Девушка с золотистыми волосами. Часть 3
Шрифт:
– Нет!.. Пожалуйста, нет... - дрожа она приблизилась к нему.
– Ведь ты... ты не хочешь быть, как они, сеять смерть и разрушение?! Как же твои мечты о планете... о той планете, где не будет зла, где будет мир и где будем жить лишь мы с тобой?..
Макс протянул вперед руку и коснулся пальцем текста:
– Планета Атлантис Y, Созвездие Лиры, - начал читать он тихим голосом.
– Текущий статус: мертвая планета... кладбище радиоактивных отходов... Одна из первых планет галактики Млечный Путь, на которой была обнаружена жизнь... стала непригодный для проживания после аварии на радиоизотопном источнике энергии одной из первых научно-исследовательских станций ... Планы по дальнейшему терраформированию - отсутствуют по причине экономической нецелесообразности...
– Но ведь это не единственная планета, есть другие планеты...
– не сдавалась Линда. Она протянула ему руку, надеясь на то, что он возьмет ее, но он не двинулся.
– Что ты молчишь? Почему не
– кричала она ему уже в каком-то истерическом припадке.
– Линда!
– послышался сзади голос Джон, он хотел подойти к ней, но Линдс взял его за плечо.
– Не надо... они должны решить это между собой!
– Слышишь? Слышишь меня?!
– вдруг Линда бросилась на него и с силой ударила его ладонью по лицу. Но Макс не дрогнул, даже не моргнул. Невидимое никому энергетическое поле защищало его от всяких угроз извне. Он продолжал смотреть на нее своим прежним взглядом.
– Что ты молчишь, что ты?..
– она снова подняла на него руку, готовясь отвесить очередную пощечину, но рука Макса поймала руку перед самым лицом.
– Многое изменилось. Многое стало другим, - ответил он ей тихо и спокойно, - угрозы больше нет. Когда-то человек показал, кто главное животное на земле, теперь настало время космоса. С текущего дня люди не будет прятаться, пугаясь того, что какая-нибудь нелепая ошибка, вроде Викинга, будет стоить жизни всей цивилизации...
– Но хорошо! Хорошо! Теперь у нас... у вас есть сила, теперь никто не нападет! Теперь можно жить в мире и спокойствии, ведь угрозы больше нет!.. Не надо больше никого покорять и никого уничтожать! Ведь так? Скажи, так?!
– Угроза всегда была и будет всегда. Развитие это не то, что достигается однажды и остается навсегда. Это постоянное движение, один неправильный шаг, один неверный поворот истории и катастрофа неизбежна. В бескрайнем просторе космоса, где царствуют лишь высокоэнергетические частицы сверхновых, нет ни жалости, ни сострадания. Одни цивилизации сталкиваются с другими, так же, как сталкиваются фигуры на шахматном поле. Одни цивилизации взлетают вверх, другие уходят в прошлое, разлетаясь по сторонам выжженными кусками опаленного грунта планет. Когда-то, в прошлом или в будущем, уже в каком-то другом измерении и другом мире, цивилизация Алиота пришла на порог нашего дома. Мы открыли им дверь, надеясь открыть для себя что-то новое, и получили то, что, по сути, и должны были получить! Удар!.. Наследие огромного количества живых существ, создававших миллионами лет этот уникальный мир, было уничтожено в минуты, в обычные земные минуты лишь потому, что где-то кто-то посчитал, что мы, обитатели Солнечной системы, крайне опасные космические существа, что нас легче будет уничтожить, чем пытаться подчинить... Но...
– Макс вдруг прервался, обдумывая что-то.
– Но что?
– задыхалась от волнения Линда.
