Дикарь

Ласточкин Дмитрий

— Приветствую вас, господин… как мне вас называть, старший? — ко мне сразу же подошел парень лет двадцати, явно привыкший отдавать приказы. Рядом шел мужчина под пятьдесят, с наполовину седой головой, но крепкий и внушающий уважение. За их спинами стояли два битюга метра по два ростом, не меньше, и такие мускулистые, что это не могла даже скрыть довольно свободная одежда.

— Здравствуй, младший брат Су Рок. Называй меня… Дикарь. Вроде вы так меня звали, когда первый раз увидели. Пусть так и останется. — я тоже слегка поклонился.

В глазах парня и мужчины мелькнуло лёгкое удивление, парень оглянулся, старший пожал

плечами и всё.

— Как скажете, Старший Дикарь. Как видите, мы уже нашли проход в гору, так что сейчас собираемся туда. Надеюсь, вы пойдёте с нами.

— Конечно, я же обещал. — кивнул, покрутил головой по сторона. — Только моя культивация предполагает, что я не могу проявлять внешнюю… Юань Ци. Пусть меня кто-то понесёт на своём мече.

— Конечно, тогда…

— Я думаю, что девушка, которая меня сюда принесла, вполне подойдёт! Я уже убедился в её навыках! — я добродушно улыбнулся.

— Я не думаю, что это будет проблемой. — парень снова пожал плечами. — Ю Сяоюнь, ты слышала? Будешь нести Старшего на своё мече!

— Хорошо, брат Рок. — согласилась девушка таким тоном, будто её в одиночку заставляют перемыть всю посуду после многолюдной вечеринки.

А имя у неё красивое. И облачка внушительные^[1], так и хочется в них залететь.

Культиваторы тем временем собирались. Сдули все палатки, свернули их и отдали этому мужчине, явно это был тот самый «дядя Го», которого упоминали гаврики, когда летели надо мной. Ну да, он тут единственный, подходящий под «дядю». Так вот этот дядя Го взял палатки и положил их в, судя по всему, бездонный кошель. Это была такая небольшая сумочка, напоминающая по виду простую косметичку, даже застёгивалась на такую же пимпочки с барашками, на длинной тонкой ручке. Не больше женской ладони размером! Но все палатки без проблем влезли в неё, да и другой скарб, ответственным за который был дядя Го. У главного паренька такой не было видно, но на одном плече у него было заметно крошечное провисание, будто там что-то давило. Явно ручка от кошеля! Блин, хочу такой же!

Уже минут через десять всё было готово. Парочку человек оставили с летающим кораблём, он должен был ожидать всех, а все задействованные встали на мечи и полетели в горы. Сцук, даже те мускулистые бичуганы летели на своих мечах, а я не мог! Зато у меня была Сяоюнь, прижимающаяся сзади, это успокаивало.

Летели мы часа два, маневрируя между горами. Дядя Го поддерживал вокруг всей группы некий воздушный щит, так что холодные и сильные ветра, которые тут дули, чувствовались лишь небольшими ветерками. У подножия одной из гор, совсем такой же, как и все остальные, мы приземлились — и все увидели почти незаметный зёв пещеры, небольшой, метра в три высотой, возле которого нас уже ждал молодой практик.

Пещера сначала была довольно узкой, но потом расширилась в довольно широкий коридор, но без сталактитов и сталагмитов. Везде был вулканический туф и вкрапления обсидиана. По крайней мере, я думал, что это оно, ведь я за две жизни до этого не видел вулканов, мог только предполагать.

Видел я в пещере довольно сносно, как в пасмурный день, в вот культиваторы использовали что придётся — одни нацепляли очки, другие какие-то повязки, третьи использовали некие техники, позволяющие видеть в темноте. А дальше, когда мы спустились километра на два вниз, это всё не понадобилось — мы вышли к настоящей лавовой реке,

которая спокойно и вальяжно текла через огромную пещеру!

Ну и жара же тут! Серьёзно, воздух был такой, будто я в перетопленной сухой сауне, да ещё и с сернистыми примесями. Вокруг реки было полно небольших озёр лавы, которые весел осветились ярко и тёмно оранжевыми цветами. Мне казалось, что такие озёра должны были бы застыть, но тут было просто огромное количество Ки огня, может, это не давало.

— Мы у цели! — вышел вперёд дядя Го. — Так, повторяю для всех и для Старшего Дикаря. В этих вот озёрах водятся элементали огня. Есть малые элементали, молодые, в них Сердец Огня нет. Только те, кто достиг как минимум двухсотлетнего возраста, могут его создавать. Так что мелких убивайте спокойно, а с теми, кто побольше, я буду разбираться сам. Или мне поможет Старший Дикарь. Всем всё ясно? Отлично, вперёд!

Элементалями оказались кучки камней, лежащие там и сям в озёрах лавы. При нашем приближении они неторопливо вставали, превращаясь в гротескных каменных гуманоидов метра в два с половиной-три ростом. Они оказали весьма плёвыми противниками — дядя Го и Су рок специально оставили одного мне, видимо, проверяя, на что я способен. Ну, я по нему и ударил, разорвав буквально на куски. Только кожа на пальцах слегка подгорела, но быстро регенерировала.

Да что там, и эти пацаны с девчонками быстро расправлялись с мелкими элементалями. Окружали его группой в три-пять человек и закидывали ветряными лезвиями, рассекая на куски. Дядя Го же просто махал рукой, и воздушная волна растирала каменного неудачника в щебёнку.

Я, кстати, успел выспросить у Сяоюань про уровни развития всей этой компашки. Она и другие подростки были на шаге Заложения Основы. Там было восемь этапов, и все они были как минимум на шестом, сама Сяоюнь — на седьмом. Высокомерный Су Рок был уровнем повыше — на шаге Формирования Ядра, а его дядя Го — на начальном уровне Зарождения души. А вот глава Северной ветви клана Су был на пике Зарождения души. У основной ветви клана, рассказывала девушка, были даже культиваторы Трансформации души и вроде как патриарх Вознёсшийся, но это по слухам.

Когда нам встретился первый элементаль с Сердцем Огня, расправился с ним дядя Го. Каменный гигант метров в пять высотой почти перегородил пещеру, он выглядел тут как какая-то Годзилла, залезшая в нью-йорское метро. И вот тут проявил свою настоящую силу.

Он вышел вперёд, взмахнул руками, и две воздушные волны стиснули каменного гиганта. Ещё один взмах руки — и десятки воздушных лезвий, намного более мощных, чем у молодняка, покромсали беднягу на дольки, будто ножи яблоко. А сам дядя даже и не запыхался совсем, хотя одну пилюльку всё же принял.

Сердцем Огня оказался светящийся оранжевым цилиндрический предмет с закруглёнными краями. Воздух сгустился в полупрозрачную туманную руку, аккуратно вынул его из груди элементаля и положил в подставленную дядей нефритовую коробочку, которую тот сразу закрыл и спрятал в бездонный кошель. Но я успел почувствовать силу этого Сердца, если закрыть глаза, то поток Ки был таким мощным, что запросто перебивал жару от реки лавы и близкого озерца.

Так мы и путешествовали под землёй целую неделю, уничтожая элементалей и вынимая из некоторых Сердца. В основном всю работу делали мелкие и дядя Го, но иногда и я вмешивался, когда элементалей набегало многовато.