Дикая работа

Данина Лилия

— Какой же ты дурак, братишка, — с досадой сказала она ему, даже не надеясь, что услышит.

В ответ только полосатые жвала слегка шевельнулись. Женщина тяжело вздохнула, и склонилась над ним, положив ладонь на центр груди в область сердца.

— Тахими, — тихо позвала она, — прошу, помоги мне…

Сарити невольно охнула, почувствовав болезненный укол в груди. Затем под рукой заскользила неясная тень, и женщина приподняла ладонь, с которой тут же слетел тёмный туман, быстро исчезнувший в груди воина. Он глухо застонал и пошевелился, словно пытаясь сбросить с себя что-то, но сил на активные действия у него пока не было.

— Тихо, братец, — прошептала Сарити, погладив его по голове, — это помощь. Скоро всё пройдёт, потерпи…

Она

знала, что огонь, прокатывающийся в данный момент по его телу, трудно выносить, особенно в первый раз, и ещё труднее — если ранения серьёзные. Как сейчас. Но другого способа быстро привести его в чувство и поставить на ноги просто не существовало. По крайней мере, не на их корабле.

* * *

Ему снилась Шэни. Девочка привычно положила красноватую головку Арджу на грудь и что-то рассказывала, поглаживая острыми коготками его ключицу. Сон был настолько ярким и реальным, что Ардж уже понадеялся, что всё происходит на самом деле. Но потом в голову пришли непрошеные воспоминания. Ведь Шэни сейчас далеко, на базе, и появиться на Драконе просто физически не может. Или может? Решившись спросить о её странном появлении здесь, Ардж приподнял голову и сразу же проснулся. В сознание тут же прорвались слабость и головокружение. Глаза что-то закрывало, и воин раздражённо фыркнул и мотнул головой, пытаясь скинуть повязку. Затем получилось высвободить руку, и он, стянув с головы тряпицу, смог открыть глаза, ошалело осматриваясь вокруг. Взгляд долго не хотел фокусироваться, всё расплывалось, не желая обретать хоть какой-нибудь подобающей формы. Ардж зажмурился до рези и начал глубоко дышать, пытаясь привести зрение в норму. Затем вновь открыл глаза, и увидел, что потолок, наконец-то, встал на своё законное место. Опустил взгляд на себя, чтобы осмотреть, насколько всё плохо, и замер.

Маленькая чёрная зверушка, не больше локтя в длину, покрытая блестящими чешуйками, лежала у него ровно на том же месте, что и Шэни в недавнем сне. Тёмные блестящие глаза светились разумом и с интересом изучали лицо воина. С интересом и без страха. Словно любопытный ребёнок, отметил про себя Ардж, рассматривая её. В том, что это была самка, почему-то сомнений не возникло. Высокая изогнутая шея держала небольшую аккуратную голову. Красивая вытянутая мордочка заострена к низу, как у ящериц, на макушке только проклюнулись мелкие блестящие, словно лакированные, рожки, от которых по костистому хребту отходили двумя родниками маленькие шипы, соединяясь в одну линию у основания хвоста. Длинные тонкие лапки с острыми чёрными коготками, и ещё более длинный хвост, который она обернула вокруг себя, сев у него на груди и сложив на спине кожистые крылья. Дракон. Но почему такой маленький? Воин с изумлением смерил козявку недоверчивым взглядом. Она склонила маленькую головку набок, наблюдая за его реакцией, и издала тихий мелодичный свист.

Ардж осторожно потянулся к ней, готовый в любой момент отдёрнуть руку от зубастой зверюшки, но она даже не шелохнулась, продолжая смотреть ему в глаза. А когда его палец коснулся сухого горячего крыла, свернулась калачиком у него на груди и довольно заурчала. Воин облегчённо улыбнулся и уже смелее погладил её по голове между маленьких рожек. Сон вновь навалился на него, и сопротивляться ему не было ни сил, ни желания.

В следующий раз Ардж пришёл в сознание уже без неприятных последствий. Не было ни тошноты, ни головокружения, ни слабости. Впрочем, исчезла и маленькая крылатая гостья. А сам Ардж обнаружил себя в подозрительно знакомой камере, правда, в отличие от первого его приюта, здесь не пахло плесенью, воздух был заметно чище и свежее, видимо вытяжка работала, а он очнулся не на полу, и даже не на столе, а на нормальной кровати. Приподнявшись, воин огляделся и увидел сложенную у него в ногах одежду. Обычный рабочий комбинезон тёмно-синего цвета. Привередничать Ардж не стал, поторопившись одеться, так как тонкое покрывало, каким его заботливо укрыли, и бинты, обнимавшие с головы

до самых пят, не слишком грели продрогшее тело. В камере было всё же прохладнее, чем в медотсеке. Да и после такого вскрытия организм пребывал ещё в некоем шоке, не торопясь приходить в себя. Впрочем, неудивительно, ведь совсем недавно его, можно сказать, наизнанку вывернули, в буквальном смысле этого слова.