– Но это было правдой! Самое страшное то, что они были правы! Те, кто пришли к нам с войной, понимали нас лучше, чем мы понимали самих себя! У них не было иллюзий, они не заблуждались как мы, смотрящие на все сквозь розовые очки! Сострадание, дружба и любовь - все это неотъемлемые качества нас, людей, все это так, и с этим не поспоришь, но не эти качества двигают нами, не они делают нас великими! Не любовь загоняла первооткрывателей в бескрайние снега Антарктиды, не любовь поднимала их на Эверест, не любовь выводила первые космические корабли на орбиту! Не любовь расщепляла атом и терраформировала безжизненные планеты. То было иное чувство, иная потребность! Стремление развиваться, не считаясь ни с чем, стремление уничтожать все то, что стоит на пути, что мешает! Стремление власти любой ценой, стремление быть первыми, вопреки всему! Вот то, что двигало и будет двигать человечество в этой неумолимой гонке вперед! Вот то, что напугало их в нас, то, что стало поводом к их нападению!.. Да и любовь...
– Макс усмехнулся.
– Ты говоришь любовь, но разве нельзя любить кого-то, стоя на могилах многих? Разве нельзя выжигать целые села и города, убивать женщин, детей, стариков, все живое вокруг, а потом, вечером, когда бой окончен и все погрязло в крови и руинах, признаваться в любви к кому-то иному?! Можно! Еще как можно! И они, - Макс ткнул пальцем вверх, в звездное небо, - они видели это! Они предвидели то, что станет с нами, кем мы рано или поздно будем! Они приняли решение и для них решение это было правильное - идти на нас войной! Уничтожить нас до того, как мы успели бы что-то натворить, до того, как наши корабли появятся у них на орбите! Но они просчитались! Одна нелепая ошибка и все поменялось! Сегодня, сейчас, здесь, - Макс ткнул перчаткой в землю, - мы стали другими! Маятник качнулся в другую сторону! Восемьсот лет прогресса, восемьсот лет технологий, ушедших далеко вперед, изменили расклад сил. Мы стали умнее их, сильнее их, способнее их! Где-то там, - Макс снова провел рукой по небу, - корабли нашей цивилизации кружат на орбитах чужих планет, плазменные пушки выжигают их земли, наши штурмовые отряды захватывают их бастионы. Смерть, уничтожение, разруха - то, с чем пришли они в наш дом, и это то, что мы им возвратим!.. Но так и должно быть! Именно так, никак не иначе! Ведь в этом мире материи, неорганической или живой, в этой нескончаемой гонке эволюционного развития от простого к сложному, нет места жалости! Ведь жалость это проявление слабости, а слабость это то, что губит!..
Что-то пикнуло в ухе и Макс прервался. "Подтвердить получение приказа", - прочитал он вслух автоматическое напоминание системы.
– Подтверждаю, - ответил он тихим голосом. "Подтвердить выдвижение к указанной позиции", - почти сразу появилось новое сообщение. Макс молчал. Молчала, смотря
– Чего ты ждешь?
– крикнула, наконец, Линда. Ее лицо тоже изменилось, глаза сверкали и вместо уныния в них читалась несвойственная ей злоба.
– Иди!.. Не жди! Ведь тебе не надо ничего другого, тебе нужна кровь! Твоя армия ждет тебя, тебе надо спешить разорять, убивать, разрушать! Твои глаза заливает месть!.. Ведь в этом космосе, - передразнивала она его, - нет жалости, так?! Либо мы, либо они! Так иди! Не стой!
Макс слабо усмехнулся и по взгляду его Линда поняла, что попала в самую точку, что сказала она именно то, о чем он и думал.
