Дикая работа
Шрифт:
— Ты его сам сделал?! — не поверила Чирис, круглыми глазами посмотрев на него.
Ардж усмехнулся и что-то набрал на своей системе. Кораблик вмиг ожил, замигали лампочки вышедших из многочисленных ниш анализаторов; выдвинулись из стен столы с компактным верстаком и кучей малопонятной женщине аппаратуры; а в полу обнаружилась печь для плавки.
— Невероятно, — прошептала Чирис, проведя ладонью по высокому столу, доходящему ей почти до груди.
— Ерунда, — пожал плечами воин, отключив системы: всё лишнее с тихим шуршанием расползлось по своим законным местам. — Ты бы разобралась с этим за пару оборотов, а мне пришлось потратить их пару десятков.
— Ты — сама скромность, —
Ардж снял маску и посмотрел на неё насмешливыми глазами.
— Вовсе нет, — очень серьёзным голосом ответил он, — просто я пока не разобрался, какие типы тебе по нраву.
Она весело застрекотала, стукнув маленьким кулачком его по мускулистой груди. Затем кивнула на ящики:
— Ладно, показывай, что там у тебя.
— Сейчас?.. — удивился Ардж, посмотрев на неё странным взглядом и, подавшись ближе, взял женщину за плечи, слегка сжав.
— Я про руду, болван… — расширила Чирис глаза.
Руки с плеч вмиг убрались, он сконфуженно фыркнул и отвернулся к ближайшему к нему ящику. Крышка вдвинулась в стену, и Ардж отошёл в сторону, жестом пригласив женщину посмотреть самой. Она приблизилась и заглянула внутрь, из груди невольно вырвался вздох восхищения. Ящик был разделён на несколько секторов, в каждом отобраны свои образцы. Кроме янтаря она увидела здесь изумруды, опалы, сапфиры и ещё множество камней, представляющих своеобразную цветную мозаику. Все пока необработанные, что, впрочем, совсем не умаляло этой красоты. Даже интересно, что в других отсеках? Чирис заинтересованно покосилась на длинный ряд плотно прикрытых ящиков. Похоже, в полу запрятана какая-то фильтрующая породу система, догадалась женщина. Странно, такое она видела только на больших кораблях, которые собирали с планет полезные ресурсы, но там и рудные хранилища были просто огромные. А здесь, похоже, собрана уменьшенная модель, для одного исследователя. Невероятно…
— Подозреваю, у тебя и металлы есть, — загоревшимися глазами посмотрела она на воина.
— В основном они и есть, — усмехнулся Ардж и взглянул на поблёскивающие в тусклом свете острыми гранями камни, — а это так, мусор от переработки. Но глазу иной раз приятно… Ну что, нарежешь из них украшений? — посмотрел он на Чирис.
Она кивнула и выбрала несколько крупных камней янтаря и небольшой опал насыщенного оранжевого цвета. Ардж запустил шлифовальный агрегат с резаком, и молча встал позади, наблюдая за женщиной.
— Мне не нравится, когда на меня пялятся во время работы… — серьёзным, даже сердитым тоном сказала она.
— Я и не смотрю, — флегматичный тон ничуть не смущающегося наглеца, — я любуюсь…
Чирис хотела оглянуться и нарычать, но в этот момент ей на талию легли сильные руки, мягко поглаживая бока. Женщина замерла. Одна широкая ладонь уже смелее скользнула по бедру, вторая обняла за пояс, и он притянул её ближе к себе, над ухом Чирис раздалось ласковое пощёлкивание и грудное урчание. Женщина в первые мгновения напряглась, но почти сразу расслабилась, положила голову на широкую твёрдую грудь, прикрыв глаза, и уже сама подставила нежную шею под острые зубы, утонув в сильных объятиях. Машины остановились и с тихим шорохом спрятались в ниши.
Глава 7. Перелёт
Система тихо зашипела, отсылая новые координаты, и Александр не смог удержать ехидной ухмылки. Потом вовсе зажмурился и тихо засмеялся, представляя вид Туррона, как Старейшина пытается проследить его передвижения. Это позабавило.
Он лежал на тёплом наплыве застывшей лавы. Густые белые волосы веером рассыпались по пепельно-чёрному камню, обрамляя смуглое от
Курившийся вулкан, который Александр облюбовал для передышки, сейчас спал, лишь изредка вскипая густой красно-оранжевой раскалённой кровью Земли. Дымно-голубое небо казалось безмятежным и совершенно тихим. И царившее здесь спокойствие нарушали лишь редкие звуки, которые издавала аппаратура. Её неугомонный Рута всё-таки вынудил взять в путешествие. И сейчас Кот не слишком активно боролся с желанием закинуть все змеюкины гаджеты в жерло и свалить в неизвестность. Но пока хватит и того, что он оторвался от слежки. Уже хорошо. Быстроходный жук потерялся ещё в районе Курильских островов: даже его чуткая аппаратура не смогла отличить вспышку перехода от геологической активности разломов. И это наполняло Александра мрачным удовлетворением.
«Хотели знать, где я буду? Хорошо. Смотрите. Хотели следить? Отлично, следите… Если получится»
Губы вновь скривились в насмешливой ухмылке, когда представил, как какому-то бедняге, отправленному за ним, приходят из Города новые координаты, уже с другого конца планеты… Воздух задрожал от громкого издевательского хохота.
— Сволочь… Он издевается! — прошипел Тхамет, со злостью наблюдая за зигзагообразными перемещениями зелёной точки по лику планеты.
График впечатлял… Рисунок передвижений за последний час пополнился ещё двумя вулканами. Причём на расстоянии Кот не скромничал: мог легко перепрыгнуть и вовсе на другой материк, или остров. Мда… Географию планеты покоритель, похоже, знает неплохо.
Воин тяжело вздохнул, захлопнув навигатор с картой, задумчиво подермыгал когтями затылок под короной, и поднялся на ноги, размышляя о дальнейших действиях. Нужно было связываться с Городом, докладывать об «успехах». По понятным причинам делать этого Тхамету совсем не хотелось. Правда, лететь на другой конец шарика за этой сволочью хотелось ещё меньше…
Александр поднялся с камня одним гибким движением. Окинул прощальным взглядом мрачный, но почему-то такой умиротворяющий пейзаж, и отвернулся от вулкана, вытянув вперёд руку. От короткого движения и тихого слова воздух перед ним загустел, а затем провалился внутрь образовавшейся в пространстве синей «дыры». Дыра разрасталась, принимая вид большого тоннеля, цвет её становился темнее.
Твердь под ногами заколыхалась, а всё пространство вокруг сотряс тяжёлый вздох спавшего гиганта.
— Эй, всё уже, — недовольным тоном произнёс Александр, пытаясь удержать почти созданный переход, — скоро уйду, не бурчи…
Вулкан замолчал, словно действительно прислушался к человеку. Но стоило Александру только ступить на зыбкую тёмно-синюю дорожку выросшего перехода, как за спиной раздался оглушающий рёв и грохот. Из спавшего многие годы жерла вырвались языки жидкого пламени. Котов пригнулся, чувствуя, как задрожал тонкий канал, какой он настроил на слишком далёкий в данных обстоятельствах городок. Но сделать толком ничего не успел, тело туннеля стремительно почернело, закручиваясь спиралью, и начало затягивать в себя оставшегося наедине с неуправляемой стихией человека. Он попробовал обрубить трубу, но ничего не вышло, что-то помимо стихии прорвалось через портал, пытаясь, если не уцепиться за этот мир, то хотя бы утащить то, что попадётся. Попался Александр.