Дикая работа
Шрифт:
Затем Ардж заблокировал замки на стенах, чтобы девочка не открыла стенды с оружием и его доспехом. Ещё не хватало несчастных случаев, если порежется ненароком, или попортит что-нибудь в экипировке. Дети, они такие: только дай какую заумную игрушку в руки… На всякий случай показал ей, как через систему войти в память корабля. И бешеным снарядом вылетел из комнаты, просматривая маршрут по всплывающей перед глазами карте. Целый оборот, отпущенный ему для отдыха, неумолимо подходил к концу, отсчитывая последние минуты.
*еу-шо —
Отсеки Старейшин встретили его уже знакомым чёрным камнем и полнейшей тишиной. Выправив дыхание перед дверью после бешеной пробежки по уровням, Ардж осторожно постучал, вошёл и остановился на пороге.
Голый по пояс Нароунд стоял у стены с оружием и наматывал на запястья и ладони эластичную ленту. Старейшина только готовился к тренировке. На стук он повернул голову и усмехнулся, прищурив жёлтые глаза, когда увидел вошедшего воина. Равномерно серое тело, практически лишенное пигмента, и бледно-голубые от седины косы говорили о приличном возрасте Старейшины. Но вот чудовищная мощь совсем не по-старчески раздутых мышц и лёгкие движения всегда подобранного для броска зверя ясно заявили о том, что старость его, если и догонит, то Великий накостыляет ей быстрее. Широкую спину от левого плеча до поясницы наискось расчертили три тёмных на серой коже длинных шрама. На вид они были очень старые… Странно, что он не избавился от них, или хранит как память? Если так, то о чём?
— Можешь подойти, — кивнул Нароунд, — разомнёмся вдвоём. Интересно, откуда я их получил? — спросил он.
— Как пожелаете, — бесстрастным голосом ответил Ардж, постаравшись освободиться от всех лишних мыслей и эмоций. И согласно кивнул: — Да, интересно.
Мисад-Ар и так недвусмысленно намекал, что на встрече Ардж вёл себя не слишком подобающе. Так что лучше бы сейчас проявить побольше рвения, если он не хочет закончить это задание, ещё не начав.
— Каким оружием бьёшься? — поинтересовался Нароунд, покосившись на подошедшего воина, тоже освободившегося от верха.
Ардж пожал плечами, выложив на стол тренировочные еу-шо, и протянул руку к висевшей на стене односторонней глефе с листовидным зазубренным лезвием.
— Неплохо, — оценил выбор Великий и снял со стены телескопическое двухлезвийное копьё, — а я предпочту традиции…
Лезвия послушно раздвинулись, и копьё развернулось на три метра в длину.
«Сложное оружие, — с некоторой оторопью подумал Ардж-Троу, крепче сжимая металлическую рукоять глефы и пройдя за Старейшиной к центру комнаты. — Если он умеет им драться — это действительно стоящий боец. Хотя… в Старейшины другие и не попадают»
— Сегодня ты какой-то неуверенный, — с усмешкой заметил Нароунд. — Что-то случилось?
— Мне не даёт покоя та информация, которую вы хотели сообщить… лично, — пояснил воин, сделав ударение на последнем слове, он закинул глефу на плечо и встал напротив Старейшины. — Ну и… мой детский сказочный мир разбился вдребезги о реалии действительности…
Нароунд от души расхохотался, отчего его жвала разошлись, открыв широкую усеянную острыми зубами пасть с выступающими, массивными и всё ещё очень
Смех Старейшины прервался резко, и он, совсем не со старческой прытью, попытался достать соперника по ногам. Ардж отпрыгнул назад, приняв на зазубренное лезвие глефы удар второго лезвия копья, направленный в голову. Клинки, издав пронзительный скрежет, разошлись, а противники уже более вдумчиво закружились по импровизированной арене в центре огромного зала.
— Знаешь, — как ни в чём не бывало, продолжил прерванный диалог Нароунд, прохаживаясь с копьём на плече, как на прогулке, — а я начинаю понимать Мисада… В тебе действительно что-то есть. Что-то от них…
— От кого? — не понял Ардж, пытаясь унять дрожь в теле и перейти на такой же размеренный ток, как и Старейшина.
Вот не зря говорил Мисад, не хватает ему выдержки…
— От Вечных, — последовал ответ.
— Ну, одно же племя, если истории не врут, — пожал плечами воин.
— Не врут, — усмехнулся Нароунд, сделав следующий выпад.
В этот раз Ардж даже блокировать не стал, просто ускользнул в сторону, вновь восстановив между ними «расстояние почтения». Идти в лоб на такого противника, как Нароунд, было откровенным безумием. К безумцам Ардж-Троу себя никогда не причислял.
— Изматывать старшего противника, используя собственную ловкость и молодость, — хмыкнул Старейшина, в момент разгадавший всю нехитрую стратегию Арджа. — Не слишком честно, зато действенно. Правда, только против меня, — выразительно посмотрел он в бирюзовые глаза. — Они будут куда проворнее и выносливее. Возраст им не страшен.
— Я не собираюсь с ними драться, — вновь пожал плечами Ардж, — как и идти на контакт…
Жёлтые глаза хищно прищурились, бесцветные жвала нервно дёрнулись.
«Ага, значит, тоже знаешь про смерти от лап твоих Вечных» — усмехнулся про себя молодой воин.
Впрочем, в руки Старейшина взял себя быстро. И, словно не было короткой вспышки ярости, сказал:
— Всякое случается, Ардж-Троу. В твоём возрасте я тоже думал, что Вечные — это всего лишь сказки. Пока не встретился с одним из них лично. И он не оставил мне память об этой встрече…
Он быстро повернулся и хлопнул себя широким лезвием по спине, ещё раз продемонстрировав устрашающие шрамы, и вновь с насмешкой посмотрел в удивлённые глаза своего молодого противника.
— Это он вас… так? — не поверил Ардж, пытаясь сообразить, какая же лапища должна была оставить подобный след?
— Его зверушка, — с ехидной усмешкой поделился Нароунд, — свирепая тварь, и очень сильная. Если бы он не отозвал, меня бы просто разорвали на куски… Ардж-Троу, а ты никогда не задумывался, почему их корабли называют Драконами?
— Думаете, из-за этих зверей? — усомнился Ардж.
— Ха-ха-хах, — снова расхохотался Старейшина, — зверей? На носах военных кораблей не изображают простых «зверей»! Если это и звери, в чём я лично не уверен, то очень знаковые для наших родичей.