Дикие танцы в ураган, или Безумная магия

Гири Дебора

Сьерра уставилась вниз.

– Я не уверена, что нравлюсь Говину.

Нелл поколебалась мгновение, а потом выбрала трудную дорогу.

– Он посвятил себя тому, чтобы защищать людей от жесточайших катаклизмов на планете. Он видит в твоем таланте опасность. – Она тихонько погладила Сьерру по голове. – Покажи ему, что твоя магия приносит пользу и ничего не разрушает.

Сьерра повертела печенюшку.

– А каким образом?

– Поделись с ним своей гениальной идеей контрольного механизма для заклинаний.

Перед таким Говин не устоит. Нелл

надеялась на это.

– Ладно. – Сьерра вспыхнула. – Но, наверное, гонка на вихре в первый день тренировок не была удачной затеей.

Нелл с ней не согласилась – она б заплатила сотню долларов, чтобы увидеть Говина, летящего вверх тормашками.

– Вам есть чему поучиться друг у друга, – подытожила она. – Говину надо помнить о необходимости расслабляться и время от времени играть, а ты-то в этом разбираешься!

– О’кей. – Торжественный кивок Сьерры напомнил Нелл ее собственного младшего сына. Преисполненного решимости, но не понимания.

Ну и пусть. Если три часа чистки туалетов не произвели впечатления, пятиминутный разговор у стола с выпечкой тоже ничего не изменит. В конце концов, они были только в начале пути. Возможно, следующий пункт списка будет гораздо проще.

Нелл сдернула свою сумку со столешницы.

– У меня есть кое-что для тебя. – Открыв конверт, она принялась вытряхивать содержимое наружу. – Дебетовая карта, прикрепленная к банковскому счету, на который автоматически будет поступать твоя зарплата. Мы уже выплатили тебе зарплату за месяц вперед, в общем, денег должно хватить на все твои нужды. Абонемент на проезд выдается каждому нашему сотруднику. – По крайней мере, сегодня дела обстояли именно так. Нелл заглянула в конверт в последний раз. – Вот ключи и карта, чтобы ты без проблем добралась до новой квартиры. Дом находится на расстоянии шести кварталов отсюда – между прочим, неподалеку от океана… Лорен очень старалась подобрать тебе стоящее жилье! Ты сможешь перебраться туда к следующему воскресенью. Мы решили, тебе понадобится несколько дней, чтобы покрасить стены, прежде чем ты переедешь.

Сьерра тупо кивнула. Она выглядела восхищенной и потерянной.

У Нелл тоже имелись кое-какие соображения. Прямо в середине реплики три кучерявые головы заглянули на кухню.

– Малярная команда пожаловала! Тебе надо только выбрать цвет. – Она склонилась поближе и прошептала: – Не позволяй им уговорить тебя на розовый.

– Мама! – возмутились тройняшки.

Джиния ухмыльнулась.

– У Сьерры есть свой вкус – и он, конечно, не слишком скучный. – Она перевернула рюкзак, вывалив на стол целую кучу образцов. – Надеюсь, тебе что-нибудь приглянется. Здесь наши самые любимые оттенки.

– Я никогда не выбирала цвет стен в моей комнате, – пролепетала Сьерра.

Ее слова ранили Нелл в самое сердце.

Миа присела за стол.

– Классно! Розовый бикини и Жемчужный багрянец!

Нелл с трудом подавила взрыв смеха, когда разгорелся ожесточенный спор. В букмекерской конторе она бы поставила на Розовый бикини двадцатку.

Лорен

взглянула на Сьерру, вдыхавшую соленый утренний воздух, пока они шли к пляжу. Она ощущала поток расслабленной благодарности, излучаемый сознанием девушки. Точно так же чувствовала себя Нэт после занятий йогой.

Нэт умиротворенно улыбнулась.

– Хорошо пахнет. Всегда было любопытно, откуда спускается прохладный ветерок и куда он исчезает потом…

Сьерра замерла и внимательно посмотрела на воду.

– Дует с северо-запада… – заявила она. – Думаю, лишь киты дышали этим воздухом с тех пор, как он покинул берега Сибири.

Лорен нахлобучила шапку на лоб.

– Ну, это объясняет температуру.

– Хотите, я его согрею? – Сьерра пошевелила пальцами. – Воздух теплее прямо над облаком, и много энергии мне не понадобится. Воспользуюсь каплей огненной магии.

Нэт покачала головой.

– Нет, спасибо. Фасолинка в моем животе наконец-то заснула, а пламя разбудит ее. А Лорен – из Чикаго, ей не привыкать.

Лорен чувствовала, что теперь и в ней текла слабая калифорнийская кровь, но она едва ли решилась бы разбудить младенца. Она сунула руку в карман и вновь проверила, что телефон включен. Подкованные риелторы знают, чрезвычайные ситуации случаются, когда их не ждешь. Если схватки у Нэт начнутся на пляже, она бы хотела, чтобы колдунья-телепортер моментально вышла на связь.

Сьерра с любопытством глазела на живот Нэт.

– На что это похоже?

Нэт приблизилась к воде, позволяя волнам докатываться до ее ног.

– Сейчас – на шар для боулинга с зубочистками вместо конечностей.

Сьерра хихикнула.

– Мама рассказывала мне, что была действительно счастлива, когда дельфины приплывали поплавать с ней во время беременности. Тогда она снова чувствовала себя изящной.

Лорен покосилась на океан и попыталась представить себе утренний заплыв. Брр.

– И часто она резвилась в океане?

– Конечно. – Сьерра рассеянно кивнула, уставившись на линию горизонта. – Мы постоянно так делали. Я еще не плавала здесь, но когда я жила в Орегоне, приходилось соблюдать осторожность. Люди пугались, заметив меня.

Она купалась в Тихом океане? Лорен переглянулась с Нэт. Ничего себе! Но восемнадцатилетней девчонке нельзя просто запретить делать что-либо.

Нэт прикоснулась к руке Сьерры.

– Может, здесь найдется кто-то, кто захочет поплавать с тобой.

Сьерра безразлично пожала плечами.

– Кто знает? Я заплываю достаточно далеко, чтобы меня не видели, и все в порядке. – Она фыркнула. – Но здесь ситуация посложнее. Много народа на пляжах. В Орегоне зимой довольно пустынно.

Лорен встряхнула головой, уверенная, что ослышалась.

– Ты плавала зимой? – уточнила она.

– Да, – кивнула Сьерра. – Я часто использую магию огня, чтобы согреться.

Ее утверждение стремительно расширяло горизонты исследований Лорен как относительного новичка среди ведьм. Возможно, заплывы в декабре нормальны для стихийных колдунов…