Дикари Ойкумены.Трилогия
Шрифт:
– Вашу мать! – вскипел Марк. – Уррроды…
На месте астлан он обыскал бы пришельцев еще раньше, отобрав все скольконибудь подозрительные предметы. Да вообще всё! Но мало ли, что сделал бы Марк?! Без привычного обмундирования, а главное, хотя бы минимального, куцего арсенала, унтерцентурион Кнут чувствовал себя голым.
– Твою когорту! – эхом громыхнуло из соседнего бокса.
Марк понуро оделся и с изумлением обнаружил под курткойрубашкой свой коммуникатор. Связь оставили, и то хлеб. Сам Марк нипочем не оставил бы пленным подобное устройство. Или местные не считают их пленниками? Если так, то жить можно… Разобравшись с матерчатыми застежками и
– Командир! Они…
– Знаю. Коммуникатор вам оставили?
– Так точно!
– А вам, Змей?
– Так точно. Но коммуникатор Жгуна забрали.
– Ясно.
– Разрешите обратиться?
– Обращайтесь.
– Командир, вы потребуете от них вернуть наши вещи?
– Как минимум, настоятельно попрошу, – криво усмехнулся Марк. – Ссориться нельзя, но и позволять им наглеть я не намерен. Выскажу претензии, а там видно будет.
Ливия угрюмо кивнула. Ведьма понимала: они не в том положении, чтобы чегото требовать от местных. Но обозначить свою позицию необходимо. Иначе…
Внешние двери тамбура разъехались.
IV
Увидев лицо Изэли, Марк понял, что сейчас не время для претензий. Торжественная, строгая, Изэль даже не пыталась скрыть волнение.
– Чтото случилось? – машинально спросил Марк.
Мы – не ботва, подумал он. Ботва – это безразличие. Пока Изэль волнуется, переживает, пока чегото хочет от нас – нет, мы не ботва…
Нервным жестом Изэль велела следовать за собой. Шла она быстро, с трудом удерживаясь, чтобы не перейти на бег. Лишь осознание важности происходящего давало женщине шанс остаться в рамках приличий. Часто оборачиваясь, она вновь и вновь напоминала: поторопитесь! Марк недоумевал. То ли они мылись дольше положенного, то ли их ждало событие, на которое помпилианцы не имели права опоздать. Минута, другая, и они оказались в компактном зале. Марк мысленно обозвал его «зрительным». Дальняя стена зала была идеально прозрачной. Напротив нее выстроился ряд мягких кресел с золотистой обивкой. Когда все расселись по местам, Изэль обратилась к пришельцам с речью, встав у прозрачной стены. Красавица очень старалась донести до гостей нечто важное. Увы, на сей раз мимика и жестикуляция не помогали. Прочувствованный голос, руки, приложенные к сердцу, пафос, граничащий с экстазом…
– Ни хрена не понял, – буркнул Змей. – А вы, командир?
Марк лишь головой покачал. Он видел, как за спиной Изэли чтото происходило. Движение во второй комнате за стеклом… Нет, фигура черноволосой заслоняла обзор. На всякий случай Марк кивнул Изэли: да, мол, слушаем. Женщина умолкла и опустилась в свободное кресло. Ее помощники разнесли собравшимся бокалы алого стекла – широкие, восьмигранные. В бокалах колыхался темнокоричневый, почти черный напиток. Запах показался знакомым. Марк осторожно пригубил: это был горячий, необыкновенно вкусный шоколад.
Подняв глаза от бокала, он сумел рассмотреть, что творится за стеклом – в первую очередь потому, что там зажгли более мягкий, приглушенный свет. Комната напомнила Марку гибрид медицинской лаборатории и оперблока. Светлобежевые стены, пластиковые столы; на столах – штативы с гранеными колбами и пробирками. На стойках громоздились угловатые приборы, мигая созвездиями индикаторов. Под потолком горели пучки бестеневых ламп; это их частично притушили минуту назад. Люди в светлых хламидах – под цвет стен – беззвучно переговаривались, занятые делом.
Каталку на рессорах он заметил не сразу. Она стояла между двумя угловыми
– Как думаете, Ведьма… Они сумеют ему помочь?
– Не знаю, командир.
– А кто знает?
– Они, конечно, не чета дикарям. Наверняка пригнали сюда ведущих специалистов. Но аппаратура у них примитивная. Опять же, отличия организмов… Скажу так: пятьдесят на пятьдесят.
– Может, попробовать объясниться? Попросить, чтобы вас пустили к Скоку? Притащат наш диагностблок, оставшиеся препараты…
– Сначала посмотрим, что они станут делать. Похоже, проводят диагностику. Лучше не мешать…
Врачи оживленно совещались. Пара ассистентов барабанила по антикварным доскамклавиатурам, внося в компьютеры поступающую информацию. Ведьма права, вздохнул Марк. Примитив, древность. Почему бы не гнать данные в компьютер напрямую с датчиков? Словно прочтя его мысли и насмерть обидевшись, врачи замолчали, замерли, как по команде. Пожилой астланин поднял руку, призывая всех к вниманию. Когда он огласил вердикт – или отдал распоряжение? – Скока освободили от паутины датчиков и даже отстегнули часть фиксирующих ремней.
– Мне это не нравится, командир, – процедила Ведьма.
– Что именно?
– У них на лбу… У главного, и еще у вон той…
Ливия указала на миниатюрную женщину, которую Марк поначалу принял за ребенка, не пойми как затесавшегося в лабораторию.
– И у молодого тоже, – отозвался Змей с тревогой в голосе.
Проклятье! Как он сам не обратил внимания? Лбы астлан украшал знакомый рисунок: синие полосы складывались в правильную трапецию. Такой макияж нанесла себе Изэль, прежде чем…
Ложе с центурионом покатили к центру комнаты. Змей пружинисто поднялся из кресла, сжал кулаки. Краем глаза Марк заметил, как подобрались оба помощника Изэли: точьвточь леопарды, почуявшие опасность. Змей шагнул ближе к стеклу, высматривая чтото на полу лаборатории.
– Что там?
– Орнамент, – прохрипел опцион. – Символы…
– Дикаря резали на таких же?
– Не знаю. Кажется…
Марк не хотел, не мог поверить. Это ошибка, гибельное совпадение! Мало ли, что у них на полу нарисовано? Отмыть гостей, переодеть в чистое, напоить шоколадом и пригласить полюбоваться, как их соотечественнику – раненому, бесчувственному! – всадят в грудь кусок обсидиана? Чушь, бред, бессмыслица!
В любом случае, бездействовать он не имел права.
– Изэль!
Черноволосая вздрогнула от окрика. Обернулась к Марку – сама доброжелательность во плоти. «Чего изволите, дорогие гости из Космоса?»
– Нам нужно туда! Немедленно!
Марк жестом обвел себя и Змея с Ведьмой – и решительно указал на комнату за стеклом. Судя по лицу Изэли, она все поняла, но лишь с искренней печалью развела руками, извиняясь:
«Нельзя. Ничем не могу помочь…»
Каталку со Скоком установили на орнамент, подмеченный Змеем. Впрочем, никто из астлан не спешил к центуриону с каменным ножом. Тело Скока вновь облепили бесчисленными датчиками, провода от них тянулись к другим приборам, нежели в первый раз. Марк выдохнул с облегчением. Ошиблись, бывает. Диагностика продолжается. Просто астланские врачи решили сделать дополнительные анализы и замеры. Но всё равно, либурнарии должны присутствовать в лаборатории. Хотя бы Ведьма. Мало ли что? У Ливии хоть какаято медподготовка…