Диаболус старого школьного здания

Ишибуми Иссей

– Мы получили заказ на охоту от герцога.

***

Изгнанники…

«Демоны, перерожденные своим хозяином, а потом предавшие его или даже убившие». И подобные кадры – не редкость.

Демоны невероятно сильны. Их сила превосходит человеческую в сотни, а то и тысячи раз!.. Само собой, всегда найдется тот, кто захочет использовать эту невероятную силу в своих грязных целях. Такие демоны предают своих хозяев и потом повсеместно сеют хаос.

Их называют изгнанниками.

Так

как Президента не было рядом, то мужик – падший ангел – принял меня тогда именно за одного из них... ну, или за беспризорную собаку. От таких собак одни лишь проблемы. И когда их обнаруживают, то отправляют того же хозяина или других демонов устранить выродка. Это железный закон демонов. Даже ангелы и падшие ангелы видят в них угрозу и поэтому устраняют на месте. Ибо нет ничего страшнее демона, не подчиняющегося никаким законам и не руководствующегося никакими правилами.

Мы, то есть я, Президент, Киба, Акено-сан и Конеко-тян, пришли к заброшенному зданию на окраине города.

Была получена информация, что здесь поселился изгнанник, который заманивает сюда людей, а затем пожирает их. Заказ на устранение мы получили от демонов высшего класса:

[Он скрылся на территории Гремори, поэтому я хочу, чтобы вы позаботились о нем сами.]

Видимо, это тоже входит в работу демонов.

Пожирать людей... Да уж, бывают и такие злобные демоны... Хотя, если подумать, изначально они и должны быть такими... Получается, единственное, что их сдерживает, это существующие законы?.. Тогда что же было бы без них?

Аж кровь в жилах стынет, как подумаю...

Полночь – мир тьмы. Меня окружает высокая трава, сквозь которую уже видно силуэты заброшенного здания. Одна из особенностей демонов – невероятная зоркость ночью. Хммм... Если честно, то я не сильно в восторге от способности так отчетливо видеть столь жуткое место.

– Запах крови...

Я рефлекторно прикрыл нос поле фразы Конеко-тян. Запах крови? Я ничего не смог учуять. А у Конеко-тян, оказывается, хороший нюх.

Стало тихо. Даже я был в состоянии почувствовать присутствие врага поблизости, не говоря уже о его мощном желании всех нас убить.

Ноги дрожат. Я ужасно напуган. Будь я здесь в одиночку, давно уже бы драпу за тридевять земель дал. Ах! Президент, стоящая впереди и положившая руки на бедра, выглядит так воодушевляюще…

– Исэ. Это хорошая возможность для тебя испытать реальное сражение на собственной шкуре, – сказала она.

– Погодите, вы серьезно? Да на все двести уверен, что стану вам лишь обузой!

– Да. Пользы от тебя пока не будет никакой, – Президент сказала мне это прямо в лицо!

Печаль…

– Зато это отличная возможность воочию увидеть, как сражаются демоны. Сегодня просто будь начеку и наблюдай за нами. Ах, да. Давай сначала я объясню тебе роль слуги.

– Объясните? Роль слуги? – я совсем

потерял нить разговора, но Президент продолжила:

– Демоны-хозяева обязательно раздают определенные роли своим демонам-слугам. Хм, чтобы ты лучше понял, думаю, стоит начать издалека – с истории демонов...

И она начала мне объяснять:

– Давным-давно бушевала кровавая война между тремя великими силами: демонами, ангелами и падшими ангелами. Каждая из сторон обладала огромнейшей армией. Их сражениям просто не было конца… В результате все понесли просто колоссальные потери, и война закончилась без победителей и проигравших...

Киба продолжил:

– Демоны не стали исключением. Демоны высшего класса, имевшие по 20-30 слуг, лишились девяноста процентов подопечных. Они потеряли так много, что даже не могли сформировать новые армии...

Эстафету перехватила Акено-сан:

– Я слышала, что большинство чистокровных демонов пало в той войне. И не смотря на ее окончание, отношения со сторонниками Бога и падшими ангелами нисколько не улучшились. Просто они тоже понесли такие потери, что не оставалось другого выбора, кроме как закончить войну. Поэтому даже сейчас мы в таком положении, что потеря бдительности чревата уничтожением всей расы демонов.

И Президент продолжила:

– Тогда демоны решили использовать систему, оперирующую небольшими группами солдат. И название ей – «осколки зла».

– «Осколки зла»?

Похоже, здесь все довольно запутано, но, видимо, все же стоит слушать внимательно.

– Демоны-хозяева решили заимствовать роли для своих слуг из человеческой игры – шахмат. Возможно, в этом даже есть доля иронии, потому как подавляющее большинство новоиспеченных слуг ранее были именно людьми. Кстати, с тех самых пор шахматы стали очень популярны у демонов. Ладно, мы отвлеклись. Итак, демоны-хозяева, естественно, становятся «королями». В нашем случае это я. Помимо «короля», существует еще несколько типов… «ферзь», «ладья», «слон», «рыцарь[24]» и «пешка». Таким образом, большие армии сменились малыми группами, которые в то же время обладали огромнейшей силой. Эта система была успешно опробована несколько сотен лет назад и хорошо прижилась среди демонов высших классов.

– Прижилась? Вы имеете в виду эту шахматную систему?

– Позже начали возникать противостояния. Например, кто-то мог заявить: «Мой «рыцарь» сильнее!» или «Нет, моя «ладья» сильнее!». В результате, дабы разрешить спор, такие демоны-«короли» устраивали бои, подобные шахматным, используя своих слуг. Мы называем их «рейтинговые игры». Как бы там ни было, они стали очень популярными среди демонов. Даже турниры проводились. Способности «фигур», их боевая мощь и другие критерии стали влиять не только на исход игры, но и на социальный статус самих хозяев. Нынче появились даже такие личности, которых называют коллекционерами «фигур»... Они собирают демонов и других существ с необычными силами и делают их своими «фигурами». На самом деле, это уже стало обыденностью... Талантливые кадры добавляют благородства своему господину.