Детский мир. Книга первая. Сбой в программе
Шрифт:
Веллард обвел взглядом потрясенный зал и довольно улыбнулся.
– Вот так. Теперь понятно все. Приятной посадки.
И он вышел из зала. Через несколько секунд, словно очнувшись, вслед за ним выбежал командир звездолета. А люди в зале продолжали сидеть, молча обдумывая все услышанное.
На Джема слова Велларда тоже произвели сильное впечатление. Но, поняв, что больше ничего здесь не услышит, он продолжил ползти назад. Уже над соседним помещением Джем вновь остановился, услышав голоса двух человек, ведущих
– …их использование незаконно! – возмущался командир. – Ни в одном пункте этого нет! Вы их обманули!
– Вы беспокойтесь лучше о собственном контракте, а не изучайте контракты колонистов. У Вас что, среди них родственники есть?
– У меня среди них друзья.
– И, похоже, много. Зато среди Наилучших, как мне известно, никого. Не удивляюсь, что Вы в своем звании и возрасте командуете каким-то списанным космолетиком. Наш звездолет не в счет – сборная конструкция на один рейс. А ведь Вы могли бы уже эсминцем командовать. Не водите Вы дружбу с нужными людьми.
– Я не вожу дружбу с обманщиками.
– А эти трудяги, значит, все честные? Да они только и думают, что бы такое стащить у Компании.
– Потому что вы им гроши платите! Им выживать надо!
– Вот оно что. Вы, оказывается, народный заступник. И экипажик у Вас, видимо, такой же.
– Это не экипажик, а мои друзья! – отчеканил командир. – И на этом космолетике, как Вы выразились, я с ними…
– Знаю я Ваши военные дела, – перебил его главный управляющий. – Как Вы отказались приказ выполнять.
– Стрелять по мирным людям?
– Это не люди, а работники врага. Его военный ресурс. Вы этого, похоже, не понимаете.
– За таким пониманием прошу к усмирителям. А я военный. У меня другое понимание – работники войн не ведут и не начинают. Их начинают другие.
– Руководители, да? Вы уж договаривайте.
– Мы друг друга отлично поняли, – ледяным тоном ответил командир.
– Да уж. Теперь мне понятно Ваше отношение к нам, Наилучшим. И понятно, почему Компания Вас сюда засунула – таких лучше держать от себя подальше. Ну ничего, проблемой Вы для нас не станете, я Вам обещаю.
– Что все-таки будет с людьми? У них никакой правовой защиты нет, – угрюмо произнес командир.
– А зачем она им? – спросил Веллард издевательским тоном. – Для всей этой рвани, что мы везем, самосуд стражей – отличный способ держать их в повиновении.
– Весьма откровенно. И Компания не боится, что об этом беззаконии станет известно? Что Земля инспектора по договору о правах человека пришлет?
– Знаете, а эта планета, оказывается, уже неприбыльна. Сто шесть световых лет – это много. Компания нашла поближе и доходную.
– А причем здесь… – начал было командир, не уловивший в ответе
– Притом, что никто сюда уже не прилетит. Два дня назад для меня сообщение по варп-каналу пришло. Так вот – наш корабль последний. Компания от колонии отказалась. Оставила нас выживать в одиночку.
Главный управляющий покашлял, прочищая горло.
– Мы верим в силу вашего духа, – процитировал он кого-то писклявым тоном. – Так и сказали, – и добавил, процедив сквозь зубы: – Бросили нас, гады!
– Вот, значит, как, – хмуро произнес командир.
– Ага, вот так. Не ожидали, что для Вас это окажется билет в один конец? – позлорадствовал Веллард.
– Честно говоря, такой подлости не ожидал.
– Вам урок и мне тоже. А Компания инспекций боялась, когда затевала здесь этот эксперимент со стражами. Но теперь, как Вы понимаете, ей до этого дела нет. Теперь здесь наш закон. Только наш!
– Ваш – это чей?
– Наилучших. Тех, что в колонии, и кто здесь, на вип-лайнере. И свое от таких, как Вы, мы защитим.
– С помощью стражей?
– Да хотя бы. Без них вы бы нашу жизнь быстро превратили в ад.
– Понимаю, для вас ад – это приносить пользу и не сидеть у других на шее.
– Оставьте свою иронию, – разозлился Веллард. – И прекратим этот никчемный разговор. Будет так, как есть, Вам меня не переубедить. Лучше идите и занимайтесь посадкой.
– Ну что ж, очень жаль.
Послышались шаги и слова управляющего:
– Да, и вот еще – Ваш контракт будет пересмотрен. С уменьшением оплаты.
– Как угодно, – сухо ответил командир.
– А если Вы так печетесь о нарушенных правах колонистов, – насмешливо сказал управляющий, – так посоветуйте им обратиться в суд.
И, уже почти не сдерживая смех, добавил:
– По месту заключения контракта.
Скрипнуло кресло, в которое опустился Веллард, щелкнула дверь за ушедшим командиром. Больше ничего Джем внизу не услышал и продолжил свой путь.
Через четверть часа он уже был там, где его начал – в дальнем конце технического отсека. Вылез через вскрытую заглушку короба, отряхнулся от пыли и через люк в полу спустился в полутемное помещение грузового трюма.
Его друзья тотчас вскочили с ящиков, на которых сидели.
– Почему так долго? – недовольно спросил Скип.
– Задержался.
– Это уже неважно, – сказал Зуб. – Ты добыл код?
– Да нет, это важно! – возразил Джем.
Зуб повысил голос:
– Где код от ворот? Скоро посадка. Не улетим сейчас, потом уже не получится.
Джем показал исписанную руку.
– Да вот твой код. Только если мы сбежим, нас обязательно поймают и легко мы не отделаемся. Особенно ты. У тебя родственников нет и богатых друзей тоже.