Дикая родня
Шрифт:
В сонм мыслей вновь прорвался тихий голос отца Паисия:
— Береги себя, мальчик. Будет трудно, очень. Но и помощь тоже будет.
— Вы себя тоже берегите, — сказал Котов, обняв старика, в горле почему-то застрял болезненный ком.
Попрощавшись с монахами, они направились к лесу, блестевшему заиндевелыми ветвями в тусклом свете звёзд.
— Странный сегодня день вышел, — заметил по дороге Ардж не слишком воодушевлённым голосом.
— И не говори, — уныло подтвердил Котов.
Часть 2. Отеческий долг
Хранилище с драконьими кладками посещалось редко, но охранялось очень и очень хорошо,
Уже с неделю он ломал над этим голову, но по-прежнему ничего не мог придумать. А время уходило. По его собственным подсчётам Ардж уже должен быть на полпути к родным звёздным системам. Но как ему улететь с планеты без корабля и без дракона? Тем более, что обещал помочь. За этими размышлениями его и обнаружил Рашка, снова неподалёку от стен Хранилища.
— Отец хочет с тобой поговорить, — сказал он, появившись рядом, будто из-под земли выпрыгнул.
Ардж поскорее вытряхнул из головы ненужные мысли о похищении яйца и послушно зашагал за юношей. Рашка несмотря на молодость считался очень одарённым и сильным покорителем, ещё не хватало, чтобы он прочёл мысли, которые Арджу совсем не хотелось открывать даже вождю. Вместо этого он начал думать о Шэни и о том, какая бы красивая парочка вышла из них с Рашкой. Но юнец или действительно не слышал этих мыслей, или притворялся, что не слышит. До резиденции вождя они дошли в молчании, Рашка так ничего и не спросил, а Ардж не стал навязывать своё общество, тем более, что мальчишку, тоже не слишком жаловавшего Туррона, вполне могла напрягать чёрная военная форма и знаки отличия, причислявшие Арджа к гильдии старика.
Вождь ждал его в Зале Совета, устроившись на троне. На вошедшего воина он рассеянно покосился и коротко кивнул, дав понять, чтобы Ардж подошёл ближе.
— Хотел видеть меня, вождь? — учтиво поклонившись, спросил воин.
— Хотел, — снова кивнул Ларга.
Он тяжело поднялся с трона и спустился к длинному овальному столу, на каком сейчас лежал лишь одинокий маленький контейнер для переноски драконьих кладок. У Арджа по спине пробежались мурашки от понимания, что может лежать в этом контейнере. Похоже, его намерения местные покорители разгадали даже легче, чем он думал.
— Вождь, я… — попытался Ардж оправдаться хотя бы сейчас.
— Возьми, — Ларга взял коробку и протянул её остолбеневшему Арджу. — Хранилище для этого взламывать не обязательно. Ты мог просто сказать мне.
— Теперь я это понимаю, — пристыженно опустив голову, кивнул Ардж и взял коробочку. — Прости меня.
— Нечего прощать, — усмехнулся Ларга, — ты же не знал, что последует за такой
Он произнёс это ровным голосом, ни один мускул на лице не дрогнул. Хотя Ардж отчасти понимал, каково было вождю говорить об этом.
— Он приходил ко мне, — просто чтобы что-то сказать, произнёс воин. — Ты и об этом знал?
Ларга медленно кивнул, затем ответил:
— Ратхи может искать другие пути для себя, отличные от моих, но даже они могут пересекаться. Мы живём в одном мире, нечему удивляться.
Он замолчал, давая понять, что сказал всё. Ардж понимающе кивнул и поднял на вождя прямой взгляд.
— У меня есть ещё одна просьба. Мне нужен небольшой крепкий корабль, чтобы покинуть планету и систему.
Ардж смотрел на тёмно-серое маленькое овальное драконово яйцо, не так давно отложенное, и пытался заставить себя подняться и подойти к дочери. Весь день он думал, как начать этот разговор, как смягчить, чтобы девочке было не так тяжело переживать их очередное расставание. Шэни возилась на кухне, что-то готовила, и ещё не подозревала, что ей предстоит в очень скором времени.
Ардж уже договорился с Котовым, человек пообещал прилететь вечером, как только освободится. Втроём они и покинут Белый Город. Ларга дал ему координаты старой запечатанной базы, где можно разжиться нормальным разведчиком, пусть и старым, но на преодоление звездной системы его должно хватить. А дальше его Фахор-Рат подхватит, или сноходица Мария решит вернуться за отставшим. С самим кораблём пообещал помочь Рага, он их и встретит на базе, и выберет подходящее судно.
Всё было готово. Кроме одной детали, мелочи, без которой Ардж не мог приступить к следующему этапу своего плана. А нужно было всего лишь поговорить с дочерью. И самое лёгкое дело, откладываемое до последнего момента, оборачивалось сейчас очень тяжкой ношей, которую Ардж ощущал всем существом.
«Ну и долго ты страдать намерен, размазня? — поинтересовался вездесущий внутренний голос. — Сам же тратишь ваше с ней время!»
От этой мысли ему стало ещё паршивей, но она всё же помогла отогнать оцепенение. И ещё ему действительно стало жаль времени, которое он потратил на бессмысленные метания, когда мог провести его с малышкой.
Ардж подошёл к кухне и, открыв дверь, остановился на пороге. Шэни, тихо напевая какую-то песенку, возилась с посудой. Поймала взгляд отца и резко умолкла, смотря на него удивлёнными оранжевыми глазищами.
— Что случилось? — словно почувствовав что-то, спросила она совсем другим голосом, испуганным и напряжённым.
— Ничего, — Ардж улыбнулся, подошёл к девушке и крепко обнял её, прижав к груди. — Всё хорошо, Шэн. Просто пришло время твоего переезда к Медведицам. Помнишь, мы говорили об этом?
— Моего? — она подняла на него удивлённый взгляд. — А ты, Ардж? Ты останешься в Городе?
— Нет, — отрицательно качнул он головой. — Мне нужно будет отлучиться на некоторое время к Фахор-Рату, поэтому за тобой пока присмотрит Старейшина Зира. Слушайся её, малышка, у меня будет к тебе небольшое поручение относительно неё.