Диктатор. Дилогия

Шахов Борис Федорович

Как это положено в лучших домах чистокровных магических аристократов, а также в дорогих магических ресторанах, вышколенные домовые эльфы сервировали стол не выходя из невидимости. Впрочем, с учетом того, что сейчас как раз было время ланча, особых сложностей у них не возникло. На стол не требовалось ставить никакой "тяжелой" пищи или излишне обильных порций. Чай, пирожные, конфеты, небольшие сэндвичи с различной начинкой, и больше ничего. Кстати, съесть все, что выставлено на столе - тоже дурной тон. В конце концов, присутствующие здесь не бедствуют, чтобы подбирать все до последней крошки. И не позорящие ряды чистокровных прискорбным отсутствием какого-либо воспитания голодранцы-Уизли. Готовые по выработанной в бедной многодетной семье

привычке подгрести под себя и сожрать все, что в пределах досягаемости их загребущих ручонок.

Переходить к цели встречи сразу в обычной ситуации было, согласно принятым у аристократов правилам приличий, не очень красиво. Так что, пока утолялся легкий голод, за столом велась легкая и ни к чему не обязывающая беседа. Благо и общих тем для разговора, и чего вспомнить у подростков было вдоволь. В одном интернате в конце концов оба учатся. Да один только закончившийся совсем недавно Турнир чего стоит! А уж последовавший за ним праздничный пир...

Но рано или поздно настал тот момент, когда все что должно было быть съедено и выпито оказалось аккуратно и со всеми приличиями съедено и выпито, а остальное культурно оставлено на столе. Эрни откинулся на спинку кресла и приглашающе кивнул Трейси. Та отставила в сторону чашечку чая и наконец начался серьезный разговор.

– Я не просто так пригласила вас сюда, мистер Макмиллан.

– Я догадался, когда услышал от своих друзей, что вы их недавно навещали с неким предложением.

– Да, это так.

– Хм. Почему же я оказался в списке последним?
– притворно нахмурился юноша.
– Неужели среди всех хаффлпаффцев нашего курса я самый... хм, незначительный?

– Нет, что вы. Как раз - наоборот. Самое серьезное всегда остается на потом, - Дэвис попробовала смягчить неудовольствие Макмиллана.

– Спорный подход. Так можно потратить много усилий зря. Вы ведь понимаете, кто именно... чей именно голос имеет на нашем потоке максимальный вес, не так ли?

– Да. Это так, признаю.

– Хорошо. Тогда, я готов выслушать ваше предложение.

– Вы и так знаете его.

– И все же?

– Хорошо. Я хочу, чтобы вы поддержали мои претензии на Винсента Крэбба.

Эрнест Макмиллан тяжело вздохнул, слегка сгорбился и сразу же потерял весь свой аристократический лоск. Сейчас за столом напротив сидел обычный усталый парень.

– Трейси, - перешел на "ты" Эрни, отбросив в сторону пока еще не приросшую в силу возраста к костям лица маску надменного и чопорного аристократа.
– Ты просто... ну у меня просто нет слов! Приличных. Я, честно говоря, когда мне рассказали про твое предложение, сначала подумал, что приятели меня так по-глупому разыгрывают. Ну сама подумай, как такое вообще возможно? Мне что, его связывать по рукам и ногам, когда он на другую попытается посмотреть, особенно учитывая историю с леди Забини? Или свечку вам держать? Это не говоря уже о том, что мы традиционно не вмешиваемся в чужую жизнь, в том числе и матримониальные планы!

– Ты меня не правильно понял. Естественно, ничего такого я не прошу и просить не буду. Глупо, потому что абсолютно бесполезно. За меня никто ничего делать не будет, это ты мне можешь не объяснять. Уже, - грустно вздохнула девушка, - объяснили. Я о другом. Мне достаточно мягкого влияния окружения на Крэбба, в мою пользу, конечно же, чтобы когда наступит критический момент... Когда Винсент будет колебаться, между мной и... какой-то другой возможностью или... женщиной. Вот чтобы когда такое случится, все вокруг него были единогласно были... ну... на счет меня, - немного смутилась Трейси, но тут же исправилась.
– А на счет всего остального, ха!
– зло усмехнулась Дэвис.
– Тут сразу столько оговорок, понятных тренированному уху... Все же ты не будешь отрицать, что это на Слизерине, приюте одиночек, такое предложение не только не прокатило бы, но даже и не имело смысла. А вот на очень дружном Хаффлпаффе, где все друг

за друга держатся...

