Дилемма волшебника

Дуэйн Диана

улочке...

... и исчез. Кит уставился на это. Ухх... Что за...

Удивленный, Кит побежал вслед за Пончем в темноту... и тоже исчез.

***

Нита вернулась с Джонс Инлет в этот вечер, чтобы обнаружить, что ее мама ушла в

поход по магазинам. Ее папа был на кухне и готовил себе огромный сэндвич; он

посмотрел на Ниту с легким удивлением:

–

Ты же только что ушла. Уже сделала, что хотела?

– Ага, - ответила Нита, проходя через кухню.

– Кит тоже зайдет?

– Я так не думаю, - Нита произнесла это, бросая свой Учебник на обеденный стол.

Ее отец только приподнял брови и вернулся к прерванному занятию. Нита уселась на

стул, на котором она сидела раньше, и уставилась в окно. Она была полностью

опустошена, хотя ничего и не сделала, и изрядно зла на Кита. День был полностью

испорчен. Нита на мгновение опустила голову на сложенные руки.

Как только она это сделала, то вдруг увидела листок от блокнота на столе.

– О-ох!

– Что?

– Мама забыла ее список.

– Ты имеешь в виду ее "черновик", - папа усмехнулся.
– Да, он по-прежнему здесь. Она

позвонит мне и заставит читать это вслух, будь уверена.

С заднего двора раздался мягкий "Хлоп!", который можно было бы принять за шум

заведшегося автомобиля, если не знать о том, что никакой машины там быть не могло.

– Это Дайрин, - сказал отец Ниты.

– Наверно, - ответила Нита. У ее родителей не заняло много времени чтобы привыкнуть

к звуку расталкиваемого воздуха, сообщающему о прибытии волшебника или немного

более тихому звуку, дающему понять, что кто-то переместился. Сначала, казалось Ните,

когда только стало известно о том, что она волшебница, ее семья слегка нервничала из-за

этих звуков. Но теперь они начали свыкаться с этим, что изрядно улучшило атмосферу в

доме.

Но подожди-ка. Может, это Кит вернулся, чтобы извиниться перед ней. Нита начала

было вставать.

Сетчатая дверь открылась, и вошла Дайрин. Нита села обратно.

– Хей, коротышка, - сказала она.

– Хей, - ответила Дайрин и прошла мимо.

Нита посмотрела ей вслед, это не было нормальным ответом от Дайрин на "коротышку".

Ее младшая сестра притормозила возле стола ровно настолько, чтобы положить сумку с

книгами на стул, затем направилась в гостиную, отбрасывая поразительно рыжие волосы с

лица. Они уже отросли настолько, чтобы придавать Дайрин еще больше сходства с

матерью. Иногда Нита задавалась вопросом, обращает ли та уже внимание на мальчиков.

Или

что-то еще происходит.

Кто-то поскребся в заднюю дверь. Дайрин вздохнула, снова прошла через столовую и

кухню, подошла к двери и распахнула ее. Легкий шум шажков предшествовал появлению

маленького серебристого лаптопа, размером не больше книги, который проворно заполз в

кухню, стуча множеством тонких ножек.

Нита проследила за тем, как он топает за Дайрин в гостиную.

– Мне кажется, или эта штука становится все меньше?

– Вечно тебе что-то кажется, - ответила Дайрин из гостиной. - Но сейчас ты права, он

уменьшился. Просто проапгрейдился.

Нита покачала головой и вернулась к рассматриванию маминого списка покупок.

Дайрин получила свою версию Учебника в виде програмного обеспечения для

стационарного компьютера, но тот несколько видоизменился в ходе ее Испытания. В

конце концов она привыкла к странной машине... если, конечно, слово " машина"

подходило для чего-то, явно обладающего своим собственным мнением и правами. В то

же время домашний стационарный компьютер периодически претерпевал изменения,

позволяющие некоторым соседям судачить о том, что отец Ниты получает больше денег в

качестве флориста, чем он зарабатывает на самом деле. В свою очередь папа распрямлял

плечи и говорил: "Твоя мама утверждает, что эта штука отлично справляется с таблицами.

Я даже не хочу знать, что с этим происходит... до тех пор, пока мне не приходится

доплачивать..."

Висящий на стене телефон зазвонил. Отец Ниты подошел, чтобы взять трубку.
– Алло...

Да, конечно, ты забыла от недосыпа... Я... Подожди, я прочту тебе. Ох. Да, окей, конечно...

Она только что вернулась. Нет, обе они здесь... Конечно, я спрошу.

Папа повернул голову.

– Дорогая, твоя мама забыла еще несколько других вещей, за которыми она собирается

вернуться. Она спрашивает, не хочешь ли пойти с ней и выбрать что-нибудь из одежды?

Сейчас большие скидки в нескольких магазинах в торговом центре.

Ните не пришло ничего другого в голову, чем она могла бы еще сейчас заняться.

– Конечно.

Ее папа снова обратил все свое внимание на телефон. Нита отправилась в свою комнату,

чтобы быстренько сменить футболку на что-нибудь, более подходящее для быстрого

снятия и надевания. Сверху доносились слабые удары и толчки. Что она там делает,

подумала Нита и, закончив переодеваться, поднялась вверх по лестнице к комнате