Дикий ученик

Ковальков Александр

Гильдия вычисляет, кто из неродовитых дворян отплывает на том или ином корабле, и к нему засылается бретер. Нет, аристократика не убивают, только ранят. Зато мастер Йорик, возмущенный несправедливостью, лечит дворянина почти даром. Ну а то, что он вшивает в тело пострадавшего небольшой артефактик с пространственным карманом, а в порту прибытия с раненым происходит несчастный случай, – ничего страшного. Надо быть внимательнее. Конечно, много товара подобным образом не переправишь. Да и дороговат этот способ контрабанды. Зато дело не стоит, и ни одна поставка наркотиков к императорским и королевским дворам еще не была сорвана. А в таком бизнесе это много значит. Власть имущие очень трепетно

относятся к собственным развлечениям и за допущенное промедление могут послать убийц за твоей головой. Сам Йорик не боялся заплечных мастеров, считая себя незаменимой фигурой. (Кто еще будет готовить заказчикам эликсиры и порошки счастья? А ведь основной товар делается из свежих ингредиентов.) А с задержкой остальной контрабанды перебьются. Какая в принципе разница: получат заказчики необходимые ингредиенты по дешевке сегодня или через неделю?

Зато сегодня уходит весь месячный товар сразу, и удалось выторговать надбавку за риск.

Мастер никому, даже себе, не признавался, насколько любит блеск золота и драгоценных камней, служащих оплатой за его скромные услуги. Но более всего он получал удовольствие при виде солнечных лучей, преломляющихся в гранях кристаллов душ.

Кристаллы душ – универсальная валюта. Они ценятся везде и всегда идут по твердому курсу. А уж если в них заточить душу… Мало кто догадывается, что большинство магов, прибывающих в Галан в надежде обогатиться, пропадают не в джунглях, а от рук наемных убийц, находящихся под присмотром милых лиц с артефактом для отделения душ.

Сегодняшнее событие особенно согревало душу старого мастера. Товар уходит под надежным конвоем на корабле в торговом караване. Редко когда удается спихнуть такую огромную партию контрабанды. А если учесть, что расплатились кристаллами душ (несмотря на заявления гномов о тайне переводов по ГОКам, об очень крупных суммах они обязаны уведомлять тайные службы тех стран, где совершен перевод), то больше трехсот камушков, что лежат в сейфе, приводили казначея гильдии в трепетный восторг. Жаль, что они не задержатся в его доме и после обеда будут перемещены в банковскую ячейку в присутствии главы гильдии и трех его заместителей.

Мысль о предстоящей встрече и расставании с милыми сердцу ценностями вызвала у целителя небольшой упадок духа.

– Гребаный жрец! Не мог сдохнуть на пару лет попозже. Магистру гильдии осталось жить не больше месяца, уж я-то знаю натуру его первого заместителя. А ведь тогда я имел бы все шансы наложить свои руки на общак! – в сердцах выругался серый кардинал. – Ну да ладно, я терпеливый. Через пару десятков лет и к новому жрецу Калама можно будет подыскать подход. Главное, чтобы другие не смогли. Но уж это я проконтролирую.

Со злой усмешкой мастер Йорик прошел в кабинет и проверил содержимое сейфа.

– Потерпите, милые мои. Настанет время, и я, единственный, буду распоряжаться вами!

Полюбовавшись на игру света в гранях кристаллов душ и блики, оставляемые преломляемыми лучами на золотых монетах, казначей Ночной гильдии запер сейф. Через пару часов в дом придут первые лица гильдии с доверенными лицами, и, после короткого совещания и обсуждения текущих вопросов, все богатство отправится в банк.

Глава 16

Ждать, пока соберутся главы Ночной гильдии, пришлось до полудня. Где-то в глубине дома сновали слуги, периодически в кабинет заходил мастер Йорик забрать что-то из стола. Но меня никто не заметил. Да никто и не искал. Трудно предположить, что в офис Ночной гильдии, находящийся под патронажем пугающей не только простого обывателя, но и не ладящих с законом одиночек, проникнет залетный вор или убийца.

