Дилемма волшебника

Дуэйн Диана

Там значилось: РОДРИГЕС, КРИСТОФЕР Р. Адрес, телефон, уровень силы, последнее

назначение, бла-бла-бла... Но было и еще кое-что в конце списка.

Примечание: тренировка дополнительного умения.

Кит откинулся на спинку стула. Что бы это, черт побери, могло значить.

Он услышал шум на лестнице, затем в коридоре и поднял взгляд на Понча, толкающего

его дверь, чтобы

зайти. Потом тот покрутился по комнате, помахивая хвостом, и шумно

улегся на пол.

Кит задумчиво посмотрел на него. Понч несколько раз ударил хвостом о пол, затем

зевнул.

– Ты устал, здоровяк?
– спросил Кит и тоже зевнул во весь рот.
– Впрочем, я тоже.

– Это было как охота на белок, то, что мы сделали, - сказал Понч. - А теперь я хочу

спать.

– Я понимаю, все в порядке. Поговорим еще немного?

– Окей.

– Хороший мальчик. Понч, где мы действительно были?

– Я не знаю.

– Но ты проделывал это не в первый раз, не так ли?

– Ух... - Понч выглядел так, словно собирался признаться в чем-то, после чего ему не

поздоровится.

– Все в порядке, - сказал Кит.
– Я не сержусь. Как давно ты этим занимаешься?

– Когда тебя не было. Я ходил тебя искать.

Кит вздохнул. Когда Нита летом была в Ирландии, его несколько раз "не было", чтобы

помочь ей. Один или два раза он был там достаточно долго и помнил, какую радость

вызвало у Понча его возвращение домой.

– Так... Значит, в конце июля-начале августа.

– Верно. Сразу после того, как ты ушел в первый раз.

– Окей. Но где ты был? Учитывая, что меня ты не нашел.

– Я пытался! Я правда пытался! - Понч захныкал. - Я скучал по тебе. Тебя не было

слишком долго.

– Все в порядке, я не сержусь, что ты пытался найти меня! Я просто расспрашиваю.

– Ох, - Понч с облегчением облизнул нос.

– Так куда ты ходил?

– Там было темно.

– Здесь ты попал в точку, - сказал Кит.
– Это то самое место, где мы были вместе?

– Мы не были все время вместе. Тебя не может быть там до тех пор, пока ты не сделаешь

что-то.

Киту было до ужаса понятно, что Понч имел в виду. Ему хотелось получить больше

информации, но Понч опять зевнул в его сторону.

– Мы сможем попасть туда снова?

– Конечно, - Понч опустил голову на лапы.
– Когда угодно. А теперь я могу поспать?

– Да, можешь. Хотел бы я тоже.

Понч моментально повалился на бок и стал издавать тоненький смешно звучащий из уст

такой большой собаки храп. Кит встал, снова зевая. Он не могу надолго оттянуть реакцию

на вечернее волшебство, но сначала

нужно было кое-что сделать. По счастью, завтра была

суббота, так что он сможет поспать допоздна. Кит сел обратно, снова открыл Учебник и

вскоре нашел ту часть, которую искал. Отслеживание и расположение протоколов...

изодименсиональные... экзодименсиональные...

Кит разыскал ручку и блокнот и начал делать заметки.

***

В торговом центре было полно народу этим вечером, но не настолько, чтобы это

помешало Ните и ее маме совершить необходимые покупки. На первом месте была

одежда, поскольку мама Ниты была обеспокоена тем, что дочери нечего надеть в школу; в

глубине души Нита была согласна с ней. Правда, в первом же магазине у них возникли

разногласия относительно того, что для этого подходит, а что не очень.

Мама Ниты прогуливалась вдоль полок, покачивая головой и стараясь не смотреть на

два топа и три юбки, принесенные Нитой.

– Все такое дорогое, - пробормотала она себе под нос.
– И некачественно изготовленное,

к тому же. Настоящий грабеж...

Нита знала, что это не проблема. Она плелась сзади, ничего не отвечая. Когда она

закончила осмотр прилавков, ее мама остановилась и посмотрела на Ниту:

– Дорогая, скажи мне честно. Неужели другие девушки действительно носят подобные

вещи? - она подняла с ближайшей полки черную юбку, похожую на те, которые несла

Нита, и держала ее в руке с неодобрительным выражением лица.

– Именно такие, мама. Некоторые даже короче. Эта еще немного консервативна.

Потому что я не решилась бы надеть действительно короткую.

– И директор не отправляет домой школьниц в таких коротких юбках?

– Верно.

– Тебе не стоит кривить душой ради модных шмоток.

Нита только рассмеялась на это.

– Если бы я имела обыкновение лгать тебе, мама, то неужели я бы это не сделала, говоря

о вещах гораздо более значимых, например, о Гигантских белых акулах или о Спасении

мира?
– И она улыбнулась.

– Я начинаю задаваться вопросом, - сказала ее мама, кладя юбку обратно на стойку, -

сколько всего ты не рассказываешь, о чем мне стоило бы знать.

– Массу всего, - сказала Нита.
– С чего же начать? Я тебе рассказывала про динозавра в

Центральном парке?

Мать взглянула на Ниту, не уверенная, шутит ли Нита или говорит правду. Но по тону