Девять с половиной дней чужой жизни

Черных О.

Мария ничего не ответила. Согласно кивнула и заспешила к двери. Похоже, она была хорошо осведомлена о причудах и капризах хозяйки и ничему не удивлялась.

– Постойте, – окликнула ее Сильвия. – А-а-а … Александр, мой муж, он сегодня ужинает дома?

– Да. Я видела его в столовой.

– Вот и отлично. Передайте ему мои пожелания приятного аппетита. Только обязательно передайте.

Горничная в этот раз кивнула неопределенно. При этом в глазах ее промелькнул испуг. Значит, стойкие отношения между мужем и женой не являются тайной для прислуги? Забавно.

– Скажите, вы живете в доме или вечерами уезжаете домой? – вопрос Сильвии остановил Марию уже у двери.

– Всю

неделю я живу в домике для прислуги, а в воскресенье у меня выходной. Вы сами так распорядились, – спокойно ответила она.

– А другие? Кто еще живет в домике для прислуги?

– Ваш шофер, шофер вашего мужа, садовник, дворник, повар и Натали, но она не всегда остается здесь.

– Приличная компания. Надеюсь им там не тесно?

Мария не поняла ее иронию.

– У каждого своя комната, – произнесла тихо и опустила глаза.

– Еще бы. А, чем это такая особенная у нас Натали, что правила в доме ее не касаются? Что-то мне все больше это начинает нравиться.

Горничная, не поднимая глаз, пожала плечами.

– Знаете что? Давайте сделаем так. Сейчас я поужинаю, а через пару часов, вы принесете мне чай и фрукты. Захватите две чашки. Если вам сегодня торопиться некуда, мы будем пить чай и разговаривать.

После такого предложения, бедная женщина посмотрела на нее с откровенным опасением в том, что хозяйка после аварии потеряла не только память, но и разум окончательно, но возразить не посмела.

Когда она ушла, Сильвия в задумчивости подошла к окну. Из него была видна большая площадка, освещенная красивыми фонарями. Высокий мужчина, сгорбившись, неторопливо подметал дорожку, изредка посматривая на окна.

– М-да, – вздохнула она. – Если бы мне кто еще совсем недавно рассказал, что можно так жить… Целый штат прислуги и всего два человека. Как будто это совершенно другая страна, другой мир, или даже другая планета. Но ведь по сути своей работа в доме – обыкновенная работа, за которую только намного больше платят, чем где-нибудь на производстве или в школе… – неожиданно озорная искорка проскочила в глазах. – А что? Хорошая мысль. Если я сейчас хозяйка в этом доме, значит, имею полное право вводить свои порядки, а потом менять их, хоть каждый день? Вот, взять, к примеру, и нанять прислугу на свой вкус? Или еще чего лучше, уволить всех? – она засмеялась, вспомнив о Женни. Когда это единственное избалованное чадо своего папочки снова появится дома, она будет приятно удивлена. Придется еще долго соображать, что это на нее нашло в период очередного пьяного затмения или нового каприза? Хотя, похоже, ей ни до чего особенно не было дела. Жила себе день до вечера, только с завидной насыщенностью событиями. Хотя и ночная жизнь столицы ей была далеко не чужда. Неформальное общение: от хмельного канкана до шеста стриптизерши на закрытой вечеринке… – Сильвия вдруг покрылась холодным потом. Она вспомнила своих студентов и то, в каком виде предстала перед ними. Вернее, не она, а Женни, но для них, похоже, от этого, ничего не изменилось. Да уж, здорово удружила ее авторитету в глазах молодежи эта неугомонная Женни. Вроде давно не девочка, а такие странные выходки…

А в институте уже несколько недель идут занятия. Как там без нее эти оболтусы? Наверное, совсем не учат химию. От воспоминаний на душе стало грустно. Незапланированные каникулы в другой мир – это прекрасно, но она без малейшего промедления променяла бы их на свою привычную жизнь и готова хоть сейчас уехать домой. Там мама, работа и простые люди вокруг. Они живут в малогабаритных квартирах, покупают дешевые продукты в супермаркетах, ездят на старых и подержанных

автомобилях и считают копейки до зарплаты. Однако же большинство из них в любой ситуации умудряются быть счастливыми и без всего этого роскошного великолепия.

