Детский сад-7
Шрифт:
– Добрый день, уважаемый Лофант, - проговорила Селена, сама с трудом держа насмешливо расползающиеся губы в деликатной, гостеприимной улыбке.
– Добрый день, леди Селена.
– Правитель, едва опустив глаза поздороваться с хозяйкой места, снова взглянул в небо. Ему не впервые видеть это зрелище по приезде в деревню, но сейчас, очевидно, он обнаружил нечто странное вокруг дельтапланеристов - и не поверил глазам, ведь это странное - мощная аура драконов.
Вышедшие из других машин правительственные чиновники тоже задрали головы и невольно улыбались, следя за полётом громадных птиц…
Селена заметила: несмотря на нетерпение побыстрей заполучить артефакт, и Лофант всё ещё не может оторваться от наблюдения
– заставляет его чуть ощутимо морщиться. Она не стала прерывать это его настроение, сама обернувшись к драконам на дельтапланах, думая: что они-то чувствуют сейчас? Пробуя парить на неуклюжих, не всегда послушных крыльях? Не страшно ли им за собственную хрупкость в человеческой ипостаси - в безграничном небесном пространстве? Вздрагивают ли они порой от непреодолимого желания обернуться в свою истинную сущность - из боязни упасть?
Наконец последних трёх дельтапланеристов, только что видневшихся над крышами домов, словно утянуло или ветром отнесло в деревенские поля, и Селена с улыбкой подумала: “Как там женщина-дракон, которая презрительно кривилась, спрашивая о награде за победу в играх?”
– Странные у них линии, - неожиданно сказал Лофант, всё ещё глядя в небо.
– Это драконы, - легко сказала Селена.
– Я же предупреждала, что сегодня прилетит Вальгард со своим кланом.
Сам напросился! Мог бы получить Рунный Смарагд - и уехать. Но задал лишний вопрос - и теперь волей-неволей придётся идти к Вальгарду поздороваться с ним. Визит вежливости. Увы, не отвертеться! Но Селена не была бы хозяйкой места, если бы не подумала о главном - о передаче Рунного Смарагда правительству в удобной для Лофанта обстановке. Поэтому она добавила, видя еле сдерживаемое раздражение на его лице:
– Прежде чем я провожу вас к Вальгарду, хотелось бы отдать вам Рунный Смарагд.
– Вот постановление, которое разрешает вампирам нашего государства носить обереги, нейтрализующие властный эльфийский взгляд.
– Высказав это торжественно и в то же время недовольно, Лофант протянул Селене лист твёрдой глянцевой бумаги и даже глубоко вздохнул, видимо подумав о том же: при драконах не хотелось бы возвращать эльфийскую святыню.
А затем, отдав бумагу, в которую хозяйка места сразу уткнулась, чтобы прочитать нужные строки, Лофант помрачнел и немедленно взглянул на Коннора, стоявшего за спиной Селены. Но тот спокойно улыбнулся ему в ответ, не пошевельнувшись, а вперёд выступил Хельми, на ходу поднимая руки к шее.
– Ваш-ш камень, - бесстрастно сказал юный дракон, протягивая Рунный Смарагд главе правительства.
Селена задумчиво смотрела, как мерцающий глубинной зеленью камень ложится в ладонь затаившего дыхание Лофанта, как медленно, будто сникая, сворачивается мелкая золотая цепочка вокруг него, и мысленно выдыхала: наконец-то хоть эта история закончилась раз и навсегда!
Эльфы-приближённые окружили Лофанта, буквально сияя от радости. И Селена поразилась: ни алчности, ни жадности, ни желания стать единоличным владельцем! Ну почему они все такие разные! А может, это как раз и хорошо?..
– Камень займёт подобающее ему место в главном зале совещаний!
– чуть высокопарно от волнения провозгласил Лофант - и неожиданно замялся, глядя на Селену. Она даже удивилась: он что - сомневается, что камень настоящий?
Оказалось - нет. Дело в другом.
– У меня два вопроса, леди Селена, - заговорил глава государства.
– Почему камень мне отдал не мальчик Коннор, а… дракон Хельми?