Кстати, я был сильно удивлен, когда узнал о практически легальном

крышевании гильдией некоторых домов и торговых лавочек. Незнакомому с криминальным миром человеку ничего не скажет нанесенный на косяк входной двери незаметный значок с изображением кинжала, увитого колючей лианой, но человек сведущий никогда не станет грабить такой дом. В противном случае на нарушителя будет объявлена охота не только со стороны законных, но и со стороны теневых властей. Ни один залетный гастролер не нарушит табу и не вломится в дом с таким знаком. Мне терять нечего: на меня и так охотятся и те и другие, жить с ними в любви и согласии я не собираюсь, да и своих следов оставлять не буду. Проверну задуманное как можно быстрее, подчищу улики, хотя бы теоретически указывающие на меня, да и слиняю по-тихому.

Наконец мое ожидание подошло к концу. С интервалом в несколько минут в дом к целителю пожаловали три группы, по пять-шесть человек в каждой. Пока гости собирались, слуги быстро уставили стол в кабинете легкими закусками и прохладительными напитками.

Дверь открылась, и в кабинет вошли шесть человек, с ног до головы увешанные защитными и атакующими артефактами. Хм… Многие артефакты я даже пока не смог идентифицировать и чего от них ожидать – не имею ни малейшего понятия, а изучать их более пристально при живых владельцах – плохой тон, да и почувствовать чужое внимание могут. За вошедшей шестеркой следовал мастер Йорик. Закрыв за собой дверь, он легким магическим импульсом активировал защиту кабинета от чужих глаз и ушей.

Я мысленно улыбнулся. Ясно ведь, что оставшиеся за дверью не просто охранники, а доверенные лица глав гильдии, но тайны им не доверяют. А это значит, что моя задумка имеет очень неплохие шансы на успех.

Из своего укрытия я был лишен возможности наблюдать за воротилами криминального мира, рассаживающимися за столом. Может, это и к лучшему: человек способен ощутить направленный на него взгляд, не говоря уж о магах. А трое из присутствующих обладали неплохими магическими возможностями: сам мастер Йорик, глава гильдии (судя по тому, что он занял место во главе стола) и еще один незнакомый мне. Однако моему аурному и магическому восприятию небольшие преграды не мешали, так что я вполне контролировал обстановку.

– Мастер Йорик, – голосом, в котором так и чувствовалась властность, начал главарь гильдии, – вы уже подсчитали, во что нам обошлась облава?

Все. Игры кончились. Теперь надо собраться, незаметно размять мышцы и быть готовым ко всему. Вряд ли они обсуждают дела долго. Максимум, на что стоит рассчитывать, – часа полтора.

Легким движением кисти откидываю пробку со склянки с собственноручно изготовленным зельем. За несколько минут вся жидкость испарится, остается подождать, пока все вдохнут безвкусные и бесцветные испарения.

– Да, магистр. Не считая потери нескольких проверенных посредников, что обернется для нас убытками, мы лишились товара на сумму более восьмидесяти тысяч. Плюс множество задержек с поставками. За время облавы удалось отправить только на тридцать тысяч.

«Ого! Герцог, видать, сильно разозлился. Оно, конечно, понятно: так поступить с его внучатым племянником. Это плевок ему в лицо. Но ведь с контрабанды он имеет больше, чем с официальных поставок (не надо платить в императорскую казну, забирающую около восьмидесяти процентов с налогов, насколько я знаю), а значит, моя шалость обошлась ему очень недешево! – От таких мыслей мне стало немного не по себе. – Пожалуй, пока герцог правит Галаном, на острове мне появляться не стоит. Иначе за свою шкурку сам не дам и ломаного гроша. Такие вещи властями предержащими не прощаются. Да и после его кончины плохое ко мне отношение достанется по наследству преемникам».