Девушка с жемчужной кожей
Шрифт:
– Это еще кто? – насторожился Илья. – И откуда ты все это знаешь? Сам же только что рассказал, что был там один раз, и то недолго!
– Друг, опять ты за свое! Прекрати подходить ко мне с человеческими мерками, и многие вопросы отпадут сами собой. Это тебе нужно собирать информацию посредством личного общения или просто искать ее в Сети. Мне достаточно оказаться на месте – и картина полная.
– Ах да, никак не привыкну! – сказал Илья.
– Даолао обитают в основном в горах округа Линьчуань, – продолжил Вей. – Они питаются стихией бури, ливня, урагана. Если ты слышишь, как свистит ветер, перед тем как разразится буря, то знай, это радуется демон
– Наверное, Хенг специально туда поместил Лию, чтобы демон за ней приглядывал. А чем он опасен для человека?
– Даолао свирепые по натуре, у них ураганная стихия, они разят стрелами-молниями. На человеческой коже даже незначительные ранки от таких стрел оставляют гноящиеся неизлечимые язвы, – сообщил Вей. – Я вот думаю, может, мне одному пробраться туда в облике солонгоя, вытащить жемчужину из воды и принести в пасти ее тебе? – неожиданно предложил он.
– Гиблый план, – после краткого раздумья сказал Илья. – Лия очень слаба, я видел ее… во сне всего-то пару часов назад. Она почти умирает…
Он закрыл лицо руками. Сердце сжалось, беспомощность убивала. Но что он мог сделать сейчас без лодки?
– Ей нужен только я! И как можно скорее! – продолжил Илья, взяв себя в руки. – А я тут сижу… на ресепшн сказали, что выяснят насчет моторки и сообщат.
– Значит, так, – решительно проговорил Вей, – я на ту сторону, в рыбацкую деревню. Пригоню тебе лодку! Жди меня через час на пляже… ну там, где ты меня спас. Только уйди влево к лесу, незачем на открытом месте маячить. Увидишь скалу, похожую на лежащего медведя, опустившего морду в воду. За ней и жди меня!
Вей соскочил с кровати, и вот уже юркий солонгой выбежал в раскрытую дверь балкона.
«Ли Ман разочарованно вздохнул, а потом невзначай спросил:
– А что в твоем мешке, Старик?
– Взгляни, мой мешок полон красных нитей, ими я связываю ступни людей – родных душ. Только они присядут где-нибудь – я возьму и незаметно свяжу их. А потом… даже если между их семьями вражда, если один из них знатен, а другой беден и убог, если они разные, как небо и земля, если один из них в дальнем уголке морей, а другой на самом краю небес, если один живет в царстве У, а другой в Чу, пока они связаны – встречи им не избежать. На твоей ноге уже есть такая красная нить…»
Илья быстро оделся. Он решил не медлить и идти в назначенное место. В кармашек рубашки положил вторую жемчужину, проверил, крепко ли завязан браслет с лунными и солнечными волосами. В карман джинсовой жилетки засунул плотно завинчивающуюся пластиковую бутылочку от витаминов, чтобы перенести в ней жемчужину. Он был спокоен и собран.
Солнце уже встало, но небо затянули низкие серые облака, начал накрапывать дождь. Но это даже обрадовало Илью, ведь плохая погода гарантировала, что на пляже никого не будет. Служащий на ресепшн изумленно посмотрел на молодого человека и предложил ему большой черный зонт. Но Илья отказался.
– Пройдусь по территории отеля, –
– Сильный дождь будет, – заметил служащий. – Идет с востока.
Но Илья только улыбнулся и покинул холл. Он стремительно двинулся в сторону пляжа, обошел его – песок уже намок – и углубился в редкий лесок. Порадовало, что и здесь имелись выложенные плитами дорожки. Илья довольно быстро нашел скалу в виде лежащего медведя, сбоку оказалось углубление, он спрятался в него. Дождь набирал силу, ветер казался колючим, небо окончательно потемнело. Казалось, что сейчас не раннее утро, а уже вечер.
– Зато не так жарко, – пробормотал Илья, стараясь подбодрить самого себя.
Он уцепился рукой за череп, тот был теплым. Розовое сияние по-прежнему освещало глазницы, правда, было уже не таким сильным.
– Потерпи, девочка моя, – прошептал он и поцеловал медальон. – Я совсем рядом!
Сквозь завывания ветра он услышал шум мотора и выскочил из укрытия. Он забрался на скалу и, с трудом удерживая равновесие на скользкой поверхности, начал пробираться к «носу медведя». Вей подогнал моторную лодку как можно ближе. Илья перебрался в нее, и они помчались на предельной скорости в море.
Остров Хенга показался в туманной дали, от него тянулась узкая гряда выступающих из воды скал.
– Я привяжу лодку вон к тому высокому и узкому, словно шпиль, камню, – прокричал Вей. – Ее там не будет видно. Но придется пробираться на остров по колено в воде, да еще и волны нешуточные!
– Ничего, я закаленный! – ответил Илья. – Да и плаваю отлично! Будешь ждать нас здесь!
– Я с тобой! Я тебя не оставлю! – ответил Вей, обратился в зверька и прыгнул Илье на плечо.
Его острые коготки впились в толстую джинсовую ткань жилетки. Горячее тельце прижалось к плечу Ильи. Тот машинально погладил спинку солонгоя и начал пробираться между камнями. Берег в этом месте был высоким и скалистым, но выбоины в камне, кое-где растущие из расщелин деревца помогли Илье забраться наверх. Он увидел деревья, за ними белели строения. Илья рассчитывал, что придется преодолевать какой-нибудь высокий забор, но улыбнулся, поняв, что находится в плену стереотипов. Зачем на частном острове ограждение?
Вей соскользнул с его плеча и помчался вперед, мелькая в мокрой траве коричневым тельцем. Илья побежал за ним. Дождь хлестал, ветер завывал. Он вдруг вспомнил рассказ солонгоя о демоне Даолао, который как раз питается стихией бури, но страха не ощутил. Сейчас уже никто и ничто не смогло бы остановить его. К тому же он надеялся на амулет из волос. Илья был невидим для демонов.
Вей нырнул в декоративно подстриженные кусты кизильника, Илья пополз за ним. Он высунул голову из кустов и увидел прямо перед собой бассейн. Дождь лил, вода двигалась под его струями и казалась немного мутной. Илья, забыв об осторожности, выбрался из кизильника и склонился над краем бассейна. В углу на дне серела жемчужина.
– Лия, я пришел! – взволнованно проговорил он.
И в этот момент сверкнула молния, сильнейший удар по затылку оглушил его. Илья упал в воду, он был без сознания и начал опускаться на дно. Его тело легло спиной на мозаичную плитку, посеревшее лицо повернулось к жемчужине… Она находилась в паре метров от Ильи и выбросила серебристо-голубой свет в его сторону. Она словно звала его последней вспышкой жизни. Но Илья не двигался, вода заполнила его легкие, раскрытые губы посинели. Жемчужина начала бледнеть, ее сияние угасло, она стала такой же безжизненно-серой, как и лицо ее погибшего возлюбленного…