Ардж помнил, как тонкие металлические волокна, запрятанные в тело умелыми руками Милосердного Шэхир-Рена, разрезали мышцы и кожу, показываясь на свет жуткими кроваво-серыми червями, ожившими под руками женщины. Зрелище далеко не для слабонервных. И на это ко всему прочему пришлось смотреть одним глазом, так как через второй покорительница «выключила» прослушку, камеру и главный маячок. Потом, правда, его лишили и второго глаза — она не смогла вытянуть из головы всё через одну глазницу. Арджа замутило от этих воспоминаний, и он вновь осмотрелся, пытаясь отвлечься.

Значит, его пощадили. И даже исцелили. Это не могло не порадовать. Оставаться слепым инвалидом на вражеском корабле в его планы совсем не входило, уж лучше сразу умереть. Но то, что очнулся он в заключении, ничего хорошего всё же не предвещало. Значит, ни о каком доверии к нему не идёт и речи.

Но раз исцелили, с ним хотят говорить. Что ж, не за этим ли он сам пришёл сюда? Осталось лишь дождаться нормальной аудиенции.

* * *

В этот раз женщина появилась без охраны. Он даже не услышал её шагов. Заметил, что она стоит за решётчатой дверью, с интересом рассматривая его. Ардж вскочил на ноги и приблизился к решётке. На плече покорительницы сидела давешняя самочка-дракон. И Арджу показалось, что она стала ещё меньше. Но, сославшись на толком не отошедшие после двух «операций» глаза и тусклое освещение, он подумал, что померещилось, и перевёл взгляд на её хозяйку.

— Ты быстро оправился, — одобрительно кивнула Сарити, в её голосе уже не было враждебности, и, улыбнувшись, женщина тихо добавила, — я рада, брат.

— Не буду спрашивать, зачем вы опять меня заперли, — выразительным взглядом окинув свою камеру, сказал Ардж, — но безмерно благодарен, что вылечили…

— Не торопись благодарить, — остановила его Сарити, — возможно, ещё пожалеешь, что не убила тебя. Мы попали в западню. Капитан злится, и я уже не уверена, что он захочет тебя пощадить, хотя пару часов назад и думал допросить.

— Слушай, сестрица, — Ардж схватился за прутья, умоляюще смотря на женщину. — Мне необходимо с ним встретиться. Помоги, а…

— Скажи мне, я передам, — пожала плечами женщина.

— Не могу, — качнул он головой, смотря ей в глаза. — Пожалуйста, скажи ему, что у меня есть для него послание от его старого знакомого. Только не по связи, сама скажи, лично. Связь лучше вообще не используйте. Если кто-то нас слушает… У них моя семья, понимаешь? Если я что-то сделаю не так, их убьют. Помоги мне, — тихо попросил он.

Женщина некоторое время смотрела на него, и куда только делся тот самодовольный надутый мужлан, каким он ей показался сначала? Затем неуверенно кивнула и, отвернувшись, быстро зашагала по коридору. Ардж прислонился спиной к решётке, слушая звук затихающих шагов, и прикрыл глаза.

Она вернулась довольно быстро, и вид у женщины был весьма разочарованный.

— Он приказал тебя убить, — без предисловий сообщила Сарити, привалившись плечом к прутьям.

— Что?! — расширил глаза Ардж, вскочив с кровати и непонимающе уставившись на неё.

Женщина посмотрела на него тяжёлым взглядом, и пояснила:

— Сказал, что «здесь» у него хороших знакомых быть не может.

— А Фахор-Рат?! — Ардж никак не мог поверить в происходящее. — Скажи ему, что у меня есть послание от Фахор-Рата, служителя. Ваш капитан его знает.

Женщина вновь вздохнула и что-то проворчала под жвала, на её плечо тут же опустилась маленькая летунья, вопросительно заглядывая в лицо.

— Передай ему, Тахими, — сказала Сарити, посмотрев на драконицу, — я уже не пойду.