Дианетика. Современная наука душевного здоровья
Шрифт:
Крупные вишни свесились над дорогой, живот свело судорогой. Сколько дней я не ел нормально? Бульон с сухарем в счет не идет. Сейчас бы жареного цыплёнка, да со свежим горошком и к нему непременно полную кружку, и не одну, ароматного взвара, чтоб сверху всплывали ягоды вперемешку со специями, а на донышке осел темный мед. Я бы и его выскреб оттуда длинной серебряной ложкой, которую обычно подают к этому напитку. И ягоды съел бы все до конца вместе с пеной.
В дополнение к этим мыслям живот заурчал. Позор мне – аристократу. Издавать такие звуки! Но есть и вправду очень уж захотелось. Наверное, я бы сейчас и лошадиной каше из отрубей был бы рад. Только гордость не дает потянутся за спелыми вишнями.
Раннее утро, город почти пуст, лишь кое-где появляются прохожие. Они смотрят на телегу с нескрываемым любопытством. При взгляде на эльфа прицокивают языком, будто прицениваются. Да и на меня самого смотрят почти так же, будто я не человек вовсе, а вещь. Ярость мешается с невыносимым стыдом, хочется спрятать лицо. Хотя бы в ладонях. Позор ощущаю чуть ли не кожей, он обжигает, находит волнами, ранит. И ведь не объяснишь, что я ни в чем не виноват. Не поднимал восстания, не пытался оспорить древнее право королевской власти. Просто так сложилось, что кто-то должен был...
– Только посмей что-нибудь ляпнуть, придурок!
– торговец обернулся, пригрозил мне кнутом. Мимо телеги как раз шла какая-то женщина, сжимая в руке ладошку ребенка. Я отвернулся в другую сторону. Что мне за дело до горожанки?
Посреди зеленого сквера показались шатры, в них продают свежую зелень и овощи. Это место я прекрасно знал. Чуть дальше скобяные изделия, ну а подле фонтана предлагают всякие разные товары для хозяйства и дома, вроде ковров, корзин, граблей, лопат и рабов.
Кровь ударила мне в лицо. Только бы не встретить никого из знакомых. Умру же от стыда. Или наоборот, такой встрече стоит порадоваться? Уж до ратуши меня обязательно проводят, да и стоить я, похоже, буду меньше одного золотого. Смешная сумма. Вот только захочет ли кто-нибудь из моих прежних знакомых так рисковать репутацией? Аристократ, будучи в своем уме, никогда не станет выкупать повстанца. А с друзьями в столице у меня не сложилось… так уж вышло. Была, правда, одна девушка – дочка банкира известной семьи. Когда-то я ей отказал, не слишком грубо, но все же. Теперь был бы, пожалуй, даже рад ее встретить.
Торговец остановил телегу с задней стороны рынка, на конном дворе у небольшого ангара. Здесь, как я знал, хранилось сено и прочие необходимые снасти. Сам ангар охраняла химера, зверь сидел на цепи и облизывался, глядя на лошадь. На миг щетинистая кошка развернулась ко мне, потянула носом воздух и как будто бы улыбнулась. Хоть кто-то мне рад.
– Не купят сегодня, скормят химере.
– Как-то немного иначе я представлял свою казнь, - хмыкнул я. Не хватало еще, чтобы торгаш запугивал меня всякими байками. Нашел дурака. В худшем случае перережут горло, ну или повесят. Как собирались сделать в Кельяре.
– Зря смеешься. Ты находишься в Эртеле, здесь совсем другие законы. Химер тоже нужно на ком-то тренировать. Тебя просто запрут в амбаре, а на ночь туда ж запустят химеру.
– С ошейником или без? Зачем портить дорогой артефакт, если все равно мне суждено погибнуть?
– Не надейся сбежать, не получится. Для тебя единственный шанс сохранить жизнь – быть проданным до вечера. Вот и постарайся кому-нибудь понравится.
– Я постараюсь, - ответил я честно.
Торговец расправил свою одежду, нацепил поверх рубашки жилет, застегнул его на все пуговицы. О товаре, о есть о нас с эльфом, он позаботится, кажется, вовсе забыл. Хоть бы воды дал, чтобы умыться.
