Девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
Быстро в четыре руки набрали две охапки, стянули веревкой.
Когда уже заканчивали вязать, Кристиану послышался лай собак.
Сондра побледнела.
– Графская охота!
– Ему охота, а нам не охота!
– пошутил Кристиан.
Сондра его веселье не разделяла, заметалась между охапками хвороста. Лай быстро приближался.
– Не убежать уже! Полезай на дерево, быстрее!
Женщина скинула на мох грубые, растоптанные башмаки и как белочка вскарабкалась на раскидистый вяз.
Сев на толстый сучок, Кристиан свесил ноги и погрозил пятнистым псам кулаком.
Он чувствовал себя в полной безопасности. Псы сюда не допрыгнут. Вот что значит молодость! Жаль, что кинжал не прихватил с собой, идиот!
Топча мох и листву к вязу выметнулись всадники. Двое бородатых в зеленых костюмах, видимо егеря, и длинноволосый парнишка без шапки с расстегнутым воротом расшитого камзола.
Парнишка злобно выругался, поминая демонов.
Егеря мигом соскочили с коней.
– Мразь, ты отвлек моих псов! Повесить его!
Кристиан не поверил своим ушам, но морды у егерей были до жути серьезные. Не дожидаясь, пока его цапнут за ноги, полез по сучкам выше.
– Эй, парень, спускайся, хуже будет!
– прорычал один из егерей.
Егеря топтались внизу. Лезть на дерево им явно не хотелось.
– Арбалет мне!
– крикнул звонко парнишка.
– Он мне за оленя заплатит!
– Не трогал я вашего оленя!
– заорал в ответ Кристиан.
– Не имеете права в людей стрелять!
Под деревом охотники разинули рты.
– Это мой лес и я здесь кого угодно могу стрелять!
– крикнул парнишка, спрыгивая с коня.
Ему услужливо тут же подали взведенный арбалет.
Кристиан не дожидаясь, спрятался за ствол дерева.
Арбалетный болт с треском вонзился в дерево. Стрелок выругался с досадой.
– Графу пожалуюсь!
– завопил Кристиан.
– А ну опусти свою хреновину!
– Мразь! Не уйдешь от моего выстрела! Я и есть граф Даремский!
– отозвался парнишка, с азартом крутя ворот, натягивая тетиву арбалета.
Кристиан похолодел.
От арбалетной стрелы он уже умирал. Опять?! Второй раз выстрелить граф Даремский не успел.
Послышался глухой топот копыт. К дереву подъехали еще всадники, но в более ярких одеждах, сквозь листву не разглядеть подробностей.
– Гарольд, что ты затеял?
– раздался мелодичный женский голос.
– Белку сшибить желаю!
– набычился юный граф.
– Ты гнался за оленем, дорогой, при чем здесь белка?
– Наглый простолюдин отвлек моих собак! Я хочу его наказать!
– Храни тебя Двуединый! Дайте ему кнута, но зачем
– Мама! Кто здесь граф Даремский?!
"Так, по следам молоденького графчика еще и его мамаша прибыла! Плохи мои дела!"
– Гарольд!
– повысила голос мамаша.
Пробурчав что-то тихо, граф швырнул арбалет под дерево и подошел к своей лошади.
– Я сама накажу дерзкого простолюдина! Езжай дорогой! Олень не мог далеко уйти!
– заботливо напутствовала сынка мамаша.
Залаяли собаки и унеслись прочь. Граф с егерями поспешил за ними.
Когда звуки охоты затихли, женский голос насмешливо произнес:
– Спускайтесь вниз, принц Кристиан. Мой сын уже уехал. Я приношу вас свои извинения за доставленные неудобства!
"Она что же-колдунья?!"
Сидеть на дереве и отнекиваться было бы глупо.
Кристиан поспешил спуститься.
Четыре всадника ожидали его.
Впереди двое.
Мужчина с седой бородкой в лиловом одеянии и румяная девушка, одетая по мужски, но в яркие цвета и сидящая в седле также по-мужски. На каштановых кудрях девушки с трудом держится, берет с пером.
Два сумрачных егеря в зеленом маячили за спинами господ.
"Лиловый-это маг, а где же мамаша графчика?"
Девушка весело засмеялась. Блестящие карие глаза внимательно рассматривали принца, даже можно сказать, с жадным любопытством!
– Простите, мой принц, ваше лицо показалось мне таким забавным!
– Вы - графиня Даремская?!
Кристиан после рассказа сержанта Льяла представлял графиню толстой бабищей в годах и в траурном платье.
"Однако! Она слишком молода чтобы быть матерью того урода! Может мачеха?"
– Да, я графиня Даремская и я счастлива, приветствовать наследного принца Семиречья в своих владениях!
Один из егерей по знаку графини передал Кристиану своего коня.
– Прошу вас, принц, мой замок в вашем распоряжении!
Карие глаза графини лукаво сверкали.
Свежая, румяная...Больше двадцати лет ей не дашь! Слишком молодая и слишком красивая!
– Ваш маг обнаружил меня?
– спросил Кристиан лишь бы не молчать. Взяв поводья в руки, он не спешил забираться в седло.
Похоже на то, что ему устраивают еще одну ловушку. Еще один маг-хранитель нарисовался!
– Да, это моя заслуга.
– Лиловый господин вежливо поклонился и представился.
– Маг-хранитель Ковир.
"По магической связи Лорас на меня разослал ориентировки, как на беглого зэка? Или навесил мне на спину маячок?"
– Вы так уверены в том, что я именно принц Кристиан?
– Сомнений быть не может-вы наследник Семиречья.
– И как вы это определили?
– Всего лишь магия, мой принц!
– развел руками маг.