Девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
– Вы сразу берете быка за рога, принц, это мне по душе!
– коротко хохотнул Филипп.
– Тогда встречный вопрос без прелюдий. Что получит Аргард поддержав вас?
– Беспошлинную торговлю с королевством Семиречья.
– Ого, и на какой срок?
– На срок моего правления.
– Это очень щедро, Кристиан. Следует обдумать тщательно ваше предложение.
– А вы никогда не думали о королевской короне для себя и своего сына?
– Вы знаете...
– Да, да, Лорас такой
Филипп побагровел.
– Этот старикан меня бесит!
– Тем не менее, Филипп, что если нам взяться за закатный континент?
Ваши корабли, мои армии. Мы завоюем его и поделим пополам! Леса, земли, залежи железа и золота! Все станет нашим! На восходном материке все уже поделено и герцогства с королевствами связаны статьями Священного договора. А там земли дикарей и никто не будет протестовать, когда мы их возьмем под нашу руку. Миссионеры святого престола принесут дикарям свет истинной веры и превратят их в наших подданных. Что скажете, Филипп?
– Перспективы заманчивы, но звучит уж очень волшебно. Я бывал у тех берегов. Дремучие леса кишат опасными зверями и существами. Шаманы дикарей имеют доступ к чуждой магии...
– С нами будет двуединый, и он поможет нам!
"А еще человеческая жадность..."
Филипп поклонился.
– Я ценю вашу щедрость и вашу мудрость, Кристиан. Все следует обдумать и взвесить. Позвольте мне вас покинуть, я не хотел бы оставлять Хайди одну в ее положении.
– Да, да, ступайте.
Кристиан посмотрел в спину удаляющемуся герцогу.
"Я его испугал или озадачил? Во всяком случае, я его удивил."
На пиру то и дело произносились здравницы в честь истинного наследника Семиречья принца Кристиана. Знатные гости хмелели, и тосты все чаще страдали однообразием.
Принц скучал до полуночи на почетном месте рядом с графом Горном.
Лорас появился в поместье Данвига на следующий день.
– Вы должны поспешить занять крепость Урвалу, пока узурпатор Дарси не послал туда своих латников.
– Идти в поход на Семиречье с одной ротой Вилея? Вы с ума сошли, дорогой хранитель!
– Вы забываете про меня. Я буду рядом и своей магией расчищу вам путь.
– Магией и золотом? Сколько запросил барон Людор за открытые ворота?
– Кто вам об этом рассказал?
– Лорас не мог скрыть удивления.
– Вы омолодили меня, но мой жизненный опыт остался со мной!
– засмеялся Кристиан.
– А еще у меня есть дар...
Лорас вздрогнул и впился взглядом в глаза принца.
– Каков ваш дар, мой принц?
– Дар предвидения, мой дорогой хранитель! И он мне говорит, что я не тронусь с места, пока не поговорю с кем-то из ваших боссов. Они там все маги десятого уровня, как мой отец Воракс?
– Мой принц, вам опять было озарение?
– Еще какое, дорогой хранитель! Идите, проинформируйте боссов вашей мафии. Никакого похода в Семиречье, пока я с ними не встречусь и не получу надлежащие гарантии.
Торжественный, важный Лорас появился ближе к закату.
– Мой принц, маг-хранитель десятого уровня Гофрейд примет вас сегодня.
– Я должен плясать от счастья?
– принц уже принял полбутылки портвейна и был настроен по-боевому. Махнул рукой.
– Давайте, открывайте свой портал!
Лорас времени не терял и, шагнув в овальную дыру портала, Кристиан оказался где-то в горах. От перемены давления слегка закружилась голова, боль в ушах и дыхание затруднилось. Стало не хватать воздуха.
Сглотнув слюну, принц прошел вперед по каменному грубому полу к колоннам с высокими стрельчатыми арками. Вдали на фоне голубого безоблачного неба торчали заснеженные вершины.
Несмотря на ледяные струи ветра, проникающего между колонн в зал, на пестром ковре в позе лотоса находился меднокожий мужчина, в набедренной повязке.
Трудно было определить его возраст. Тренированное тело спортсмена, ни капли жира, ни волосинки на голове. Даже бровей нет.
"Медитирующий йог?"
Принц обернулся. Портал исчез вместе с Лорасом. Уж не ловушка ли это?
Попытался вспомнить, где на восходнем материке такие горы. Где-то на юге, на границе известных земель?
Когда до медитирующего йога осталось всего пара шагов, Кристиан остановился.
Йог открыл глаза. Обычные человеческие, карие.
– Принц Кристиан.
Принц кивнул.
– А вы маг Гофрейд?
– Вы хотели видеть меня.
– Вот еще!
– хмыкнул Кристиан.
– Это вы хотели меня видеть. Я и без вас прекрасно жил себе в своем мире, со своими делами и проблемами.
Это я вам потребовался. Извольте изложить зачем. В противном случае моей ноги в драгоценном для вас Айбенхорте не будет никогда.
– Вы смелы.
– Если б вам нужна была только моя кровь-могли просто выкрасть, привезти в нужное место и прирезать как барана. Но вы не можете и не, потому что так человеколюбивы.
Я вам нужен в Айбенхорте. Зачем? Что такого устроил мой отец-Воракс, что вам все эти годы не получилось распутать?
– Вы любознательны.
– У меня есть много всяких качеств. Может быть, перестанете их перечислять и изложите то, что вы хотите от меня?
Лицо мага десятого уровня оставалось неподвижным и маловыразительным. Даже губы не шевелились, но бесцветный монотонный голос Кристиан слышал ушами.