Девочка Дьявола. Без иллюзий. Книга четвертая _

Violator Aka Dave Gahan Admirer

— Мое вдохновение нашло работу модели, и теперь мне как-то совсем не улыбается видеть зад Ксавье в джинсах на каждом билборде Сиэтла и его окрестностей.

— Да ты ревнуешь, — рассмеялась я.

— И не скрываю этого! А этот живчик ещё грозится подписать контракт на рекламу нижнего белья. Ты представляешь?!

— Нет, это уже чересчур, — театрально воскликнула я.

— Да он это специально! Назло мне! По принципу “теперь ты выставляешься, чем я хуже. Почему бы мне не выставить свой зад на всеобщее обозрение!”

Я

вновь рассмеялась, почувствовала на себе чей-то взгляд и повернула голову — в нескольких ярдах от меня у стенда с картиной стояли Марта с Мэй и вели светскую беседу.

Встретив мой взгляд, Марта лучезарно улыбнулась, не скрывая знакомства со мной, и я с улыбкой на лице кивнула ей в ответ.

Я ожидала, что она ко мне подойдет и как-то обозначит свою победу, будет торжествовать, но, как ни странно, на ее лице отражались доброжелательность и спокойствие.

— Спасибо, что ты оставила картину на выставку, — между тем продолжал Крис, и я перевела взгляд на него.

— Кстати, об этом. Я уже разговаривала с Янгом по телефону на эту тему. Он разве тебе не сказал?

— Нет, а что он должен был мне рассказать?

— Мне придется выкупить картину раньше, чем я планировала. Я уезжаю в Европу.

— В смысле, ты уезжаешь в Европу? — удивились ребята.

— Переезжаю на год в Испанию.

— Вот это новости! — воскликнул Крис. — Когда?

— Скоро. Очень скоро. Я, в принципе, только что оттуда.

— Так вот откуда у тебя такой шикарный загар! — театрально прикусил он губу и спросил: — К тебе в гости приезжать можно?

— Конечно! — улыбнулась я.

— Ну всё. Держись, Испания!

— Бедные испанцы, — покачала я головой, когда за моей спиной раздался голос Янга.

— Какая картина? “Древо жизни”?

Я машинально обернулась и увидела рядом с Янгом Гарри Чейза, в окружении еще двух гостей.

— Моему другу понравилась эта картина. Он хочет купить ее для своей жены, — тоном, не терпящим возражений, произнес Гарри. — Сделай ему хорошую цену.

— За картину уже внесен задаток… — замялся Янг.

— Кем? — недовольно спросил владелец галереи.

— Так вот же, — указал директор на нашу группу. — И художник, и мисс Харт.

Гарри сфокусировался на нашей группе и направился к нам.

— Добрый вечер, мистер Чейз, — поздоровалась я. — Каюсь, я приобрела эту картину.

Он внимательно смотрел на меня, и как я поняла, не узнал.

— Рад, что наши художники пользуются такой популярностью, что их картины выкупают еще до начала выставки, — улыбнулся он.

Я хотела сказать, что именно этого художника я и посоветовала в свое время Кэтрин, но посчитала некрасивым, когда Крис выпалил:

— Если бы не мисс Харт, то мои картины вряд ли бы висели у вас в галерее. Она посоветовала меня Кэтрин Шейд в свое время.

— Вы знакомы с Кэтрин? Имеете отношение к сфере искусства?

— Я заканчиваю

факультет истории искусств, — произнесла я и добавила: — И работала у вас в галерее год назад. Помощницей мисс Шейд.

Гарри на скользнул оценивающим взглядом по моей одежде, прикинул в уме, сколько я заплатила за картину и понял, что за год мое финансовое положение существенно улучшилось.

— Никогда не сомневался в Кэтрин, — тепло улыбнулся он. — Она всегда умела подбирать правильных людей.

— Мисс Шейд профессионал с большой буквы, — серьезно произнесла я. — Для меня было счастливым билетом работать под ее началом. Она многому меня научила.

Гарри коротко кивнул и, вновь бросив взгляд на картину, произнес уже деловым тоном: — Может быть, договоримся? Мы вам вернем задаток с процентом, как извинение за неудобства.

— Нет, — уверенно произнесла я.

Он возражать не стал и, достав визитку, протянул ее Крису и коротко произнес:

— Позвоните мне завтра. В воскресенье я улетаю во Францию надолго, и хотел бы решить вопрос с заказом до отъезда.

— Мисс Харт тоже уезжает в Европу надолго, — усмехнулся Крис, забирая визитку, и в этот момент мне очень хотелось наступить ему пяткой на ногу.

— Куда, если не секрет?

— В Испанию.

Гарри усмехнулся и, достав еще одну визитку, протянул мне:

— Я как раз подумываю над новым проектом в Европе. Как у вас с языками?

— Французский и итальянский свободно, немецкий тяжелее. Сейчас возьмусь за испанский.

— У меня для вас будет очень хорошее предложение, — заинтересованно произнес он. — Буду ждать вашего звонка.

— Благодарю, — взяла я визитку, но тут нашу группу отвлек посторонний голос.

— Можно вас сфотографировать? — произнес улыбчивый молодой человек с большим фотоаппаратом в руках.

Мы всей группой натянули на лица улыбки, позируя у картины Криса для светских новостей, послышался щелчок фотокамеры, и вечер продолжился своим чередом — без каких-либо эксцессов.

Уже по завершению фуршета, на выходе из галереи, я вновь столкнулась с Мартой и, ожидая от неё выпада, надела доброжелательную светскую маску. Однако, и на этот раз она ограничилась спокойной улыбкой, вежливо попрощалась, и мы с ней разошлись в разные стороны, каждая в сопровождении своего охранника.

— Странно Марта повела себя, — произнесла Аврора, смотря ей вслед.

— Я думаю, она просто успокоилась и приехала мне это продемонстрировать, — ответила я, усаживаясь на заднее сиденье джипа.

— Меня напрягает ее спокойствие, — все же произнесла Аврора.

— Посмотрим, — вздохнула я. Сейчас мне совсем не хотелось думать о мотивах подобного поведения. Я наслаждалась вечером, была в приподнятом настроении, и мне совершенно не хотелось портить его мыслями о немке.