– Но...

– ...Ты, который "чей голос имеет на потоке максимальный вес", неужели распишешься в своей полной беспомощности?

– Не надо брать меня "на слабо", мисс!
– огрызнулся Эрни и надолго задумался. Наконец, чему-то сам себе кивнул, выпрямился и опять надел маску наследника чистокровного аристократического рода.

– Хорошо. Я согласен. Но, мисс Дэвис, давайте обсудим, что именно я бы хотел получить за свою помощь.

– Только предупреждаю сразу же. Все счета по долгам только после моего замужества за Винсентом Крэббом!

– Хорошо. Однако, чтобы ты сумела подготовить хм... оплату, нужно заранее ее оговорить, не так ли? Итак. Первое, чего бы мне хотелось, это некая информация о следующих...

За столом начался азартный торг.

Глава 44. Витязь на распутье

"... Зря ты не остался на праздник. Очень зря! Надеюсь, с тобой будет все хорошо и ты к новому учебному году поправишься..."

Я отложил письмо от Эрни и в который раз задумался. Конечно, приятно, что друзья несмотря ни на что остаются друзьями и не забывают тебя. И отлично, что в этот раз праздник прошел без траура хогвартсцев вообще и хаффлпаффцев в частности. Правда, это не помешало Дамблдору все же прочитать на праздничном пиру в честь победы Поттера прочувственную речь о сложности жизненных ситуаций и печальных случайностях, преследующих нас. И то, что эту речь вместе со всеми слушал живой и почти здоровый чемпион Хогвартса, староста факультета Хаффлпафф Седрик Диггори я считаю своей величайшей победой.

Маги со стороны наверное очень сильно удивились бы этому факту - насколько сильно я радуюсь выживанию Диггори. Да и мне самому, читая канон, на парнишку было откровенно плевать. "Убили и убили... Цинично, но на то они и второстепенные персонажи, чтобы своими действиями, гибелью в том числе, делать повествование менее пресным..." Но то - читая или смотря фильм. Живя же здесь, все воспринималось по-другому. Совсем по-другому...

Во-первых, я еще не достиг той степени просветления, чтобы хладнокровно списать юношу, с которым бок о бок в приятельских отношениях прожил уже более трех лет. Почти четыре, если быть совсем точным. Во-вторых, личность он, на мой взгляд, на редкость достойная, особенно по меркам того кубла змей, что здесь называется чистокровным магическим обществом. Сильный маг и при этом не моральный урод. Староста, готовый всегда всем помочь, при этом достаточно сильный духом для того, чтобы не просто не дать сесть себе на шею всяким гопникам, но и поставить их на место. В-третьих невероятно тешил самомнение тот факт, что у меня имеются не только отстраненные знания о каноне, но сила и власть достаточно серьезно влиять на окружающий мир. Решать, кому жить, а кому умереть... неимоверно затягивает! Правда, такие приступы пафосной гордыни нужно в себе душить, иначе все мои преимущества предзнания быстро превратятся в пшик... Ну и в-четвертых, если совсем уж утилитарно подходить к вопросу, Седрик - просто красавчик, то есть, потенциально, пользующийся успехом у женщин здоровый мужчина. А плодами такого успеха обычно являются дети, что в свою очередь, имея в виду задание от Основательницы, очень и очень для меня выгодно.

Конечно, далеко не всем висящим над пропастью магам я бы без промедления протянул руку помощи. Девчонкам бы - любым. Это правильное детское воспитание, которое останется со мной навсегда. Хаффлпаффцам - тоже всем. Со слизеринцами... С ними сначала обсудил бы, что получу взамен. Меня бы поняли совершенно правильно, ибо они и с ними только так положено иметь совместные дела. Вряд ли, вися над пропастью, они долго бы торговались. С лично мерзкими мне Уизли-но-не-Персиваль... наверное запасся бы попкорном и посмотрел, как они выпутываются (или не выпутываются) сами, но и мараться помогать им упасть поскорее - не стал бы.