытие сделать, – сказал Зуб.
– Мы ж на болоте уже ничего не берем, – возразил Скип. – Только сегодня, для гамака.
– Все равно надо сделать.
– Ладно, завтра сделаю, – пообещал Скип.
Зуб встал и хлопнул его по плечу.
– Пошли. И ты давай, – махнул он рукой Джему.
– Куда? – спросил Джем.
– Гамак твой испытывать. Мы со Скипом концы подержим.
Пустой город
Ветер катал по асфальту пустую жестяную банку, и она негромко гремела. Этот звук уже не привлекал сюда стражей. Банка гремела всякий раз, когда дул ветер, и они записали в своей электронной памяти это бренчание как нечто естественное, связанное с движением воздуха, а не с присутствием людей.
В Городе были и другие звуки. Где-то хлопала на ветру створка окна с разбитым стеклом, где-то осыпалась каменная крошка из развороченного стражем дверного проема. Они тоже роботов-полицейских не интересовали. Стражи прислушивались лишь к ранее не встречавшимся звукам. А их не было. Потому что не было людей.
И когда стихал ветер, в пустом Городе наступала почти мертвая тишина, лишь кое-где нарушаемая шипением пролетающих стражей. Осматривая улицы и дворы, они заглядывали и в окна домов, выискивая любые объекты, похожие на людей, и предметы, которых раньше не было.
Здания в Городе высокими не строили – два этажа, изредка три. Только водонапорная башня возвышалась на тринадцать метров. И хоть стояла она на окраине, но зато в самом высоком месте и Джем надеялся увидеть с нее весь Город.
Он уже подходил к башне, когда вдалеке послышался шипящий свист. Джем успел прыгнуть в зиявший вместо двери пролом и даже поднялся по винтовой лестнице на десяток ступенек, прежде чем шипение достигло башни и задержалось у входа. Вскоре снизу послышался дребезжащий звук. Его он уже слышал прежде – так выползало щупальце из-под днища стража. Джем замер, затаив дыхание и почти кожей чувствуя, как щупальце осматривает лестницу и выслушивает тишину внутри башни. У стражей на нем был еще один электронный глаз и еще одно электронное ухо – в этом он убедился, когда удирал из своей ночевки в упавшем ротаплане. Тогда щупальце стража отвлек жук, который случайно свалился на крышу и этим его спас.