Девять жизней принца Кристиана
Шрифт:
От окна приблизился человек. Солнце слепило глаза и сразу Кристиан не смог ничего разглядеть, только силуэт.
– Вы убили графиню Даремскую и вам это с рук не сойдет!
– Сойдет и еще как!
– ответила женщина знакомым голосом.
Кристиан увидел сразу двух графинь Леан: мертвую в луже крови на полу и живую и здоровую, в двух шагах от себя.
– Магия?
Леана усмехнулась и потрепала Кристиана по щеке.
– Ведите его вниз. Прощай, красавчик!
– Стойте! Объясните, что случилось?!
– крикнул Кристиан, но его споро выволокли
Шагов через сто, пленник и его похитители оказались в подземном зале. Факел на стене не мог осветить все пространство, и дальние части зала терялись во тьме.
Тихо плескала вода, и пахло сыростью.
Каменный пол наклонно уходил под воду. На воде покачивалась черная лодка с фонарем на высоком носу. Кристиана затолкали в лодку и заставили сесть на лавку.
Мужчина в монашеской одежде сидел на руле.
Два конвоира сели на весла.
– Куда вы меня везете?
Похитители молчали с каменными мордами, словно и не слышали вопроса..
Оставалось только молчать и ломать голову над происшедшим.
Леану убили и с помощью магии другая женщина приняла ее облик. Охрана ничего не заподозрит и фальшивая графиня Даремская спокойно приедет в замок.
За всем этим стоит маг или колдун.
Ничего хорошего в дальнейшем ожидать не приходилось.
"А если это Отступник? Нет, не может быть-он же заперт в Волта! А вдруг, ситуация с городом только для отвода глаз?"
Лодка плыла по подземной реке более двух часов, по прикидкам Кристиана. Каменный потолок то опускался, то удалялся, стены меняли цвета. В тишине только плеск весел за журчание воды, обтекающей корпус лодки. Насколько длинный путь ему предстоит под землей и куда он приведет?
Кристиану все мерещилось залитое кровью лицо Леаны.
За несколько недель он привязался к ней. Умная, волевая женщина, таинственная, красивая...Кто ее смог обмануть? Кто подстроил ловушку? Если бы главной целью был Кристиан, то для чего убивать Леану?
Вопросы множились, а ответы не приходили.
Связанные руки занемели, хоть он время от времени шевелил пальцами.
"Если меня в конце пути ждет смерть, можно утешиться тем, что в этот раз я прошел дальше, чем обычно. Я дожил до осени и смог покинуть замкнутый круг с Лорасом и борьбой за корону Семиречья. Что делать если я опять вернусь в исходную точку? В замок Ружмонт?
Напьюсь!"
– Эй вы?! Куда меня везете?
Похитители молчали в ответ.
Кристиан обложил их матом и сквернословил, пока не надоело.
Молодцы в монашеских сутанах словно глухонемые!
"Будь, что будет и все разъясниться само..."
Кажется, он задремал.
Очнулся от толчка. Лодка причалила к каменной лестнице. Ярко светился рядом фонарь.
– ПринцКристиан?! Я рад опять вас видеть!
У самой воды, на крайней ступени стоял в лиловой мантии старый знакомый-маг Греир. Ничуть не изменился, сволочь! Увидев старого врага Кристиан даже испытал облегчение.
– Это все ваших рук дело?
– То,
Подхватив фонарь со ступени, задрав мантию, Греир начал подниматься по лестнице.
Кристиан ощутил, как веревки с его рук сняли и крепко взяли за руки.
В руках избавленных от пут начало покалывать, словно иголками, возвращалось кровообращение.
Следом за Греиром его привели в комнату, ярко освещенную солнцем. Узкие и высокие окна в стене раздавали свет щедро как прожекторы. После подземелий от яркого света заболели глаза. Кристиан зажмурился.
Его толкнули, и он ощутил под собой что-то мягкое и комфортное.
– Воды, вина, виски со льдом?
– осведомился маг.
Кристиан встрепенулся. Виски? В этом мире?
Осторожно приоткрыв глаза, он увидел на полированном столике прямо перед собой золотой поднос с напитками и бокалами. Кока-кола, виски "Джек Даниельс", минералка Перье...
– Это все с Земли?
– Верно. Я люблю посещать ваш мир. Он такой пестрый и богатый ...и беззащитный.
– Тогда минералку.
Кристиан протянул руку, и едва смог взять бокал с водой.
На вкус самая привычная минералка.
– Только не бросайтесь стаканами, это дурной вкус.
– Предупредил маг. Он сидел напротив, в шикарном кожаном кресле, положив руки с многочисленными перстнями на подлокотники.
– Вы умираете от любопытства, и я готов его удовлетворить.
Вы в моей резиденции. В одной из многих и вам ничего не грозит. Пока вы под моей опекой.
– Почему убили Леану?
– Она вам понравилась? Умелая дамочка, следует признать и чертовски умная.
Ее убил не я, а ее старая подруга-Сондра. Вы же помните Сондру-сестру пекаря из Волта?
– Еще бы...
– Следует зайти из далека.
– Маг пригубил виски со льдом из стеклянного бокала.
Что вы знаете про проклятие Гвенны?
– Гвенны из Дройшеда?
– Хайди вас просветила про старинные дела. Хорошо.
Умирая, несчастная девушка прокляла род короля Робура. Мужчины рода должны умирать молодыми, а женщины оставаться бесплодными. Заклятию три сотни лет, а оно продолжает действовать до сих пор. Гвенна была потенциально талантливой магичкой, жаль это не распознали до начала известных событий.
– Магия ей не помогла...
– Да, но навредила потомкам Робура. Его сыновья оказались очень плодовитыми и через два столетия их потомками оказались практически все главы правящих родов на континенте. Династические браки-любимая игра королей, вы же знаете. Вот тогда маги наконец, обратили внимание на закономерности. Никто из мужчин-потомков Робура не доживал до тридцати лет, и никто из женщин не смог принести потомства.
Почему, по вашему мнению, возле каждого владетельного аристократа находиться маг-хранитель? Для того чтобы уменьшить последствия проклятия. Орден магов бьется над этой проблемой уже более столетия. Ваш отец Воракс отдал этому дело свою жизнь в прямом и переносном смысле.