Дикий ученик

Ковальков Александр

Проникнуть ночью в город по соединяющему полуостров с Галантаром перешейку оказалось делом очень простым. Не удивлюсь, если в следующий раз хищники из джунглей смогут пробраться в город и без моего участия. Слишком уж стражники полагаются на стену, загораживающую проход. Полчаса скрытного передвижения, и я оказываюсь возле неприметного здания в глубине небольшого ухоженного парка во внутреннем городе. Окна закрыты, а из щели под дверью не выбивается даже тончайший лучик света.

Я не зря допрашивал всех своих пленников. Особенно много ценной информации по местному криминальному миру и его привычках выдал маг Заккери. Все эти сведения и позволили мне без труда найти «головной офис» Ночной гильдии. По счастливому

совпадению им оказался дом мастера Йорика – целителя-коновала, лечившего Драмара. Дом был отлично защищен магически, а управлял всеми заклинаниями и артефактами Дух-Охранник. Но как у любой защиты, у этой имелся один маленький недостаток, а именно проверка лиц, имеющих доступ в здание, производилась по ауре, а все артефакты по границе здания были стандартными. Разумеется, в нужные мне помещения доступ преграждали более продвинутые заклинания и артефакты, да и обычные охранники тоже присутствовали. Но сейчас у меня задача незаметно попасть внутрь и затаиться. Несмотря на название гильдии, ее главари предпочитают вести дневной образ жизни и раньше полудня здесь не появляются, а это значит – у меня уйма времени во всем разобраться.

Тренировки с манипулятором не прошли даром, и я с легкостью сделал дыру в сигнальных нитях охранных заклинаний, не вызвав тревогу. А пройдя их, вернул все на место. Взобраться на крышу здания, минуя опасные участки, и вовсе не составило труда. Окна защищены настолько хорошо, что и думать было нечего в них пролезть, зато, проделав небольшое отверстие в крыше, можно оказаться на чердаке.

Еще только обнаружив дом мастера Йорика, я предполагал, что буду не совсем званым гостем, поэтому подготовил все необходимое. Немного кислоты, и покрытие крыши с легкостью снимается, открывая мне лаз метр на метр. Несмотря на общепринятое мнение о заброшенности и захламленности чердачных помещений, тут было чисто, а вдоль стен стояли различных размеров сундуки.

Что ж, пора осмотреться и просканировать дом более тщательно.

На посту у входа сидели два полусонных охранника, в одной из спален тихонько похрапывал незабвенный мастер Йорик. Вот и все обитатели немаленького домика. Видать, прислуга здесь приходящая.

Никто не засек моего вторжения. Можно двигаться дальше.

Оценив обстановку, решил сразу же разобраться с защитой дома. При соединении артефактов в сеть обычно все запитывают от одного источника, лишь некоторые, особенно мощные, имеют собственный накопитель. Выявив нахождение крупных аккумуляторов магической энергии, первым делом прокрался к тому, от которого запитан Дух-Охранник.

Местом его обиталища оказался кабинет, совмещенный со спальней целителя. Вот тут пришлось попотеть. Дух сам по себе мог обнаружить меня и задействовать все свои ресурсы для отправки моей невинной души по пути перерождения. Запитан он был сразу аж от пяти кристаллов душ, так что энергии у него было более чем достаточно. Энергетическая линия, контролирующая деятельность артефактов и тянущаяся от него, оказалась настолько мощной, что перехватить ее с заглушенной аурой было невозможно, а раскрывать ауру – быстрый способ самоубийства.

М-да… Можно, конечно, рискнуть, но шанс нарваться очень уж велик. Ну да ладно. Мы люди не гордые, задачи полной зачистки логова шакалов передо мной не стоят. Будем потихоньку чистить дом от неприятных сюрпризов, стараясь не попасть в поле видения следящих артефактов.

