Дикая работа
Шрифт:
— Необоснованное, да? — хмыкнул он, скосив на насмешницу ехидный взгляд, — то-то ты на такого слюни пускала в…
Он не договорил, маленький острый кулачок ощутимо врезался под ребро, и женщина, как ни в чём не бывало, сказала:
— Арджик, ты, правда, такой тупой и не понимаешь? Я же о тебе, глупый, забочусь.
Ардж от этого откровения немного остолбенел и какое-то время шёл молча. Нет, женщины и раньше признавались ему в своих симпатиях, и удивить его этим было сложно. И удивляло здесь как раз другое. Она действительно искренне переживала за него. Вопрос — почему? Они же едва знакомы…
Чирис
— Чир, только не пытайся меня убедить, что тебя восхищают стальные мужи.
— Ну-у-у, — протянула она, пожав плечами, — в этой механике тела что-то есть. Усилить свои возможности. Или выживаемость. Почему бы и нет.
— Потому что противоестественно, — отрезал Ардж. — Твой достопочтенный дед либо очень храбрый, либо, действительно слухи не врут, распрощался с собственным разумом. Я склоняюсь к первому варианту, если что, — поспешил добавить он, улыбнувшись.
Но женщина его веселья не разделила, вид её был печальным и задумчивым.
— Не распрощался, — грустно вздохнула она, — просто он стар, Ардж. Очень стар. И каждый новый поход для него — это испытание, которое может оказаться последним.
В глазах женщины предательски защипало, и она ещё ниже опустила голову, постаравшись незаметно смахнуть с ресниц выступившую влагу. Широкая ладонь бережно пожала плечо, и Ардж прижал Чирис к себе, поглаживая по голове, как маленькую.
— Послушай, — поторопился он перевести разговор подальше от щепетильной темы, — объясни мне, «глупому», но я не понимаю, как так. Фахор-Рат — служитель, а они же дают обет безбрачия… У него была семья?
— Конечно, — насмешливо фыркнула женщина, — он же не всегда был служителем. В молодости он был воином.
— Так значит, — хмыкнул Ардж, с интересом посмотрев на ожившую Чирис.
— Да, — кивнула она, рассказывать о своём деде внучка Светлейшего, похоже, могла часами, — у него уже была семья и даже дети, когда он решил стать служителем.
— Почему же он решился на это? — с интересом спросила Шэни, ей тоже хотелось узнать о легендарном Фахор-Рате больше.
— Всё из-за нашего леса, — со вздохом ответила Чирис.
— Какого леса? — сразу же насторожился Ардж.
— Который не любит радиацию солнечную, — улыбнулась женщина, — вы ещё не были на нижнем уровне? Надо как-нибудь сходить…
— Я там поохотился. И смотрю, в этом лесу мало кто появляется. Одно зверьё шастает. Зубастое…
— Конечно, мало, — улыбнулась Чирис, покосившись на него хитрыми глазами, — это особенный лес. Говорят даже, что его вывезли с нашей прародины, поэтому он видел и помнит очень многое.
— Хм, у меня сложилось такое впечатление, — согласно кивнул Ардж, — но всё же, что за лес сможет прожить столько? Это же тысячи циклов!
— Ну да, — жизнерадостно согласилась Чирис. — На базе знают о его уникальности, а некоторые гости иной раз и пугаются… особенно, если увидят что-то.
— Фахор-Рат что-то увидел там? — понял
Чирис задумчиво поурчала и кивнула:
— В этом лесу есть один старый водопад. И многие приходят к нему помедитировать, или просто подумать. Рядом с ним неплохо так прочищаются мысли. Я сама там была не раз, и действительно после этого даже работа шла гораздо лучше… В общем, дед отправился к водопаду, когда моя мама уже ходила мной. И там увидел Вождя.
— Вождя? — не понял Ардж.
— Не простого, — со значением посмотрела на него женщина, — а Вождя, облечённого великой властью. И тогда дед понял, что этот Вождь не принадлежит нашему миру. Тьма сторонилась его, доспехи незнакомца были украшены странной символикой, изображавшей каких-то крылатых существ, а оружие… Его оружием вроде бы было самое обычное телескопическое копьё, но оно светилось, и дед так и не смог определить, что же это было за свечение. А когда рискнул спросить о нём, Вождь рассмеялся, снял своё копьё и заставил его засиять ослепляющим белым светом, и сказал, что — это не простое оружие, а реликвия. Он многое поведал Фахор-Рату. О мире, о его устройстве, о нашем народе, о стремлениях, которые должны наполнять наши сердца. И о служении. После той встречи дед стал служителем. Таким, каким мы и привыкли его видеть. Бешеным фанатиком, помешанным на искоренении «черноглазых выродков», — с немного печальным вздохом закончила она.
— Водопад, говоришь… — пробормотал Ардж, неожиданно вспомнив, куда он почти добежал в погоне за неведомым белым зверем. Затем всё же решил проверить другую свою теорию и спросил: — Чир, а на базе никто не держит хищных зверей?
— Из рабочих — никто, — качнула головой женщина, — про воинов не знаю. А что?
— Ничего, просто интересно стало, — улыбнулся он ей.
Допытываться об истинных причинах такого интереса Чирис не стала, они как раз вошли на верхний уровень и завернули в уже знакомый обсидиановый коридор. Ардж пропустил своих дам вперёд, и Чирис повела их к покоям Фахор-Рата.
Светлейший ждал их. Скрестив за спиной руки, покачиваясь с носка на пятки и обратно, без своей неизменной трубки, по которой явно скучал, он нервно постукивал когтистым большим пальцем правой ноги по твёрдому камню.
— Ну, наконец-то! — сварливо воскликнул он, сердито сверкнув глазами на появившуюся в проёме женщину.
— Дедушка, — расплылась в широкой улыбке Чирис, скользнув к нему, и повисла на шее. — Наконец-то я вижу тебя не в дыму! Неужели внял моим мольбам?
Фахор-Рат прижал верхние жвала к зубам, пытаясь до конца изображать сурового служителя, но в итоге всё-таки заключил женщину в объятия, ласково заурчав.
— Моя хорошая, — улыбнулся Фахор-Рат, — нет, не внял, и сейчас очень мучаюсь без своей маленькой слабости… Но так как с вами ребёнок… — служитель перевёл заинтересованный взгляд на появившихся в дверях Арджа и Шэни и позвал, — подойди, малышка, не бойся.
Шэни, испуганно посмотрев на Арджа, сделала неуверенный шаг к Фахор-Рату, но от волнения едва не растянулась на полу. Ардж успел подхватить.
— Что с тобой? — спросил он, обняв её за плечи и озабоченно заглядывая в глаза.
— П-простите, — пролепетала девочка, испуганно смотря на него, коленки предательски дрожали и норовили подогнуться, воину приходилось держать её практически на весу.