Дилетант галактических войн
Шрифт:
В общем, прыгнул динозаврик, как пружиной подброшенный. Очевидно, мощные задние ноги обеспечивали ему прыгучесть не хуже, чем у кенгуру, во всяком случае, взлетел он почти под потолок, а в этом зале потолки были, как ни странно, довольно высокими — почти три с половиной метра, в то время как рост чуда-юда не превышал полутора метров. А ведь он был по сравнению с остальными едва ли не гигантом — сантиметров на десять-пятнадцать выше навскидку. И зачем, спрашивается, такие потолки?
Впрочем, он отличался от остальных не только ростом, но и цветом мундира — чёрным, с золотыми нашивками. Однако это рассмотрели уже потом, в тот момент, когда этот лихой боец прыгал, было как-то не до бесполезной в ту секунду информации. Динозаврик рубанул со всей силы, вкладывая в удар всю энергию прыжка. Оружие он держал в
Синицыну оказали помощь, впрочем, это сделали не люди, а встроенный медблок скафандра, моментально впрыснувший обезболивающее, остановивший кровь и зафиксировавший повреждённую руку. Дальше шли с куда большей осторожностью, но сопротивления не встретили и, проплутав минут пятнадцать, нашли всё же боевую рубку корабля. В рубке оказалось ещё трое динозавриков, один в зелёной и двое в чёрной форме, незамедлительно открывших огонь, однако киберы выстрелили в них клейкими сетками, моментально спеленав по рукам и ногам и обездвижив. На том штурм и закончился, все остальные группы дело своё уже сделали, и с захватом рубки чужой корабль был наконец взят.
Глава 14
— Сказать я могу вот что… — Шерр устало потёр виски. Он уже третьи сутки держался на стимуляторах, и, хотя имперская фармацевтика была на высоте, здоровья ему это не прибавляло. — Эти зверюги ничем не идентифицируются. Нет по ним данных в информаториях кораблей, нет, и всё. Конечно, информатории с центральной императорской библиотекой не сравнишь, но информация по всем расам, с которыми империя когда-либо сталкивалась, в них имеется. Это же что-то совершенно новое и непонятное.
— А что ты там говорил про опознавательные знаки? — Ковалёв, в отличие от Шерра хорошо выспавшийся, позавтракавший и после удачного сражения гордый от осознания хорошо проделанной работы, был полон энтузиазма. — Вроде встречал где-то или видел…
— О, с этим проще, — оживился Шерр. — Эти знаки в информатории как раз есть. Только толку нам с того…
— А что так?
— Взгляни. — Шерр включил голографический проектор, и над столом появилось изображение до того реалистичное, что Ковалёв поспешно снял с него кружку с кофе: казалось, неприятная во всех отношениях тварь, напоминающая лысого головастого карлика с коротеньким слоновьим хоботом и глазами раскосыми, как фары «мазды», зашевелится. — Это ти'тали, во всяком случае, самоназвание их расы в нашей транскрипции звучит именно так.
— И что, эта дрянь имеет к нам какое-то отношение?
— Ты ксенофоб, — обвиняющим тоном заявил Шерр. — У тебя все твари, дряни и…
— А я и не говорил, что я хороший.
— К другим расам надо относиться с уважением…
— Я их уважаю и потому целюсь старательно. Так при чём здесь эта дрянь?
Шерр понял, что языкастого адмирала ему не переспорить, обиженно махнул рукой и защёлкал клавиатурой голопроектора. Рядом с неприятной фигурой ти'тали возникло изображение давешнего динозаврика. Ковалёв посмотрел с интересом:
— В натуральную величину
— Ага. Ну как, похожи?
Динозаврик был раза в полтора меньше ти'тали и не имел с ним даже отдалённого сходства, о чём Ковалёв тут же и заявил Шеру. Доктор довольно кивнул:
— И я никакого сходства не вижу. Ти'тали были классическими млекопитающими с красной кровью и метаболизмом, очень сходным с человеческим. Те, которых вы наловили при абордаже, ближе к ящерам. Да что ближе — ящеры и есть. Правда, теплокровные. Кровь, сам видел, совсем другого цвета, основной элемент — медь, а не железо, как у нас. Плюс, судя по зубам, они явные хищники, а ти'тали — чистейшей воды травоядные. Взгляни на зубы, — доктор увеличил изображение, — даже клыков нет.
