Девочка и магия
Шрифт:
Горец, который шел рядом с Аннет громко крикнул и высоко поднял над головой книгу в золотом переплете. На мгновение тишина воцарилась над ущельем, а затем ее разорвал многоголосый рев восторга. Горцы стали выходить из пещер и спускаться вниз. Плотной толпой они окружили друзей и их провожатых, что-то оживленно обсуждая на своем языке.
"Обсуждают, что из нас приготовить" — мрачно пошутила Аня.
"Перестань! Они же нам жизнь спасли" — одернула подругу Аннет.
Толпа раздвинулась, пропуская к детям старика с длинной седой бородой, которого поддерживали под локти два могучих горца. Несмотря на то, что старик еле передвигал ноги,
"Предначертание, предначертанием, а обед, обедом. Могли и накормить сначала" — подумала про себя Аня, но промолчала. В конце концов, девочка решила, что тайна золотой пещеры интересна и на голодный желудок.
Следуя за стариком, друзья добрались по ступеням крутой лестницы до большой пещеры, вход в которую был украшен вырубленными прямо в скале колоннами. Далеко в ее глубине неизвестный источник света озарял своды пещеры золотым сиянием.
"Никто из сынов и дочерей нашего народа не вправе переступать этот порог, поэтому дальше вы пойдете одни". По знаку старика, горцы вернули детям их сумку, вручили факелы, и Аннет вместе с друзьями вошла в пещеру.
Вначале пещера представляла собой искусственное углубление в скале, стены которого были покрыты вырезанными в камне рисунками, похожими на те, что дети видели уже в монастыре Хранителей. Эта часть соединялась узким проходом с естественной пещерой, когда-то давно вымытой в камне подземными водами. Сосульки сталактитов свисали с потолка, а стены пещеры покрывала причудливая бахрома. Все это переливалось в свете факелов, наполняя пещеру сказочной красотой. Воздух был таким сырым и затхлым, что Аня невольно чихнула, вспугнув стаю летучих мышей.
Скоро друзья дошли до места, где подземный путь резко поворачивал. Именно из-за угла и лилось золотое сияние. Прежде чем свернуть за угол дети невольно остановились и взялись за руки.
"Ну что, вперед?" — спросила Аннет.
"Вперед!".
Ребята дружно сделали шаг за поворот и очутились в круглом зале, в стенах которого виднелось множество трещин и даже кем-то пробитая большая дыра, через которую пробивались лучи заходящего солнца. Но солнце не могло соперничать с ярким светом прозрачного золотого шара, без всякой поддержки висящего в центре зала. Внутри шара находился кинжал с золотой рукояткой и небольшим, но острым как игла, клинком. На потолке зала золотым огнем светилась надпись:
Зло не коснется волшебства
Став жертвой моего огня
Три сердца возвратят добро
Но смерть дождется одного.
"Вот
"Смотрите" — показала на пол Аня.
На полу зала там и тут лежали скелеты в истлевшей от старости одежде. Человеческие черепа смотрели на детей пустыми глазницами.
"Какой ужас! — только и смогла сказать Аннет — Наверно один из них принадлежит мужу тети Джани".
"Я понял, что означают слова "но смерть дождется одного" — догадался Саша — Того, кто дотронется до кинжала, ожидает смерть".
"Судя по тому, что мы видим так оно и есть. Что же нам делать?" — расстроилась Аннет.
"В книге написано, что только этим оружием можно уничтожить зло. Значит, чтобы спасти Катю и других людей, кто-то из нас должен пожертвовать собой и взять "Наконечник добра", а двое остальных тогда смогут убить Раба Кольца" — подсказала выход Аня и сама испугалась своих слов.
"Значит, кто-то из нас должен умереть?" — дети с болью посмотрели друг на друга. Жизнь, которая еще недавно, казалось, была вечной, для одного из них должна была оборваться.
"Это я во всем виновата. Я все это начала и должна умереть — прошептала Аннет — Все равно я никому на этом свете не нужна"
"Ты нам нужна, Аннетик — возразила Аня — и папе своему нужна".
"Но он даже не знает, что я у него есть. Он думает, что я уже погибла и о моей смерти не узнает. А ваших родителей мне жалко".
"Нет! Это должен сделать я — заикаясь от волнения, сказал Саша — Папа меня учил, что в первую очередь надо спасать женщин и детей. Я же мужчина и должен вас спасти. И потом, убить Раба можешь только ты, Аннет. Так "Книга грядущего" говорит".
В это время у Ани сдали нервы. "Как вы можете стоять и рассуждать, кто должен умереть! — рыдая, закричала она — я люблю вас обоих и не хочу, чтобы вы умирали". Рука девочки легко вошла в золотой шар и потянулась к кинжалу.
"Аня, нет!" — закричали ее друзья и в тот момент, когда пальцы девочки коснулись кинжала, вместе с ними на рукоятку легли руки Саши и Аннет. Золотой шар исчез, погасли, горящие на потолке буквы. В руках у детей переливался золотом "Наконечник добра".
"Три сердца возвратят добро" — прошептал Саша.
— 24 —
Ночь друзья провели у горцев, которые устроили настоящий праздник. Встретив, вернувшихся из золотой пещеры детей, как героев, они всю ночь пили в их честь крепкий вересковый эль и пели песни. И хотя герои не поняли ни одного слова, произнесенного во славу их, им было необыкновенно приятно быть в центре внимания.
Песни и пляски не прекратились даже когда уставшие дети ушли спать, а утром горцы проводили друзей до подножия горы и простились с ними. Дети возвращались к домику тети Джанет по той же унылой дороге, по которой шли вчера к "Пента эль Бондат". Только на этот раз они, не умолкая, обсуждали вчерашние события и строили планы на будущее.
"Значит, волшебство убивало тех, кто хотел в одиночку взять кинжал. Как здорово получилось, что мы одновременно за него схватились. Даже представить страшно, что было бы, если бы кто-то один коснулся "Наконечника добра". Бр-р-р".
"Это получилось, потому что мы настоящие друзья" — гордо заявила Аннет.
"А видели, как обрадовался старейшина горцев, когда увидел, что мы возвращаемся живыми. Просто весь засветился от счастья".
"Теперь нам надо убить Раба Кольца, но как мы сможем это сделать?" — спросила Аня.