Девятый конвой

Тамоников Александр

Голоса отдалились, стало тихо, но Архипов не спешил расставаться с саваном, который сам же и соткал. Секунды щелкали в голове, словно счетчик таксофона. В загробном мире было слышно, как вдалеке работает автомобильный двигатель. Машина порычала немного и подалась вниз по склону.

– А вот теперь выходим, – сказал Вадим, выбрался из-под завала и принялся откапывать женщину.

Она возникала из тлена, как оживший мертвец, измазанная с ног до головы, бледная, всклокоченная. Глаза блуждали, зубы выбивали ритм нетленного «Ночного полета на Венеру» в исполнении «Бони М». Но Вадим не стал смеяться.

– Ты точно живая? – спросил он.

– Господи!.. – Катя стала энергично

выкапываться, села на колени. – Что происходит? Вы кто такой?

– Привет, Томилина! – Вадим усмехнулся. – Отлично выглядишь.

– Я не Томилина, а Савицкая. Стоп!.. – Она перестала совершать массу бесполезных движений и уставилась на него с открытым ртом. – Мы знакомы? – Дрожащие пальцы машинально сложились в щепоть, но Катя опомнилась, передумала креститься.

Узнать кого-то в этом недоразумении, сидящем напротив, было сложно. Грязь, облепившая Вадима, служила идеальным прикрытием. Драная форма вооруженных сил Украины усугубляла картину. Блестели только глаза, излучали какой-то потусторонний загадочный свет. Он помотал головой, вытер лицо ладонью.

– Что это? – Голос Екатерины дрогнул, глаза наполнились ужасом.

– Новое направление в психиатрии, – заявил Вадим. – Не думай, пожалуйста, будто бы я тебя преследовал или искал встречи вот таким извращенным способом, но… в общем, Катюша, так сложились обстоятельства.

– Нет, это уже чересчур. – Она его, конечно, узнала, и хорошенькое личико вдруг как-то омертвело.

Женщина засуетилась, стала подниматься. С треском раскололась сухая древесина под ее ногой. Катя ойкнула, стала падать. Вадим успел ее поймать. В его объятиях она окончательно пришла в ужас, вырвалась, попятилась. Он в каком-то ироничном оцепенении наблюдал, как она бросилась к стене, задрала голову. У нее за спиной как будто уже возвышалась волна цунами. Докторша решилась на подвиг и стала карабкаться наверх. Посыпалась земля, Катя снова вскрикнула, отпрыгнула. Она не удержалась на ногах и опять растянулась, слава богу, без последствий.

– Упала, да? – спокойно осведомился Вадим.

– Нет, резко легла, – огрызнулась Екатерина.

Она волчонком посмотрела на него, оценила высоту ямы, осознала всю безнадежность своего положения и опустилась на землю.

– Хорошо, не буду тебя трогать, – сказал Вадим. – А то такое отчаяние на лице, словно ты айфон поцарапала.

– Ты откуда здесь взялся? – В голосе Кати зазвенел холодок.

– Ты же знаешь, что русские своих в беде не бросают, – пафосно начал Вадим. – Мое командование отправило на Украину специальную группу для освобождения людей из конвоя, захваченного боевиками Грабовского. Прости, но в ней был и я. Могла бы обратить на меня внимание раньше. Ты не села в вертолет, я побежал тебя искать и провалился в ту же самую яму. – Голос Вадима стал строже. – Вот объясни мне, Екатерина Владимировна, почему ты опять оказалась на самом дне? Я прекрасно видел – ты практически выбралась…

– Со мной бывает, – проворчала Катя. – Потемнело в глазах. Перенапряглась, наверное. Не помню, как падала. Очнулась уже в яме. Подожди!.. – Она прислушалась. – А где вертолет?

– Он улетел, – сухо отозвался Вадим.

– Почему?

Капитан пожал плечами:

– Есть у меня парочка версий. Озвучу – тебе легче станет?

Несколько мгновений женщина размышляла, потом спросила:

– Он вернется?

