Деяния апостолов
Шрифт:
Когда человек соприкасается с Господом, смертный – с Бесконечным, это оказывает неоценимое влияние на разум, душу и тело. В результате такого общения можно получить воистину прекрасное образование. Это Божий метод развития личности. Его весть к человечеству: “Сблизься же с Ним” (Иов 22:21).
Торжественное поручение, которое получил Павел во время беседы с Ананией, не давало ему покоя. Когда после чудесных слов: “Брат Савл! прозри” Павел впервые взглянул на лицо посвященного человека, Анания под вдохновением Духа Святого сказал ему: “Бог отцов наших предизбрал тебя, чтобы ты познал волю Его… потому что ты будешь Ему свидетелем пред всеми людьми о том, что ты видел и слышал; итак, что ты медлишь? встань, крестись
Эти слова согласовывались со словами Самого Иисуса, Который сказал Савлу, явившись ему около Дамаска: “Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем того, что ты видел и что Я открою тебе, избавляя тебя от народа Иудейского и от язычников, к которым Я теперь посылаю тебя, открыть глаза им, чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти сатаны к Богу, “верою в Меня получили прощение грехов и жребий с освященными” (Деян. 26:16–18).
Всем сердцем сосредоточившись на этих словах, Павел все яснее понимал смысл того, что он стал “волею Божиею призванный Апостол Иисуса Христа” (1 Кор. 1:1). Он был избран “не человеками и не чрез человека, но Иисусом Христом и Богом Отцем” (Гал. 1:1). Величие ожидающих его трудов побудило его уделять много времени изучению Священного Писания, чтобы впоследствии проповедовать Евангелие “не в премудрости слова, чтобы не упразднить креста Христова”, но “в явлении духа и силы”, чтобы вера слушавших “утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией” (1 Кор. 1:17; 2:4, 5).
Исследуя Писания, Павел уяснил для себя, что во все века было “не много… мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных; но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, – для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом” (1 Кор. 1:26–29). Рассматривая мудрость мира в свете креста, Павел “рассудил быть… не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого” (1 Кор. 2:2).
На протяжении всего последующего служения Павел никогда не упускал из виду Источник своей мудрости и силы. Послушайте, что он говорил спустя много лет: “Для меня жизнь – Христос” (Флп. 1:21). И еще: “Все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался… чтобы приобресть Христа и найтись в Нем не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая чрез веру во Христа, с праведностью от Бога по вере, чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его” (Флп. 3:8-10).
Из Аравии Павел “возвратился в Дамаск” (Гал. 1:17) и смело проповедовал во имя Иисуса. Не в силах опровергнуть его доводы, “Иудеи согласились убить его”. Ворота города тщательно охранялись ночью и днем, чтобы отрезать ему путь к бегству. В этом критическом положении ученики искренне взыскали Бога и, взяв Павла, “спустили по стене в корзине” (Деян. 9:25).
После бегства из Дамаска Павел отправился в Иерусалим; со времени его возвращения минуло уже около трех лет. Главная цель, которую он преследовал при посещении Иерусалима, как он сам впоследствии говорил, состояла в том, чтобы “видеться с Петром” (Гал. 1:18). Прибыв в город, где он был некогда известен, как “Савл гонитель”, он “старался пристать к ученикам, но все боялись его, не веря, что он ученик”. Им трудно было поверить, что фанатичный фарисей, который так старался уничтожить Церковь,
Услышав это, ученики приняли его как своего. Вскоре они получили предостаточно доказательств истинности обращения его в христианство. Будущий апостол язычников оказался в городе, где жили многие его прежние сподвижники, и он хотел открыть вождям иудейского народа пророчества о Мессии, которые исполнились во время Первого пришествия Спасителя. Павел был уверен, что учители Израиля, которых он когда-то хорошо знал, были такими же искренними и честными, как он. Но он неверно оценил дух своих иудейских собратьев и, надеясь на их быстрое обращение, был обречен на горькое разочарование. Хотя он “смело проповедовал во имя Господа Иисуса… и состязался с Еллинистами”, руководители еврейской церкви отказались поверить, но “покушались убить его”. Его сердце наполнилось печалью. Если бы это помогло, он бы с радостью отдал свою жизнь, лишь бы люди познали истину. Со стыдом он вспомнил о том, какую активную роль играл в убиении Стефана, и теперь, желая оправдать оклеветанного праведника, стал отстаивать веру, за которую тот отдал свою жизнь.
Переживая за тех, кто отказывался верить, Павел молился в храме, как он сам впоследствии свидетельствовал, и неожиданно впал в транс; ему явился небесный вестник и сказал: “Поспеши и выйди скорее из Иерусалима, потому что здесь не примут твоего свидетельства о Мне” (Деян. 22:18).
Павел хотел остаться в Иерусалиме, встретиться с противниками. Бегство казалось ему проявлением трусости, ведь, оставшись, он сумеет убедить хотя бы некоторых упрямых иудеев в истинности евангельской вести, даже если это будет стоить ему жизни. Поэтому он ответил: “Господи! им известно, что я верующих в Тебя заключал в темницы и бил в синагогах, и, когда проливалась кровь Стефана, свидетеля Твоего, я там стоял, одобрял убиение его и стерег одежды побивавших его”. Но Бог не хотел, чтобы Его раб подвергал опасности свою жизнь без нужды, и небесный вестник ответил: “Иди; Я пошлю тебя далеко к язычникам” (Деян. 22:19–21).
Узнав об этом видении, братья поспешили втайне выслать Павла из Иерусалима, боясь покушения на него. Они “отправили его в Кесарию и препроводили в Таре”. Уход Павла приостановил яростное сопротивление иудеев, и Церковь получила передышку, во время которой многие присоединились к ней.
Глава 14
ИСКАТЕЛЬ ИСТИНЫ
Эта глава основана на Книге Деяния Апостолов 9:32–11:1S.
Продолжая свое служение, апостол Петр посетил верующих в Лидде. Здесь он исцелил Енея, который уже восемь лет был прикован к постели параличом. “Еней! исцеляет тебя Иисус Христос, – сказал апостол. – Встань с постели твоей. И он тотчас встал; и видели его все, живущие в Лидде и в Сароне, которые и обратились к Господу”.
В Иопии, неподалеку от Лидды, жила женщина по имени Серна, которую все любили за ее доброту. Она была достойной ученицей Иисуса, и жизнь ее была наполнена делами милосердия. Она знала, кто нуждался в одежде, а кто – в сочувствии, и бескорыстно служила бедным и опечаленным. Она больше работала своими искусными пальцами, чем языком.
“Случилось в те дни, что она занемогла и умерла”. Церковь в Иоппии понимала, какого человека она лишилась; услышав, что Петр находится в Лидде, тамошние верующие послали к нему вестников “просить, чтоб он не замедлил прийти к ним. Петр, встав, пошел с ними; и когда он прибыл, ввели его в горницу, и все вдовицы со слезами предстали пред ним, показывая рубашки и платья, какие делала Серна, живя с ними”. Неудивительно, что они так скорбели и орошали ее безжизненное тело горячими слезами.