– Когда-то и я был таким же как ты, таким как вы все: у меня были друзья, родители и девушка с золотистыми волосами... Мы наслаждались настоящим и строили планы на будущее. Жизнь казалась нам бесконечной дорогой в какую-то голубую счастливую даль. Я с отличием закончил Академию, она изучала искусство на последнем курсе Университета. Мы мечтали иметь двоих детей, дачу с видом на гору Олимп и собственную яхту... Но все изменилось вмиг. Мечты разлетелись в пух и прах с первой их атакой на нас!.. Я стал другим, в тот день мы все стали другими! Нельзя думать о любви, видя пролетающие за энергостеклом останки друзей; нельзя радоваться жизни, смотря на то, как сгорают одна за одной твои планеты; нельзя думать о будущем, когда настоящее висит на волоске! Я помню последние слова последнего живого человека, обращенные ко мне. "Приказов больше не будет, - сказал мне командир, - с текущего момента ты принимаешь решения сам, теперь это твоя война". Но я не понял его... тогда я еще не понимал его слов. Я отправил запрос на уточнение команды, но в ответ была тишина. Я делал это снова и снова, но слышал лишь статику и радиопомехи далеких пульсаров. Я перезагрузил бортовую систему, произвел диагностику радиопередатчиков. Все было в норме, все работало, но результат был тот же! Я начал копать глубже, и вдруг!.. Я понял... находясь наедине с этим инопланетным кораблем, я понял то, что не мог представить даже в самом кошмарном сне. Я понял то, что я остался один; последний представитель человеческого рода, уцелевший в этой смертельной борьбе, последняя живая букашка с планеты Земля... А потом... потом я увидел, что война закончилась, увидел, как возвращались обратно их истребители, как начали разворачиваться огромные космические крейсеры, покидая пределы могильника, которые еще совсем недавно мы считали своим домом! Их цель была выполнена, они возвращались к себе домой!.. Но мой дом... наш дом был разрушен... Лишь обломки некогда великой цивилизации, считавшей себя несокрушимой... лишь трупы и пепел... лишь смерть!
– Макс с трудом договорил и замолк. Все видели, что ему тяжело говорить, что смешанные чувства гневи и скорби, до этого сидевшие где-то в глубине, вдруг вырвались наружу, выдавливая из него скупые слезы. Он поднял руку и перчаткой провел по покрытому многодневной щетиной лицу, потом подождал с минут и продолжил, уже тихо и спокойно, обращаясь исключительно к Линде.
– Скажи мне теперь, Линда, скажи как психолог, понимающий все тонкости человеческой души, как человек, способный чувствовать и сострадать, когда наши технологии продвинулись далеко вперед, оставляя их где-то позади, когда мы можем прийти к их дому и точно так же, как когда-то они, посеять там смерть и разруху, отомстить за наших детей, за наше прошлое, будущее, за каждого человека, каждую букашку, каждую травинку, которых не стало, которых могло бы не стать... скажите мне, можно ли просто будет все это забыть, закрыть глаза и... простить? Можно ли, поборов в себе гнев и злобу, снова стать счастливым, снова наслаждаться жизнью, радоваться, любить, пытаясь никогда и ни за что больше не вспоминать того, что видел, что чувствовал, что переживал?! Можно ли просто жить и радоваться, держа весь этот груз в душе?..
Линда промолчала, она с силой закусила нижнюю губу, будто боясь того, что рот сам произнесет что-то.
Нет!
– ответил он за нее, - Нельзя! Кто видел то, что видел я; кто пережил то, что пережил я, никогда этого не забудет и никогда не простит! Все это останется со мной навсегда, останется здесь - он ударил себя кулаком в грудь, - чувство мести будет жить во мне до последнего вздоха, до их последнего солдата! Ты говоришь, что я подл и низок?! Возможно! Я жесток и кровожаден?! Пускай! Но я не хочу забывать, как не хочу и прощать! Я не хочу, чтобы кто-то сделал за меня то, что должен сделать я! Я хочу быть там, видеть ужас и страх на их инопланетных рожах! Хочу видеть, как сгорают их планеты, как ложатся на боевой курс и пролетают мимо наши штурмовики, я хочу слышать, как хрустят их черепа под ботинками нашей пехоты, как, выжженная термоядерными взрывами, догорает их цивилизация, как последний представитель системы Алиот мучается где-то в предсмертной агонии, видя то, что видел я, чувствуя то, что когда-то чувствовал и я...
Гул корабля становился все громче и громче. Слушаясь молчаливых указов командира, он поднялся еще выше в воздух. Огонь из его сопел поджигал траву и сухие кусты позади. Становилось жарко. Стронгвуд закрыл лицо руками и опустился на колени, он снова был готов уткнуться лицом в прохладную траву болота.
"Назначение" - прочитал Макс вслух и тут же ответил, - "штаб Омега группировки войск "Земля", кольцо вокруг Системы Алиот. Время: две тысячи девятьсот шестнадцатый год. Режим полета: Сверхсветовой. Маршрут - через пространственно-временную аномалию у планеты Нептун".