– Не думаю, – ответил Вадим. – Пилоты не пойдут на такой риск. Разумеется, люди на борту уже все поняли, но возвращаться не будут. Пилот обязан выполнить задание. Лететь за отставшими он не должен. – Вадим несколькими лаконичными фразами обрисовал женщине суть создавшегося

положения.

Он сказал, что осиротевший спецназ может поднять бунт на борту, но назад пилот не полетит даже под угрозой немедленного физического уничтожения. И правильно сделает!

Несколько минут Екатерина осмысливала его слова, потом тяжело вздохнула, стала понемногу оживать и сказала:

– Ладно. Не знаю, как ты, а я очень рада, что наши ребята вырвались из плена. Несладко им пришлось, особенно девчонкам. Мужики держались, а вот бабы на грани были. – Катя уставилась на Вадима прояснившимся взором. – Объясни мне кое-что, Архипов!.. В нашей чертовой России проживают сто сорок пять миллионов человек, учитывая присоединившийся Крым. В чертовой Украине – еще сорок пять миллионов. Почему же так получилось, что передо мной сидишь именно ты, тот самый парень, с которым я меньше всего хотела бы оказаться в одной яме? Надеюсь, ты понимаешь, что я ничего не забыла?

– Ну да, с теорией вероятности сегодня промашка. – Вадим озадаченно почесал переносицу. – Как насчет мистической стороны вопроса? Катюша, я вообще-то спасать тебя прибыл, а не жениться предлагать. Могла бы спасибо сказать.

– За что? – Глаза Екатерины наполнились злостью. – За то, что свалился ко мне в эту яму, спасатель чертов?

– Стоп! – сказал Вадим. – Прервем на минуточку очередной обмен любезностями. Да, я был не прав, но прошла уйма лет, и, знаешь ли, я немного повзрослел. Служу в спецназе, считаюсь хорошим парнем. Хочешь ты того или нет, но в ближайшее время тебе придется наслаждаться моим обществом. Фантастический вариант не проходит – вертолет не возвращается. Значит, будем выбираться самостоятельно.

– Ты представляешь, где мы находимся? – спросила Катя, вздувая челку, перепутанную с землей.

– Смутно. Ничего, мы спросим у людей. Язык, Катюша, знаешь ли, до Киева доведет.

Женщина поперхнулась. Вадим самодовольно хмыкнул и как-то малодушно вздрогнул, ощутив в нагрудном кармане вибрацию. Аппарат устаревшей модели в огне не горел, в воде не тонул.

– Командир, ты где?! – прорезался сквозь грохот вертолетного двигателя крик Кротова.

– В яме, Стас. – Приятно, что о тебе не забывают.

– Не слышу! – проорал Кротов. – Говори громче!

– Не могу громче! – Вадим повысил голос, но кричать опасался. – У вас все в порядке?

– Что? Да, у нас все в порядке, не считая того, что мы забыли командира и одну из заложниц! Вадим, какого черта, почему ты не с нами?! Куда вы делись? Тут один умник крикнул, что все сели, можно взлетать. Не терпелось ему! На борту черт знает что творилось, по головам ходили. Мы и не заметили, что двоих нет. Ведь возле вертолета никого не было. Вадим, говори громче, я не слышу! Этот хрен под названием пилот ни в какую не хочет разворачивать свое корыто. Мы его убить пообещали, а он все равно не желает!

– Стас, летите по маршруту, не вздумайте возвращаться! Это приказ! – заявил Архипов. – Мы выберемся, за нас не волнуйтесь. Стас, принимай командование группой!

– Вадим, никуда не ходите! – надрывался Кротов. – Оставайтесь в квадрате, сидите на ферме или в лесу. Мы вернемся. Может, ночью или к рассвету, но обязательно придем и вытащим вас из этой задницы. Будь на связи. Ты все понял? И сделай так, чтобы твоя чертова батарейка в мобиле не вздумала разрядиться! – Кротов отключился.

Вадим не успел выплеснуть на него весь поток красноречия. Они соображают своими тыквами, что задумали?! Вернуться при полном параде и всем отрядом с боем пробиваться по территории братской Украины? Не проще ли ему и Кате найти гражданскую одежду, прикинуться местными?..