Девять жизней принца Кристиана

Фирсов Алексей Сергеевич

Дверь громыхала и трещала под ударами снаружи.

– Это Филипп! Говорить с ним бесполезно!
– Хайди подбежала к камину.
– Быстрее, милый!

Она что-то нажала, и кусок стены провалился вниз, открыв темный провал.

Девушка шагнула туда первой, а следом поспешил голый Кристиан со шпагой в одной руке и с подсвечником в другой....

По каменной лестнице по пыльному коридору любовники добежали до небольшой комнатки. Здесь быстро оделись, обнаружив попутно, что обувь не

взяли. От холодного камня стыли ступни.

– Куда ведет этот ход?
– Кристиан помог Хайди затянуть шнуровку на платье.

– На берег моря. Там множество пещер в скалах. Там нас не найти.

– Ты ничего мне не говорила про потайной ход.

– Ты же не спрашивал!
– улыбнулась с озорством Хайди.

По подземному ходу они благополучно вышли на берег моря, рядом со скалами.

– Куда теперь?

Хайди протянула руку.

– Следуй за мной. Я эти места хорошо знаю.

Полазать по каменистому склону пришлось еще не меньше часа.

У Хайди все получалось замечательно-скакала по камням как горная козочка.

В уютной сухой пещерке с видом на море они остановились перевести дух. Подальше, конечно, от входа, чтобы с моря не заметили.

– С собаками нас найдут быстро!
– заметил Кристиан, посматривая в сторону черного хода в глубине пещерки.

– Что такое - "собаки"?
– удивилась Хайди.

– Такая лохматая скотинка, на четырех лапах, с хвостом и крепкими зубами. Имеет острый нюх. На острове нет собак? Серьезно?

– Я никогда не слышала про такое животное!

– Ого!

– Расскажи мне про собак.

Хайди села рядом на нагретый камешек и взяла принца за руку. Собаководом в прежней жизни Кристиан не был, но рассказал с удовольствием про породы собак, про собаководов, про фильмы, про целую индустрию товаров для домашних питомцев.

– Удивительно!
– восхитилась Хайди.
– Маленькому животному так много всего посвящено!

– Собака живет рядом с человеком с древних времен, странно, что у вас, их нет. А волки? Волки у вас есть?

– Никогда не слышала и о таком животном. Расскажи мне еще о ком нибудь...

Внезапно запахло озоном и в центре пещерки из ниоткуда замерцали искорки.

– Что это?!

Хайди махнула рукой.

– Это Лорас нас ищет. Я послала ему сигнал, и он скоро придет за нами.

– Ну, если сигнал и он придет...

"Ничего не понятно? Откуда придет? Как? Какой сигнал?"

Светящийся шарик возник с треском в метре над полом.

– Ого!

Кристиан с трудом сдержал порыв-удрать подальше от этого явления.

Хайди захлопала в ладоши.

– Лорас откроет для нас портал! Как замечательно!

Шарик светился все ярче, увеличиваясь в размерах. Когда он стал величиной с теннисный

мяч, с тихим щелчком исчез. В воздухе повис овал, размером примерно как дверь в корабле.

С той стороны портала появился озабоченный Лорас.

– Кристиан, Хайди! Все благополучно?

– Почти...
– буркнул принц, разглядывая свои пыльные ступни.

– Я открыл портал в замок графа Горна, Прошу вас войти.

Кристиан пропустил вперед герцогиню, а потом последовал за нею, с некоторой опаской перенеся ногу с пыльного пола пещеры на ковер.

Двое слуг, помыли и переодели Кристиана. Лорас не отходил от него не на шаг. Как только слуги вышли с поклонами, маг пристал с расспросами.

Кристиан рассказал все как было.

– Филипп вспыльчив, как все южане! Как хорошо, что он не смог вас настигнуть!

Маг-хранитель потер руки, явно пребывая в крайнем волнении.

– Что же нам делать? И где сейчас Хайди?

– Граф Горн обеспечит вашу безопасность, это решено. Герцогиня будет жить на половине дворца, где покои графини, а вас я размещу в башне Гарольда.

– Звучит не очень!
– заметил Кристиан, неприятно пораженный тем, что его разлучают с любимой девушкой.

– Башня Гарольда-это сердце замка Горнов! В нем вы будете как за пазухой у бога, да простятся мне эти слова!

– Я не смогу видится с Хайди?

– Ближайшие дни, до церемонии в соборе, вам следует поститься и воздерживаться от плотских радостей. Молитва и медитация-вот ваши занятия!

"Вредный старикашка!"

– Церемония в соборе? О чем вы? Меч Гленоров я больше в руки не возьму!

– И не придется! Меч Гленоров похищен неизвестными злодеями два дня назад! Весь город уверен что похищение организовали люди Дарси, чтобы не дать вам возможность доказать свое родство с Арнольфом Вторым!

– Вот как? А на самом деле?

– Так и есть на самом деле.

– Что за церемония?

– Я все расскажу сегодня вечером, а пока что идемте, граф Горн ждет вас, чтобы представиться. Я уже более не могу вас прятать. О вашем появлении узнает весь город, а потом слухи дойдут и до узурпатора. Нападение Филиппа ускорило ход событий. Идемте.

"Странное положение-обычно не принцы ходят, а ходят к ним!"

Граф Горн, наместник герцогини Хайди в Плимутроке принял принца и мага в библиотеке.

Кристиану он не понравился с первого взгляда. Излишне подобострасный, улыбчивый до слащавости, приторный мужчина выше среднего роста, лет сорока не больше. Одежда темно - синего бархата с обильными украшениями и галунами. Слишком пестро-как у лакея! Да еще и норовит то и дело в разговоре спину гнуть горбом.

– О, боже, я так счастлив, я так счастлив, ваше высочество!