— Да, зубы скорее лошадиные, — кивнул Ковалёв. — И что с того? Зачем ты мне про это рассказываешь?
Над столом появилось ещё одно изображение — опознавательный знак, нарисованный на борту трофейного корабля. Рядом вспыхнул другой, точно такой же. Знаки аккуратно наложились и совпали один в один.
— Ну, что скажешь?
— А что я должен сказать? Ты мне изображение показал. Одно в двух экземплярах. Я так тоже могу.
— Первое изображение, — нравоучительным тоном выдал Шерр, — с трофейного корабля, второе — из нашего информатория. И это изображение не что иное, как опознавательный знак кораблей ти'тали.
— И что?
— А то, что ти'тали были уничтожены ещё во времена Первой империи. Последнюю базу разбомбили ещё до начала Великой экспансии.
— И за что же их так? Твари, конечно, противные, но предков трудно обвинить в жестокости ради жестокости.
— Они представляли реальную угрозу человечеству как виду. Старая раса, намного старше людей, достаточно стабильная и не слишком стремящаяся к развитию. Их техника была тогда на одном уровне с техникой Первой империи. На том уровне, кстати, который сейчас продемонстрировали наши зубастые приятели. Их никто не трогал — космос велик, а ярко выраженных экспансионистских наклонностей люди тогда не проявляли. Тем не менее ти'тали напали первыми, нанесли несколько жесточайших ударов, выжигая ядерным оружием крупные планеты и уничтожая население на мелких. Всё население — не только мужчин, но и женщин, детей, стариков… Геноцид в самом жестком варианте. После этого с ти'тали никто не стал разговаривать даже тогда, когда их флот был уничтожен, а сами они сбились в кучу на нескольких центральных планетах — их просто вырезали, хотя реальной опасности они уже не представляли. С тех пор Первую империю никто не рисковал трогать, и, как полагали наши учёные, именно эти события подтолкнули людей к идеям Великой экспансии и создания сверхдержавы.
— Может, совпадение?
— А что ты скажешь по поводу того, что спектр выхлопа их двигателей в точности совпадает со спектром выхлопа нашего трофея? Больше, правда, сказать ничего не могу, информации у меня мало, она ведь ненужная в принципе считалась… Но поверь моей интуиции, если бы удалось сравнить дизайн этого корабля с кораблями ти'тали, ты бы удивился.
— Они не могли где-то сохраниться?
— Вряд ли. Хотя всё может быть. Но тогда они бы выплыли раньше — шила в мешке не утаишь. Да и делиться технологиями непонятно с кем совсем не в духе ти'тали. Они, насколько я знаю, предпочитали воевать с соседями — до того, как столкнуться с людьми, они, как оказалось, успешно уничтожили целых четыре расы. Я, если честно, удивлён, что потомки травоядных оказались столь агрессивны.
— А я абсолютно не удивляюсь. Это как раз в духе таких существ, совпадает с их логикой. Ты подумай сам: хищники очень редко грызутся просто так. Они делят территорию, могут драться за самку или из-за жратвы, но просто так… Видимо, хищники слишком хорошо знают, что такое боль и как тяжело в этой жизни выжить подранку, поэтому и не тратят силы зря. А вот травоядные, дорвавшись до несвойственных им от природы возможностей, отрываются по полной. То, что они творили, — это не жестокость, это просто уничтожение потенциальной опасности, очень логичное и бесстрастное. Не рассчитали силы, с кем не бывает… Но такое поведение и у нас встречается, внутри одного вида, так сказать. Посмотри. Я вашу историю трогать не буду, плохо её знаю, но у нас сплошь и рядом дерьмократы втаптывали оппонентов в грязь и плясали на могилах. И не оппонентов даже, а просто инакомыслящих.