– Там фонтан есть впереди. Нам бы умыться, - я не представлял, как буду стоять у всех на виду настолько грязным и потным после долгой дороги, после ночи чуть ли не на земле
– И мне нарваться на штраф? Кому надо, тот купит. Ты, главное, улыбайся почаще. А ты, эльф, наоборот, постарайся выглядеть скромным.
– Как пожелаете, господин, - эльф с какой-то отчаянной решимостью оттирал крохотное пятнышко на рукаве своей тонкой рубашки.
В отличие от меня он выглядел относительно чистым. Странно, мешки таскали мы вместе, по дороге тоже шли вместе. Мало того, на эшафоте вся моя одежда была совсем чистой. Даже штаны. Теперь же они выглядели так, будто бы я полгода их не снимал. Пятна, пыль, еще какая-то грязь. Ясно, что оттирать бесполезно, нечего и пытаться.
Я спрыгнул с телеги и чуть не вскрикнул. Ступни после вчерашней дороги все еще болели, пожалуй, сегодня даже больше, чем вчера. Я поднял глаза вверх и улыбнулся летнему солнцу, главное – верить в то, что все наладится. Пройдёт пара дней, ну, может, неделя, и я еще посмеюсь над собой, над всем этим дурацким приключением, когда буду сидеть вместе с отцом в его кабинете перед камином.
– Руки скрестить за спиной, подбородок прижать к груди, живо за мной, вы оба.
– Ну уж нет.
Я распрямил спину, оглядел торговца с головы до ног. Тот замахнулся плетью, но я даже не сдвинулся с места. Товар в моем лице он портить точно не станет, а к незначительной боли я уже, как будто, привык. Удар пришелся четко поверх штанов, аккурат по тому месту, по которому обычно лупят детей.
– Что вы себе позволяете?
– двинулся я на хама.
– Мало попало? Хочешь, чтоб от ошейника еще добавилось? Нападать на свободных, пытаться сбежать, украсть что-либо – запрещено, уяснил? Только если новый хозяин снимет один из запретов ты сможешь, скажем, охранять его вещи. Вот тогда и свободного сможешь ударить. Но только тогда, а сейчас прижми подбородок к груди, глаза опусти вниз, а руки скрести за спиной. Мы оба хотим, чтоб тебя сегодня купили. Не зря же я вез свой товар через всю страну, в саму столицу, чтоб продать подороже.
– Вашу страну на карте можно прикрыть носовым платком!
– выкрикнул я, но руки все же скрестил как было велено, и как их скрестил за спиной эльф.
– Тебе-то какое до этого дело? Повстанец. И себя, и род свой весь опозорил. Родители-то уже отреклись?
– Им ничего не известно.
– Ну-ну. На это ты не надейся.
– Если б отец знал, он был бы уже здесь.
Глава 6
Я честно хотела заглянуть в глазок, как все нормальные люди. Если бы тот глазок на двери еще выполнял свою функцию! Денис извел полезную вещь на очень важный эксперимент. Не знаю, что нового мой любимый сыночек сумел рассмотреть в граните науки, но только теперь через дверной глазок можно разглядеть исключительно непроглядную тьму и распятого по середине нее паучка. Как же кричала свекровь, когда в первый раз посмотрела через обновленный глазок на лестничную площадку! Нет, я даже почти не ругалась на сына, только для вида чуть-чуть. Эксперимент определённо стоил того! Поэтому дверь квартиры я открыла, не глядя, и тут же уперлась взглядом в ослепительно белую мужскую рубашку.
– Вы?
– я подняла глаза вверх и без труда опознала того самого ненормального, который схватил меня за руку в парке. Парень нахмурился, глубоко вдохнул и ухватил меня за запястье.
Так! У меня в квартире ребенок и гора драгоценностей, вдобавок волшебный домик. Убивают и за меньшее. Даже если сама спастись не успею, то в квартиру точно никого не пущу. Из мужской лапищи мне свою руку точно будет не выдернуть
– Позвольте...
– Не позволю!
– я перешагнула через порог, захлопнула дверь квартиры. Теперь не вломится, Денис в безопасности. А я? Я как-нибудь справлюсь.