В дверь постучали. Пришел повар. В руках у него было два подноса, заполненных едой.

– Это все мне? – спросила с неприкрытым удивлением.

Лицо его расплылось в довольной, но отчего-то смущенной улыбке.

– Поставьте на стол, – распорядилась и вдруг подумала, что еще ни разу в жизни за ней так никто не ухаживал. – Знаете, мне очень приятна ваша забота. Наверное, все безумно вкусно и так красиво оформлено. Большое спасибо.

Улыбка повара медленно сползла с лица и на ее месте появилась растерянность. Похоже, он подобно Марии, понял, что у хозяйки на самом деле не все в порядке с головой, или же она еще не успела, как следует рассмотреть, что было в меню ужина. Повар не уходил, а Сильвия никак не могла понять, что от нее еще требуется?

– Вы свободны, – наконец сообразила она.

Он ее слова понял по-своему.

– Простите, хозяйка. Мария передала ваш заказ, но сегодня он поступил уже поздно. Я не успел приготовить для вас гаспаччо… Понимаете, под рукой не оказалось белых грибов. Завтра с утра съезжу на рынок, чтобы выбрать самые свежие…

– Да? – беззаботно спросила Сильвия, мельком взглянув на подносы с едой. – Ну и бог с ним с гаспаччо и с грибами тоже. Не стоит расстраиваться. Приготовите как-нибудь в другой раз. А почему вы не уходите? – аппетит проснулся как-то незаметно, но при постороннем человеке есть не хотелось.

– Ваш муж велел узнать, можно ли ему присоединиться к вам или вы себя еще плохо чувствуете?

– Передайте, что я себя чувствую прекрасно, но ужинать буду в одиночестве. Я просто уверена, что от этого у меня будет лучше аппетит, – она улыбнулась. – Только обязательно передайте ему все, что я сказала.

Когда дверь закрылась, она громко расхохоталась. Сколько раз приходилось слышать фразу о том, что «месть – особенное блюдо. Его подают холодным». Что же, сегодня появилась возможность реально воспользоваться этим советом. И, как удачно оно поспело к ужину. Нечего было так нагло рассматривать ее голую.

После сытного ужина Сильвия не заметила, как вздремнула. Поэтому когда Мария принесла чай, с удивлением посмотрела на часы.

– Проходите, – пригласила приветливо и сама закрыла дверь. – Знаете, я чувствую себя прямо какой-то людоедкой, от того, что вы так теряетесь. Неужели я такая страшная? Вы разливайте чай, пока он не остыл, – подсказала мимоходом. – Я хочу с вами поговорить.

– Со мной? – в голосе горничной послышался страх и удивление одновременно. – Вы сегодня чем-то недовольны? Обычно вы разговариваете с Натали. Она в курсе всех дел не только в доме, но и среди вашего окружения.

Сильвия задумалась и присела в кресло рядом с маленьким столиком.

– Не буду с вами лукавить. Вы с первого взгляда произвели на меня приятное впечатление, поэтому и хочу обратиться именно к вам, но с необычной просьбой, – она сделала паузу. Приходится рисковать и надеяться на простую человеческую порядочность. Наверное, так должно быть в нормальном обществе, но в мире, где правят деньги, сплошные перекосы и там все живут по своим законам. В любом случае у нее не было другого выхода. Придется рискнуть. – Как бы там ни было, но мы все живем в одном доме, и все его тайны долго не могут таковыми оставаться. О том, что случилось со мной, все хорошо знают… – после этих слов она надолго замолчала, все еще не решаясь произнести вслух то, что хотела.