Девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
Кристиан поднялся на воротную башню и прохаживался там, на солнецепеке, ожидая развития событий.
Бегущих по дороге в полном беспорядке разведчиков графа Людора со стен сразу заметили.
– Мой принц, они бегут, и противник наседает по пятам!
– приблизился капитан Вилей.
– Прикажите атаковать?
– Конницы не видно?
– Нет, мой принц.
– Пусть ими займутся парни герцога Аргардского.
Атаку аргардцев возглавил сам Филипп в половинчатых латах с секирой
– Ар! Ар!
Пропустив через себя беглецов графа Людора, аргардцы побежали вниз по склону, на спешно строящуюся стену щитов.
Столкнулись с грохотом.
"Интересно, Филипп выкрутиться в этот раз?" - мелькнула в голове Кристиана трусливая мысль.
Филипп выкрутился.
Остановив пехоту короля, он смог оторваться от нее под прикрытием арбалетчиков, которые вели стрельбу со стен. Ворота с грохотом захлопнулись.
Кристиан поспешил сойти во двор.
Филипп подошел хромая, опираясь на секиру, густо заляпанную свежей кровью.
– Вы спасли крепость!
– Славно подрались!
– ухмыльнулся герцог. Его доспех, перчатки, лицо - все в каплях крови.
– Я ваш должник, Филипп!
– Никогда не забывайте этого!
– сверкнул глазами южанин и, отсалютовав принцу секирой, двинулся к своим людям.
Капитан Вилей отправил еще людей на стены, но драться больше не пришлось.
Люди короля Дарси оттянулись от стен за пределы полета стрел.
Кавалеристам Данвига, толпящимся у ворот, было приказано спешится.
Вилей быстро подсчитал потери.
Граф Людор, два его лейтенанта и еще полсотни нижних чинов не вернулись обратно. Аргардцы потеряли два десятка убитыми и ранеными.
"В этот раз все вышло лучше!"
Примерно через час, к воротам подъехал всадник под белым флагом. Похоже младший офицер или адъютант. Голос звонкий, а на лице не усов ни бороды.
– Мой господин, граф Берман, предлагает сдать крепость! Герцог Аргардский, барон Данвиг и капитан Вилей могут свободно покинуть крепость, сохранив оружие! Принц-самозванец должен быть выдан живым!
Капитан Вилей повернулся к Кристиану.
– Передай ему ответ.
Принц протянул заготовленное письмо, свернутое в рулончик.
Капитан наемников крикнул, просунувшись между зубцами стены:
– Передайте графу Берману, что его предложения неприемлемы! Принц Кристиан-истинный наследник короны! Вот его ответ!
Парламентер ловко поймал письмо, поклонился капитану и пришпорил коня.
– Сегодня ваше высочество они не пойдут на приступ.
– Обернулся капитан к Кристиану.
"Знаю..."
– Их люди устали, понесли потери. Поверьте моему опыту, ваше высочество.
– С сегодняшнего дня вы комендант крепости.
– Благодарю вас, ваше высочество.
Кристиан весьма довольный собой, вернулся в ту же комнату, из которой вышел утром.
Мальчишки - адъютанты, в коридоре перед апартаментами, затихли при его появлении. В этот раз все остались живыми и здоровыми. Лайза держала их всех в тонусе. Когда рядом красивая девушка, парни готовы показать себя только с лучшей стороны.
"Отличный сегодня день! С каждым разом получается все лучше и лучше."
Баронесса сидела у окна с надутыми губками, обижалась.
Кристиан поцеловал ей ручку, почесал за ушком.
– Моя кошечка, пора обедать!
После обильного обеда, закрепленного бокалом вина, принц подремал с часок, слушая болтовню любовницы краем уха.
Нарушил покой капитан Вилей. Постучал, вошел, раскланялся, покосившись на растрепанную баронессу, выглядывающую из-за плеча принца.
– Мой принц, прошу простить меня...
Во дворе накрывают столы. Герцог желает отпраздновать известие о беременности супруги.
– Сообщил капитан.
– Мои люди стоят на стенах. В долине все спокойно.
– Вот как? Филипп получил письмо?
"А мне нет письма?"
– Да, мой принц, курьер прибыл из Плимутрок.
– Есть ли еще новости?
– К сожалению больше ничего.
– Хорошо, я вскоре выйду.
– Теперь герцог станет хозяином Плимутрока?
– поинтересовалась Лайза, хлопая роскошными ресницами.
– По брачному конракту, он остается сеньором в своем герцогстве, да и то после смерти отца, старого герцога. Он может стать правителем Плимутрока при несовершеннолетнем сыне, если герцогиня Хайди внезапно умрет.
– Мой принц! Вы невероятно умны!
– Я только ознакомился с контрактом Хайди и Филиппа...
– Нет, нет! Вы самый умный мужчина!
– В крепости. Урвала?
– Что вы! Во всем свете!
От восторженного взгляда Лайзы Кристиан поежился.
"Чего это она так восхищается моей персоной? Нужно что-то выпросить для нужд семьи?"
Лайза была младшей дочерью барона Соранса, заядлого лошадника и соседа Данвига. Данвиг и познакомил Кристиана с Лайзой, когда в поместье Соранса велись переговоры относительно закупки лошадей. Благодаря принцу, отец Лайзы здорово поправил свои дела.
Брат ее сейчас находился в конном отряде Данвига. Вот только имени его принц не запомнил.
– Если я такой умный, то почему еще не король?
– ухмыльнулся Кристиан.
– Будете непременно!
– с жаром воскликнула Лайза и встала на колени, на постели, сложила руки молитвенно на груди.
– Вы будете великим королем, мой принц!