Используя «особое зрение» и знания артефакторики, вывести из строя все атакующее особого труда не составляет. Найти один артефакт, незаметно изменить в нем несколько линий с помощью заранее заготовленных магических отмычек, идти к следующему, соблюдая тишину и не попадаясь в зону действия еще не активированных. Муторно и долго, но через пару часов все боевые и защитные артефакты внутри дома при активации выдадут один большой пшик

и высосут всю энергию из накопителей.

Последней зачищал спальню мастера Йорика. У пухлой заразы оказался очень чуткий сон, и замирать приходилось буквально через шаг. Зато детальный осмотр показал, что на шее у него висит амулет контроля Духа-Охранника.

Вы когда-нибудь пробовали незаметно для Духа и мастера-целителя погрузить самого мастера в глубокий сон? Нет, можно, конечно, его просто убить, но тогда весь план порушится, а использовать сонные зелья нельзя – обнаружат при пробуждении остатки в организме.

На снятие цепочки с амулетом ушел целый час. Зато потом безбоязненно (почти) проник в кабинет, где и оказался Дух-Охранник. Кабинет очень уютный. Большое панорамное окно в сад, массивный овальный стол с огромными креслами, стоящими вдоль него. У стен несколько шкафов с толстенными книжными томами и парочка диванов. Сам артефакт с заточенным в нем Духом-Охранником находился в стенной нише за портретом мастера Йорика. Неизвестный художник сумел разглядеть хищную натуру в добрячке целителе. На картине был изображен не добрый дедушка, лечащий страждущих иногда бесплатно, а серый кардинал Ночной гильдии, по совместительству ее казначей. Властность, исходящая от фигуры на портрете, и строгий взгляд были различимы даже ночным зрением в абсолютной темноте, когда все краски тусклы. Да, художник был мастером. Разглядеть такое в целителе Йорике, наверняка не зная его основного занятия, – на это нужен талант. Перед портретом у неуверенного в себе человека наверняка разовьется комплекс неполноценности.

Впрочем, это все лирика. Пора заняться делом.

Отодвинув картину в сторону, уже по наработанной схеме отделяю души-накопители от кристаллов и, вызвав свои браслеты-доспехи, переливаю в них всю энергию. Как и в прошлый раз, заточенные души куда-то делись, лишившись оков. Зато доспехи полностью поглотили мое тело.

Странно. В джунглях я то и дело заливал в них целое море энергии, но они так и не закончили свое формирование, а тут от не очень большого (по сравнению с предыдущими вливаниями) количества Силы явно завершили свой рост.

Ладно, над этим потом голову поломаю. На данный момент у меня есть более важные задачи.

Вставить в Духа-Охранника (спасибо науке Олега) свои параметры ауры и выставить свой абсолютный приоритет в приказах, наполнить один из кристаллов небольшой толикой энергии, достаточной для поддержания охранной системы в активном состоянии, вернуть амулет контроля посапывающему Йорику, расставить несколько ловушек и найти себе нычку, до тех пор пока не соберутся все нужные мне члены гильдии ночных шакалов.

В том, что они соберутся здесь сегодня днем, я не сомневался. Во-первых, это день их сбора и подведения итогов. Во-вторых, мысли о встрече без особого труда удалось извлечь из головы спящего казначея гильдии.

Мастер Йорик проснулся с утра в отличном настроении. Накануне пришел корабль, с капитаном которого гильдия уже давно и плодотворно сотрудничает. Неожиданная облава в городе не позволяла уже около месяца отправить контрабандный груз на материк, и в доме скопилось очень много товара.

«Что бы ни говорил магистр гильдии и его помощники, а без меня они никуда. Да и зависят они от меня больше, чем от герцога Галанского и жрецов Калама, – промелькнула самодовольная мысль у казначея гильдии. – Даже в такой ситуации я смог отправить парочку грузов в обход таможни. Пусть герцог и жрецы и имеют с этого долю, но, когда объявлена облава по всему городу, обычные способы контрабанды бесполезны».

Надо сказать, что серый кардинал Ночной гильдии (сам себя он называл «тайным главой») нашел выход из этой ситуации. Когда проверяют всех и каждого, старые каналы поставок перекрываются. Но он придумал простой и действенный способ.