Дикая кошка

Уорнер Холли

Она стукнула рукой по перилам и сморщилась от боли.

– Я не хочу видеть мавританские развалины, потому что…

– Нет, не их. Мы поедем повидаться с Лолитой.

Саманта удивилась.

– О, но…

– Она ведь стала причиной нашего знакомства. – Рауль улыбнулся. – Из ее открытки можно сделать вывод, что она живет с родителями этого молодого человека, но было бы более подходящим для нее переехать в общежитие для студентов.

– Значит, – сделала вывод Саманта, – ты не собираешься заставить бедняжку вернуться обратно?

– Нет, пусть учится, раз она

этого хочет, и станет ветеринаром. Вижу теперь, что я чересчур опекал ее, может быть, потому что она так похожа на свою мать… У Изабель тоже был дикий, неукротимый характер.

– И поэтому?… – Ее голос сорвался.

– Поэтому я решил приручить тебя? Может быть. Но несомненно и то, – в серых глазах мелькнул озорной огонек, – что я высокомерный, невыносимый тиран, мавританский вариант.

– Ну, не то чтобы… – Саманта слегка покраснела, но уверенно продолжила: – Ты же видишь, что люди должны быть свободными, чтобы совершать собственные ошибки.

– Да. Но есть одна ошибка, которую я не собираюсь совершить. – Его голос стал мягким, как шелк. – Ты сказала однажды, что я поступаю так, как хочу. А я хочу, чтобы ты осталась со мной.

– И к-как долго? – Голос ее задрожал.

– Ну, скажем, для начала лет на пятьдесят.

– Пятьдесят?! – Глаза Саманты стали огромными, она почти задыхалась. Собравшись с духом, девушка спросила тихим, неуверенным шепотом: – Не дразни меня, Рауль. – Я… я не могу это вынести.

– Я не дразню тебя, малышка. – В голосе его вдруг зазвучала такая нежность, что девичье сердце радостно затрепетало. – Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

– Ты хочешь сказать… – она едва могла это выговорить, – чтобы я стала твоей женой?

Он улыбнулся.

– Именно это я хочу сказать. – Он помолчал немного. – Ты ведь любишь меня, Сэмми? Уверен, что те чувства, которые я читаю в этих прекрасных глазах, не могут меня обманывать.

– Да, Рауль! – Саманта смотрела на него восторженно. – Конечно, люблю. Но, – ее глаза вдруг затуманились, – ты меня не любишь. Ты говоришь, что я дикая кошка, а тебе нужна покорная, послушная жена. Ты… – Она запнулась от страшного подозрения и продолжала натянуто: – Тебе не следует жениться на мне только потому, что ты…

– Грубо лишил тебя девственности? – закончил он. – Нет, я хочу жениться на тебе, потому что люблю тебя.

– Ты любишь меня? – Саманта смотрела на него, широко открыв глаза. Она впервые увидела за высокомерием и самоуверенностью этого человека ранимость, которая заставила ее сердце сжаться. – Действительно любишь меня?

– Действительно люблю. – Он слегка улыбнулся, а когда ее лицо начало морщиться от подступивших слез, схватил девушку в объятия и крепко прижал к себе. – Ты действуешь на меня, как ни одна другая женщина. – Он говорил торопливо, словно боялся, что его перебьют. – Я не могу жить, когда не вижу тебя рядом. Я хочу всегда быть с тобой. Хочу видеть тебя, когда просыпаюсь, когда засыпаю, даже когда сплю. Хочу заботиться о тебе, лелеять тебя. Ты уже у меня в крови. – Он просунул палец в завиток ее волос и нежно потянул его: – И я никогда не отпущу тебя, до самой смерти. Ну,

что ты мне скажешь?

Чуть отодвинув Саманту, он посмотрел на нее, и девушка сияющими как звезды глазами встретила его взгляд, любящий, но еще сохранявший следы неуверенности.

– Я говорю – да, Рауль.

– О моя дорогая!

Ее пальцы прикоснулись к его лицу. Он схватил руку Саманты и спрятал лицо в ее ладонь, покрывая поцелуями чистой любви.

12

Рауль остановил машину у ворот. Саманта пошла к ограде. Ей не терпелось поскорее увидеть любимый пейзаж. Внизу под полуденным солнцем сверкало море, сады радовали глаз и влекли к себе густой тенью. Муж подошел к ней и обнял за плечи.

– Ну, дорогая, теперь ты полностью удовлетворена?

– Думаю, что да. Хотя, если бы чуть подвинуть этот мост…

– О нет! – застонал Рауль. – За какие грехи я должен терпеть твое стремление к совершенству? Пожалуйста, не трогай этот мост. Я уже четыре года доказываю тебе, что все прекрасно.

Он взъерошил ее волосы, которые теперь стали немного длиннее. Она рассмеялась:

– Хорошо, согласна, все великолепно. Хотя теперь, когда вырос бамбук, почти не виден водопад.

Она встала на цыпочки, и Рауль отпустил ее.

– Может быть, ты пойдешь в бассейн, а я приду туда попозже? – Он слегка подтолкнул жену. – Мне нужно сделать несколько телефонных звонков, а тебе хорошо бы немного отдохнуть.

Саманта спустилась по одной из выложенных плиткой дорожек, которая шла вниз через Долину цветов, и повернула в сторону маленькой центральной площади. Вьющиеся растения алой и оранжевой пеной окутывали белые стены. Сквозь фигурные кованые ворота виднелись красивые сады. Маленькие дети играли у фонтана, плескались в ручье, который всегда становился мелководным в это время года.

Она повернула на другую дорожку. Отсюда площадь не было видно за шпалерами растений, а детские голоса едва слышались. Внизу, у бассейна с арочным двориком, было прохладно в тени эвкалиптов. Несколько минут Саманта стояла, проникаясь красотой и мирным обаянием этого места, которое было ее созданием.

Она обустраивала и другие сады и парки. Проект, сделанный для отеля на Мальорке, многие считали шедевром, он занимал почетное место в ее реестре, хотя лично она предпочитала сад, который заложила в прошлом году для Эйлы и Роджера на их новой вилле возле Гранады. Но сад в Долине цветов был особым. Столько любви было вложено в его создание! Чувства к нему были такими глубокими, что только Рауль мог догадываться об этом.

Мимо бассейна дугой шла дорога, за которой протекал ручей с маленьким водопадом. В воде лежало несколько камней для перехода, а рядом, возле заросшего мхом берега, стояла простая скамейка. Она подошла к ней, чтобы подождать здесь Рауля, но вдруг остановилась как вкопанная. На скале рядом с водопадом бросилась в глаза овальная мраморная плита с выгравированными на ней словами: "Архитектор – Саманта Гонсалес".

– Ты увидела это? – Рауль сзади обвил ее руками.

Она повернулась к нему с улыбкой: