Девятая дочь великого Риши
Шрифт:
– Чэн, это Суинь, служанка моей старшей сестры Нао, живущей во дворце вместе с матерью.
– Я помню ее. Мы как-то встречались. Кириса, разве я не просил вас не разговаривать ни с кем и просто ждать меня в комнате?
– Я увидела Суинь в окно! И она сказала, что мама ждет меня!
– А вы, должно быть, телохранитель младшей кирисы, – с легким поклоном говорит Суинь. – Приятно познакомиться. Дэй’Лан’Чжу ждет и вас, чтобы отблагодарить за заботу о ее дочери.
– Польщен, – сухо отзывается Чэн. – Кириса,
Изумленно смотрю на него. Почему он так непочтительно игнорирует приглашение самой жены великого Риши? Моя мать почитаема всеми в Поднебесных Землях!
Служанка склоняет голову ниже:
– Пожалуй, оставлю вас наедине.
– Суинь, постой! Не уходи далеко! – взволнованно прошу я. – Скоро я выйду!
Лучше идти с ней, чем самостоятельно: она проведет меня во дворец без лишних проблем.
– Как скажете, кириса.
– Что вы натворили? – спрашивает Чэн после ее ухода.
– О чем ты?
– Вы выдали место нашего нахождения.
– Она отведет меня к матери, – объясняю я ему. На всякий случай.
– Для этого она принесла вам всю эту одежду?
– Прости, что променяла твои вещи на эти, но так я чуть больше похожа на кирису.
– Так вы чуть больше похожи на знатную девушку из богатой семьи, – поправляет меня Чэн. – Святой из рода Риши вовсе не нужны все эти заколки и дорогие шелка.
Цежу, прикрывая глаза:
– Сколько раз повторять – я не Святая!
– Почему вы не дождались меня?
– Потому что случайно увидела ее на улице, – устало отвечаю я. – Чэн, она способна провести меня во дворец! Что еще нам нужно?
– Вам, судя по всему, ничего.
Я выхожу из себя:
– Да что с тобой?! Все никак не можешь успокоиться из-за того, что я отказалась идти с тобой во дворец правителя?
– Кириса, дайте мне еще хотя бы полчаса, а потом идите, – отведя взгляд, неожиданно ровным тоном произносит Чэн.
– Что тебе нужно успеть? Я готова идти! Солнце уже начинает садиться. Ты хочешь прибыть во дворец ночью?
– Нам нужно подготовиться, – с нажимом говорит мой страж.
– К чему? К встрече с матерью?! Да что с тобой, в самом деле! Это моя родная мама! А за дверью стоит служанка старшей сестры, которая, к слову, понятия не имеет о том, что происходило в летнем дворце!
– Откуда вам это известно?
Взгляд Чэна мне не нравится. Он совсем не добрый.
– Она сказала, что все во дворце матери думают, что я пропала. Что на это скажешь?
– Не ходите, кириса.
Закрываю лицо руками:
– Создатель, как я устала…
Несколько секунд просто стою и дышу. Затем убираю руки и, тяжело вздохнув, произношу:
– Ты свободен, Чэн. Твоя служба мне закончена. Сейчас меня отведут к маме, и все снова будет в порядке. Спасибо, что защищал мою жизнь.
Удостоив его сухого кивка, я
– Кириса, прошу вас!
– Хватит! – отрезаю я, обернувшись к нему. Затем чуть спокойнее, но столь же холодно добавляю: – Если не хочешь, чтобы я обвинила тебя в клевете на семью Риши… Просто замолчи. Пожалуйста.
С этими словами я выхожу из комнаты и киваю Суинь:
– Веди меня к матери.
– Вы прекрасно выглядите, – замечает служанка, тактично делая вид, что не слышала нашей ссоры.
Давненько я не чувствовала такого почтительного отношения слуг. Даже забыла, каково это.
– Все благодаря тебе, – отзываюсь я тихо.
А вот Чэн вообще не заметил разницы, хотя даже мне очевидно: в этой одежде и с этой прической я настоящая красавица!
Ну и ладно. Кто ж виноват, что у него плохой вкус?
Мы выходим на оживленную улицу.
– Ма… – Осекаюсь, вовремя вспомнив, кто я и как теперь должна себя вести. – Дэй’Лан’Чжу еще не спит? – подняв голову на темнеющее небо, спрашиваю я.
– Нет, они ждут вас, – все так же почтительно отвечает Суинь и помогает мне накинуть капюшон на волосы.
Я волнуюсь всю дорогу до дворца. Что следует сказать вначале? Как обратиться к матери? Высказать ли свои подозрения относительно сестер?
Все эти вопросы вертятся в моем мозгу, не позволяя сосредоточиться и взять себя в руки. В итоге, миновав несколько постов охраны, я вхожу во дворец в таком взвинченном состоянии, что мне приходится остановиться, чтобы применить дыхательную практику.
– Кириса волнуется, – понимающе улыбается Суинь.
– Я давно здесь не была. И давно не видела маму, – отвечаю и не сразу понимаю, что вновь отозвалась о ней не по правилам.
Официальное обращение включает и обозначение принадлежности к роду Риши – частицу «Дэй», и имя, данное при рождении, – Лан, и частицу «Чжу», указывающую на статус супруги великого Риши.
– Вас ожидают в главном зале, – кланяется Суинь и ведет меня вперед.
Ожидают? Верно. Она же брала для меня одежду и украшения.
Конечно, она предупредила мать о моем приходе.
Собрав внутри все силы, киваю служанке и дозволяю раскрыть перед собой двери.
Странно, что вокруг почти нет слуг. Должно быть, в это время во дворце уже все ложатся спать.
Вхожу в зал и замечаю несколько почтенных мужей, сестрицу Нао и мать, восседающую на своем кресле в центре.
– Дэй’Аи! – первой замечает меня сестра, высокая, крепкой кости девушка с широким лицом и вечно убранными за спину руками.
– Рада видеть тебя, сестрица Дэй’Нао, – вежливо здороваюсь, остановившись у возвышения, отделяющего хозяйку дворца от ее гостей. – Дэй’Лан’Чжу, – развернувшись, низко кланяюсь матери, а затем поднимаю на нее взгляд, полный облегчения и тихой радости.