Дикая магия. Кукла для профессора
Шрифт:
– Как и сейчас, – фыркнула Присс, явно вспомнив о наболевшем. – Так что, поможешь, пока мы не найдем вариант получше?
– Ладно уж… Недолго!
Русалка подманила пальчиком Присциллу и приняла из ее рук кулек. Наш подопечный кинул обиженный взор на «мамашу», но покорился. А минуту спустя, обмотанный своими странными длинными плавниками, наворачивал круги вокруг плато.
– Не говорит, не ест… Надеюсь, он хотя бы спит, – смиренно выдала Атарина последнее опасение и кряхтя на все свои двести пятьдесят направилась в сторону плато.
– Я в понедельник
Вообще-то, у меня не было никаких оснований рассчитывать на успех. Бравый воин задолжал, но не настолько, чтобы рисковать головой и помогать мне за спиной у Артура.
– Как ты туда попадешь? – Присс недоверчиво повела бровью.
– Это мое дело. Твое – приглядывать за нашей парочкой с плавниками.
***
В воскресенье утром я подскочила так рано и так бодро, что удивилась даже сонная Аврора на витраже. У меня не было уверенности, что заседавшие вчера миротворцы вновь соберутся в Пункте Связи сегодня. Но интуиция намекала, что гости из Эстер-Хаза вполне могут навестить старых приятелей.
Похоже, Брендан был неплохо знаком с Джулией, раз на позапрошлое Рождество заявился с невестой. И даже довел Джен до желания спрятать под кухонным столом свои рыжие косички… Кстати, надо выведать, что там с ней приключилось.
Однако картина, которую я застала в родовом имении Абрамсов, едва не заставила меня саму спрятаться в каком-нибудь шкафу. Да какого черта происходит?
Из арки доносился благодушный щебет. Дженивьева – это ворчливое создание, посещающее кухню лишь с целью воровства печенья, – о чем-то ворковала с Тамарой, помогая той прокручивать мясо в железной доисторической штуковине.
Джен! Которая до сырой говядины не дотронется даже под страхом угодить в подвал номер два!
Джулия тоже была здесь – поддерживала милую беседу и замешивала тесто, которое, судя во всему, прилагалось к будущему фаршу и должно было стать сегодняшним обедом.
– Анна! Присоединяйся! – радушно предложила загорелая барышня и помахала в воздухе увесистым стейком. – Мы готовим кварагги – фирменное блюдо Эстер-Хаза. Это вроде пирожков с острой начинкой, замаринованной в пряностях.
Я настороженно уставилась на кровоточащий стейк. Надеюсь, это не какая-нибудь зверюшка из Заповедника… Или чем там они занимаются в службе отлова?
– Простите… Мне общения с сырым мясом и в больничном отделении хватает, – отшутилась я и вышла в гостиную.
Кварагги, значит? Черт! Это посерьезнее бутербродов.
– Мисс Дэлориан, – знакомый голос вырвал меня из крайне негуманных мыслей.
Ладно, о том, какого цвета получится фарш из Тамары и насколько пряным он будет, я еще успею подумать.
С лестницы вместе с Бренданом спускался Карпов. Увидев сразу два столь необходимых мне объекта, я растерялась. Сознание заметалось рыбкой, засунутой в крошечный круглый аквариум. Который сейчас нужнее? Всеми органами я тянулась к Демону, но разум голосовал за потрепанного воина.
– Уделите мне десять минут? –
Брендан, видимо, решив, что мы тут планируем обсуждать невероятно важный академический проект, кивнул Андрею и направился к выходу. Вот черт!
– Простите, сэр, я немного… – я чуть не взвыла от обиды на Судьбу-злодейку и тихонько добавила: – А какую пару моментов?
– Полагаю, вы и сами догадываетесь, какую.
Карпов бросил взгляд на кухню. А потом перевел его на уходящего парня. Ах, вот какую пару… Да, это я бы с радостью прояснила. Особенно тот момент, что измывается над мясом и подлизывается к Джен и Джулии.
Краем глаза отметила, что бравый воин уже натягивает пальто.
Черт, черт, черт!
– У вас такой загадочный вид, – с ехидной улыбкой отметил Демон. – Будто вы собираетесь попасть в очередные неприятности.
Как в воду глядит… Еще как собираюсь.
Брендан спохватился, что не попрощался с хозяйкой, и прямо в пальто прошмыгнул мимо нас на кухню. Буквально подарив мне еще пару минут на решение вопроса номер один. И подготовку к вопросу номер два.
И почему Андрей, чтоб ему кость в квараггах попалась, Владимирович выбрал такое неудачное время для беседы? Именно сейчас, когда совершенно не до него.
Ну, никакой личной жизни с ребенком на руках!
Я невольно улыбнулась дурацкой мысли. Как нерадивая мамаша, я скинула водоплавающего «отпрыска» на руки Присс и Атарине. Надеюсь, когда у меня появятся собственные дети, во мне проснется сознательность.
На миг представились их черные глазки и взлохмаченные жесткие волосы… Черт! Ох, и о чем я только думаю? Как же все некстати!
Карпов пристально сверлил меня глазами, и я послала хвалу создателю, что он всего лишь Демон, а не ламбикур, читающий мысли с полувзгляда.
– Вы так рассеяны…
– Просто мысли заняты другим, – пробормотала я, и вдруг поняла, насколько двусмысленно это прозвучало.
– Другим? Анна… Мне нужно объяснить… – Карпов ухватил меня за локоток и придвинул чуть к себе, позволяя Брендану миновать нас снова на пути к выходу.
Черт!
Столько раз, сколько за эти пять минут, я еще не чертыхалась!
– Простите, Андрей… Владимирович… Мне сейчас совсем… – я прикрыла глаза, мысленно проклиная Судьбу, и громко крикнула в сторону входной двери: – Господин Хайв, задержитесь на минутку. Мне нужно кое-что вам сказать, это срочно.
Недоуменный взгляд Карпова прожег меня до затылка. И снова – черт! И ведь не объяснишь ему, что у меня в озере ребенок под присмотром престарелой русалки остался!
***
Взлетев по лестнице – что было непросто, если учесть, что я практически волокла за собой неподъемную упирающуюся тушу с симпатичными кудряшками, – я втащила Брендана в кабинет. Прижала ладонями к двери, чтобы не сбежал раньше времени, и попыталась перевести дыхание.
– Анна…
– Как ваша рана?
– Лучше. Намного, но… Вы не слишком торопите события?