Девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
В ответ на вопросы Леана отделывалась смехом и спешила перевести разговор в другое русло.
"Такая информированная дама мне нужна среди друзей, а не среди врагов.!
Кристиан обдумывал, как бы использовать таланты графини Лены после получения короны Семиречья. Назначить министром не выйдет-слишком тут мужское общество! Государственным советником? Пусть займется разведкой?
Кристиан улыбнулся своим мыслям.
Живет здесь как альфонс на содержании у женщины, а грезит о короне! Образ
Информаторы Леаны знали, конечно, про Хайди, только просить одну женщину узнать о другой не лучший вариант.
Тихое провинциальное житье под крылом Леаны завершилось на следующее утро.
Гонец привез в замок известие об Отступнике.
Письмо принесли на серебряном подносе, как срочное и его Леана прочитала в присутствии Кристиана.
Ахнула и побледнела.
Кристиан опустил нож, которым намазывал на хлеб паштет.
– Что случилось?
– Отступник в Волта!
– Кто такой "Отступник"?
– Кристиан! Вы смеетесь надо мной? Все, даже дети знают про Отступника!
– Я не знаю, расскажите.
Графиня положила осторожно письмо на край стола, как гранату.
– Про орден магов вам все известно, надеюсь? Отступник-это маг, исключенный из ордена и проклятый Двуединым.
Его опыты магические над людьми и животными признаны богомерзкими и противоречащими божественной природе.
– Что же он такое вытворял?
– Кристиан, Прошу тебя! За столом говорить об этом невозможно! Я и так уже потеряла аппетит!
– Тем не менее....
Дверь в обеденный зал распахнулась.
Вбежал взволнованный Ковир, взлохмаченный, с вытаращенными глазами.
– Отступник в Волта!
– Я уже знаю, вот письмо от наместника из Дулана.
Маг сцапал письмо и быстро прочитал, шевеля губами.
– Он пишет, что город недоступен. Как это понять?
– Постройте в Волта портал перехода и убедитесь.
– Усмехнулась Леана.
Маг-хранитель насупился.
– Я не сошел с ума, чтобы открывать портал в лапы Отступника!
– Чем же он так страшен-этот ваш Отступник?
– спросил Кристиан, ковыряясь двузубой вилкой в омлете. Кухарка видно подслеповата, то и дело попадалась скорлупа.
– Он преступил все законы и божественные человеческие. Ему не место под солнцем. Он должен отправиться во тьму, которой продал свою черную душу!
"Много слов и мало фактов."
Графиня тут же от имени сына призвала под знамя вассалов, разослав гонцов по графству.
Вечером к ужину, Ковир принес бережно как золотое яичко пергамент, свернутый в трубочку-письмо от главы ордена магов-Гофрейда Десятого.
В нем граф Даремский извещался о том, что через его владения пройдут отряды герцога Соррейского по направлению
– Мне поручено сопровождать графа в походе к Волта.
– сообщил Ковир.
– Это ваша обязанность, мессир.
– кивнула Леана.
– Наконец-то война!
– воскликнул восторженно графчик, до которого дошло, что командиром графского воинства станет он.
Через пять дней отряд вассалов во главе с гордым Гарольдом по хрустящим от первого мороза льдистым лужам убыл на Волта.
В замке опять стало тихо.
Возле пылающего камина, закутавшись в роскошный плед, графиня Леана просматривала, свежую корреспонденцию. Кристиан напротив, листал увесистый том "Истории королевства юга" иллюстрированный весьма искусными гравюрами. Временами он отвлекался, чтобы отхлебнуть глоток горячего глинтвейна.
Украдкой посмотрев на Леану, погруженную в чтение, Кристиан подивился привычному, почти семейному досугу.
"Мы как семейная пара, прожившая в браке не один десяток лет..."
– Ты, знаешь, Кристиан, мне порой кажется, что я в браке с тобой уже кучу лет и мне комфортно и уютно с тобой. Ты не по годам умен и рассудителен.
– Тихо сказала Леана, заставив Кристиана вздрогнуть.
– Благодарю за комплимент.
"Она словно мои мысли читает!"
– Ты словно старик, проживший жизнь и получивший молодость заново.
"Она чертовски проницательна!"
– Похоже на сказку, не находишь?
– В зрелом возрасте иные привычки, чем в юности, ты же знаешь?
От пристального взгляда Леаны у Кристиана мурашки пробежали по спине.
Он отхлебнул большой глоток глинтвейна из кубка и поспешил переменить тему.
– Не понимаю, зачем гнать войска к Волта. Если Отступник так магически силен, то люди ничего ему не сделают. Это же война магов?
– Магам виднее. Кто решиться с ними спорить? Кроме того, я полагаю, что войска используют для блокады города и окрестностей, а не против мага.
Цена на соль в связи с этими событиями подскочила в три раза и это не предел.
– Цена на соль?
– Кристиан пожал плечами.
– Отступник захватил город Волта ради того чтобы поднять цену на соль?
– Почему бы и нет?!
– рассмеялась звонко, по-девичьи, Леана.
– А если я предположу, что у некой дамы в тайных хранилищах припасены запасы соли и эта дама подсчитывает выручку возможную? А если эта дама еще не решилась продавать и ждет еще роста цены? А если эта дама сидит напротив меня?
– О! Фантазии разыгрываются невероятные!
Глаза Леаны были серьезными до жути и в них Кристиану почудилось предупреждение: не переходи границ, мальчик иначе будет больно....