Селена вздёрнула брови, не сумев скрыть удивление, хоть и ко многому уже здесь привыкла: Лофант видит, что Хельми прошёл инициацию? Поэтому назвал его драконом, а не мальчиком? А потом попеняла себе: а то не знала, что здесь высокопоставленные - самые сильные маги!.. Хельми дотронулся до её
– Я отвечу, С-селена.
– И обернулся к Лофанту.
– Камень побывал с-со мной в краю с-спящих драконов и очис-стился от пос-следних сследов с-скверны, нанес-сённых на него в подземном городе. Теперь Рунный С-смарагд с-соверш-шенно чис-ст и готов служить с-своим прежним хозяевам.
– Спасибо, Хельми, - коротко склонился перед ним Лофант.
Хельми тоже поклонился и вернулся к ребятам. А Селена взглянула на главу государства: что ещё его беспокоит?
– Леди Селена, я попросил служащих собрать сведения о властном эльфийском взгляде и выяснил, что некоторые случаи принижения вампиров и в самом деле зафиксированы, - начал Лофант.
– Но эти случаи настолько единичны, что созывать правительственный совет в первые же дни после праздника Зимы было даже несколько неловко. Вы уверены, что это постановление так уж необходимо?
Селена вспыхнула так, что прочувствовала, как горят щёки от прилившей к ним крови. Но она вздохнула, ощущая, как мальчишки за ней гонят волну успокоения, и…
– О мастере Александрите и о том, каково ему приходится в городе, если он едет туда один, я уже говорила вам. Вы говорите - это единичные случаи? Что-то в моей Тёплой Норе эти случаи множатся. Из Северного приюта сбежал мальчик-вампир, у которого оказалась аномалия: он не опускал взгляд перед эльфами, когда подростки-эльфы на нём испытывали властный взгляд! Его били каждый день. За это.
– Она сжала кулаки.
– Мальчик - круглый сирота, лишившийся родителей в раннем детстве, теперь ещё стал и изгоем. Хотите ещё о последствиях этого взгляда? Хорошо! У этого мальчика оказалась сестра-близнец. Её удочерила семья эльфов, когда была угроза вампиров. Когда угроза прошла, когда эльфы получили властный взгляд, девочка оказалась не нужна в этом семействе. Нет, по-своему эльфы поступили благородно, если так можно назвать их поступок: они купили ей квартиру и выплачивали ежемесячное пособие. Но! Мало того что девочке всего четырнадцать лет! Квартира оказалась в нехорошем, мягко говоря, районе! А вы говорите…
Она помолчала, собираясь с силами и мысленно прося прощения у Мики.
– Мика, подойди сюда!
– Решать - так решать всё до конца!
– Уважаемый Лофант, приезжая к нам, вы всякий раз любуетесь нашими ребятами, которые летают на дельтапланах. Вот главный их конструктор! Мике помогали и старшие мальчики, и взрослые. Но основная работа по конструкции дельтапланов принадлежит ему! Он чертил чертежи, он подбирал материал! А несколько дней назад он пошёл сдавать экзамены на факультатив по углубленному изучению математики - и его не взяли! Почему? Всё тот же властный эльфийский взгляд! Мальчик не опустил глаз, потому что он - часть братства!
Лофант потрясённо взглянул на мальчишку-вампира, который кусал губы, глядя в сторону. Но Селена, которая сжимала плечи Мики, словно говоря: “Я здесь, Мика, я с тобой и за тебя!”, не собиралась обрывать своё высказывание на полуслове.
– И вот что я скажу вам, уважаемый Лофант. Для меня школа - это место, где учат быть умными и умелыми. Где учат быть лучшими во имя родины. Для родины и её процветания. Но, когда лучшим отказывают в обучении, что получает государство? Скажите мне напрямую! Нужны ли умные люди нашему государству? А если нужны, то чему могут научить в такой школе? Взгляните на Колина! Мальчик - оборотень, но он полыхает всеми красками магии. Но опять я хочу сказать о другом. Может, вы и пропустите мои слова мимо… - Она споткнулась: привычное выражение “мимо ушей” может быть оскорбительно для эльфов! И договорила: - Его дар - языки. Колину тринадцатый год, а он свободно говорит на древнеэльфийском и драконьем, не говоря уже о языке эльфийских первомагов. А его не взяли на факультатив по углубленному изучению языков, потому что он предназначен только для эльфов!