Дикие земли. Шарп
Шрифт:
– Или сдать кое-кого шерифам Конкисты...
– Соображаешь.
– И что, я в этом смысле такая уж лакомая добыча?
– Ты даже не представляешь, насколько, - улыбнулась Марго. Одними губами.
– Я здесь уже второй год, и впервые встречаю игрока, который накопил бы столько штрафов у Конкисты. Да и награда за голову тоже внушительная.
Обычная награда за голову и награда шерифов Конкисты выплачиваются независимо. Награды за голову назначают другие игроки, обращаясь в специальные конторы. Сумма у них нарастающая -
Но штрафы Конкисты - дело другое. Их назначают за нарушение правил игры, и наказание для игрока - не смерть, а каторга. Запирают тебя в каком-нибудь руднике, и ты обязан провести там определенный срок в онлайне. Обычно пару суток, но у меня, похоже, накопился уже весьма приличный срок.
– Значит, все твои разговоры про то, что ты готова меня отпустить... Вранье? Просто дразнишь меня?
– Ну, мне правда интересна твоя история, - она подалась вперед, оперлась о стол локтями.
– Но, конечно, не настолько, чтобы отпускать тебя.
Проклятье!
– И что, такие уж завлекательные бонусы зарабатываешь?
– Весьма полезные. И главное - редкие. В том числе такие, которые помогают выслеживать людей. Это фишка баунти-хантеров. Как ты думаешь, как мне удалось тебя отыскать? Не будь у меня кое-каких перков - я бы, как и все остальные, только тыкалась по углам, как слепой котенок. Но я здесь уже давно. И я настоящий профессионал.
– Хм... Выслеживать людей, говоришь?
– Угу, - пережевывая кусок стейка, кивнула она.
– Точнее - игроков. За которых назначено вознаграждение. У меня... что-то вроде чутья на них открылось за счет перков. И оно постепенно развивается.
– Это... очень интересно.
А ведь и правда! Я и не задумывался об игровых способах выследить Профессора. Впрочем, я ведь толком и не знаю про все эти премудрости - в игре-то всего около месяца...
Подошла тетушка Ракель, невозмутимо собрала со стола черепки от разбитой кружки и выставила мне новую, полную.
– А что ты там говорила про «любого, кто прольет кровь в моем доме...»?
– спросил я её.
– Тут кое-кто только что нашинковал двух парней на кебаб, а ты и в ус не дуешь.
– Ну, что ты!
– отмахнулась хозяйка.
– Девочка ведь просто защищалась. Они сами виноваты. И пусть только появятся ещё раз в моем доме! Я уж их встречу... пулей между глаз!
Она, что-то ворча себе под нос, удалилась.
– Да уж. И впрямь, бабий заговор, - пробормотал я, отхлебывая пива.
– Ну и денёк...
Я оглянулся на трупы. Те, мерцая, начали таять в воздухе. Хилл и Патерсон, похоже, благоразумно решили воскреснуть не здесь, а на святой земле. Их можно понять. Мало кто после близкого знакомства с Марго горит желанием продолжить общение.
–
– Вот заявились они, крутые, как поросячьи хвостики, с тремя пушками на двоих. А против них - безоружный пленник в наручниках и хрупкая девушка.
– Эта хрупкая девушка не так давно шестерых здоровенных дикарей порубала в капусту, - проворчал я.
– Тем не менее!
– возразила Марго, но я видел, что мои слова ей польстили.
– И на что в итоге хватило этих придурков?
Она, скорчив смешную рожицу, тонким голоском пропищала:
– «Мы ведь разумные люди!»... «Давайте попробуем договориться»...
Я усмехнулся.
– Ей-богу, Шарп, вот об этом я и говорю. Мужики мельчают! Даже здесь, в Диких землях. Хотя, казалось бы, здесь-то уйма возможностей себя проявить.
– Ну, а что они должны были сделать, чтобы тебя впечатлить?
– Для начала - не подыхать так бездарно! Ну, и вообще. Любая женщина мечтает о таком мужчине, рядом с которым чувствуешь себя...
– она пошевелила пальцами в воздухе, будто это помогло бы ей подобрать слова.
– Но ты-то не любая, - возразил я.
Если уж она падка на лесть - можно попробовать этим воспользоваться.
– Это да, - согласилась Марго.
– Я-то и вовсе воспринимаю только тех мужиков, которые... ух-хх!
Она потрясла кулачком в воздухе.
– Я не знаю, как это объяснить, Шарп. Но хочется мужчину, рядом с которым я снова почувствовала бы себя... девчонкой. Молодой, беззаботной, стервозной девчонкой.
На короткий миг её взгляд затуманился, уголки губ поникли. И я вдруг сообразил, что её внешность - вся это молодость, нарочитая агрессивная сексуальность - это лишь маска. А под ней - пустота. И одиночество. Или затянувшийся неудачный брак. Сколько ей лет на самом деле?
– Ты и есть стервозная девчонка, - вздохнул я.
– Если тебе от этого легче - так я тебя и воспринимаю. Я б тебя и отшлепал, как следует.
– Нахал!
– фыркнула она. Но в глазах её заплясали игривые огоньки.
– Знаешь...
– она наклонилась вперед и сжала мой кулак своими тонкими прохладными пальцами.
– Ведь на том, что я сдам тебя Конкисте, жизнь ведь не заканчивается. Ну, побатрачишь ты месяц-другой на рудниках - или сколько там у тебя накопилось. А потом вернешься на Равнину. И мы могли бы...
Она прикусила губу, исподлобья наблюдая за мной.
– У меня встречное предложение. Я сам, добровольно, пойду с тобой куда угодно. Хоть в Уайтхорн, хоть на рудники, хоть на ритуальную кастрацию. Мне по барабану - это всего лишь игра. Но только не сейчас, Марго! Мне нужно завершить одно дело. Это правда очень важно! И у меня осталось меньше трех дней.
– М-м-м...
– многозначительно протянула она.
– То самое таинственное дело, ради которого ты готов был переться в одиночку через Хрипящий лес?