Девять смертных грехов. Часть третья
Шрифт:
Прикрывшись плащом ревенанта, я вышел из замка. По пути мне попались несколько слуг и баронесса Амелия, спешащая куда-то с факелом в руках — никто из них даже не посмотрел в мою сторону. Ровно через два часа, как мы и договорились, я был на опушке.
— Лови, — Хайя выступила из теней и кинула мне большой сапфир. — Это первый ингредиент для зелья, пора добыть второй.
— Пора, — согласился я, и мы побежали.
Сегодня Ночная сестра была чуть меньше, чем раньше, но света все равно хватало, чтобы мы не сдерживались. Позади остались замок Альборнос, несколько
Прошел еще час бега в сторону передовой. Несмотря на то, что иногда я взлетал, чтобы разведать окрестности, пока мы так никого и не встретили. Впереди показалась Ногера-Пальяреса, река, идущая до самой границы с франками. В этом месте она была довольно узкой, не больше полета стрелы обычного лучника, и еще пару сотен лет назад король приказал возвести тут мост. Каменный, сложенный из крупных блоков, привезенных по реке из южных копей, он был укреплен чистотой и поэтому немного светился в темноте.
— Что-то заметила? — я приземлился рядом с замершей Хайей. — Если что, я смотрел сверху, и нежити тут нет.
— Ты же знаешь, что не только у тебя летающая вторая форма? — неожиданно спросила загонщица. Я кивнул, и она продолжила. — Если так, то генерал наверняка гоняет их каждый день.
— Думаешь, нежить могла спрятаться? — догадался я и снова посмотрел на мост. Теперь не как на переброшенную через реку нить, а как на убежище, под которым так хорошо укрываться от всевидящего ока с небес.
Хайя только оскалила зубы, а ее глаза опять, как в замке Бехар, вспыхнули желтым. Через мгновение она сорвалась с места, я за ней, мы добежали до моста за несколько минут.
— Первая воющая ведьма, что нам попадется, на мне. Просто сдержи на время остальных, — попросила девушка и сделала шаг вперед.
Едва только ее нога коснулась камней моста, как снизу тут же пахнуло холодом, и в нашу сторону ринулась толпа нежити. Они действительно тут прятались! Ведьмы парили под мостом, гули гроздьями висели на опорах. Позади из леса донесся вой — кажется, тут был кто-то еще, и сейчас к нам заходили еще и со спины.
Хайя высмотрела себе подходящую цель и, не обращая внимания ни на кого вокруг, прыгнула к ней. Я рванул следом с секундным опозданием. Меч, наполненный искрами красной розы, отбросил всю нежить с моего пути, вот только меньше их не стало. Не слишком ли многого от меня ждут?
Я бросил взгляд на Хайю, та даже не думала отвлекаться, полностью сосредоточившись на насевшей на нее воющей ведьме. Ладно… Мне, пожалуй, и самому интересно, смогу я со всей этой толпой справиться или нет.
Глава 7
Рука
Машу мечом. С нежитью ведь как — нападать проще, чем защищаться. По крайней мере мне — бью не по телам, а по скрытым внутри душам. После повышения
Взмах, сразу несколько гулей осыпались на землю неподвижными трупами. Еще и еще взмах. С ведьмами сложнее — в них несколько душ, и тут нужно или меч задерживать, или… Я использую зимний стиль, чтобы отбрасывать их ударами, держать дистанцию, а там — так ли уж важно, с какого взмаха они исчезнут, с первого или пятого.
Сзади пахнуло кровью. Я резко отскочил в сторону и как раз успел увидеть, как тощая рука, будто кости, обтянутые кожей, врезалась в грудь Хайи. Когти воющей ведьмы проткнули кожаную броню девушки, словно в той не было ни капли чистоты, вытянулись, погружаясь в плоть… Загонщица закричала от боли. Я чуть не бросился ей на помощь, но в последний момент заметил взгляд. Холодный, расчетливый…
А вот ведьма явно не обратила на него внимание, наоборот, поддалась жажде крови, полностью перешла из потустороннего мира в наш.
— Вот и все, — хмыкнуло сердце нежити.
Как раз за мгновение до того, как Хайя перехватила руку ведьмы, а потом отсекла ее прямо у плеча. Нежить заорала, подбирающиеся ко мне гули ответили ей нестройным визгом, и в этот момент клинок девушки обратным движением пронзил сердце ведьмы. И все. Тварь осыпалась пеплом, а отрубленная рука осталась.
— Лови, — Хайя тут же перекинула ее мне, и я забросил ценную добычу в мешок за спиной.
Все ингредиенты для зелья были готовы, вот только теперь нам осталось разобраться с окружающей нас нежитью. Гули, воющие ведьмы, из леса подходили еще несколько мертвых гончих — именно их вой я слышал в самом начале. А еще… Больше всего опасений у меня вызывала скромная фигура, медленно бредущая к нам среди этой толпы. На вид обычный человек, спрятавший лицо под капюшоном. Вот только не гуляют обычные люди в такой компании.
Хайя тоже почувствовала неладное, и в отличие от моего ее опыт сразу подсказал, что делать в таком случае. Глаза девушки полыхнули желтым, а потом она метнула в незнакомца свой меч. Двух гулей, попавшихся на пути, оружие просто рассекло на части. А вот человек в капюшоне только махнул рукой, и наполненный аж тремя граалями клинок отлетел в сторону. Словно простая палка.
— Не нравится мне это, — честно признался я и постарался незаметно выпустить мертвых насекомых. Кем бы ни оказался неизвестный враг, чувствую, мне понадобятся все силы.
— Попробуем вместе? — Хайя шевельнула рукой, активируя один из ключей, и упавший вдали меч вернулся к ней.
— Ты же понял, кто это? — сердце нежити тоже решило не молчать и порадовать меня вопросом.
— Догадываюсь, — ответил я.
Я слышал, как бьется сердце, и я чувствовал, как холодный взгляд из-под серого капюшона словно ловит каждый такой удар. Я не мог это услышать, но почувствовал, как сухой язык высунулся изо рта и медленно облизал губы. Незнакомец ждал нашей встречи, предвкушал ее…