Диплом по контракту
Шрифт:
— А поможет?
— Вам? Несомненно. У вас семейный взгляд на последствия допущенных ошибок.
Ага. То есть папа тоже редко сожалел о содеянном. Можешь — исправь, не можешь — забей. Родовая черта, что поделать.
— Элмар… Как он?
— Ему тоже есть, что вам сказать.
Я тихонечко вздохнула и поплелась обратно к трону. Я и так знала, что мне скажет напарник: мне не следовало спускаться на морское дно.
Истощенный на треть защитный купол, пять поврежденных зданий, двадцать три искалеченных
Нет, если бы я знала, что мне выставят счет, как только я раскаюсь в содеянном, то фиг бы кто меня заставил извиняться.
— Простите. А как же мой невроз? Как мои нервы, расшатанные заточением в шар лейна?
— Девушки, подобные вам, не страдают неврозом, они им наслаждаются, — самым наглым образом парировал Владыка.
— Тогда я обвиняю вас в похищении. Ваши поданные вынудили меня обманом спуститься под воду.
— И насильно влили оборотное зелье?
— Так оно было оборотным? Лорд Льен меня не только заперли в темнице, еще и захотели сделать из меня нагайну. Нет, я понимаю, в условиях жесткой нехватки девушек брачного возраста и двуногая сгодится…
Морской владыка поперхнулся воздухом.
— Да я сожру собственный трезубец, если хоть один змей согласится взять вас в жены.
— То есть применение оборотного зелья к земным девушкам ты Азшар не отрицаешь? — лениво вопросил лорд Льен.
— Переселение проходит добровольно, семьи девушек поручают щедрые свадебные дары… — нехотя выдавил из себя морской змей.
Как только придворные покинули зал, Владыка трансформировался. Сейчас торс нага переходил в блестящий покрытый изумрудной чешуей хвост. После исхода Тьмы лишь морские наги сохранили способность к мгновенному обороту, но я и не представляла, что у них это происходило настолько быстро.
Завораживающе быстро. Я тоже так хочу. То есть хочу, чтобы мои фантомы так же умели. И над пластикой движений поработать не мешало бы. В шаре лейна я даром времени не теряла и наблюдала за скольжением нагов, которые предпочитали ползать, а не ходить. И все-таки визуальное изучение никогда не сможет заменить тактильное. Вот бы этот хвост пощупать, чтобы навечно запечатлеть в хранилище памяти…
— Даже и не мечтайте.
Тихий смешок главнокомандующего заставил меня опустить взгляд на носки собственных ботинок.
— Да за кого вы меня принимаете…
— За иллюзиона, способного обратиться с самой беспардонной просьбой даже к морскому владыке.
— Я о чем-то не догадываются? — Между белоснежных бровей Владыки обозначилась глубокая складка.
Да и общий вид сделался суровым, прямо-таки грозным.
Хорош.
— Полагаю, в первую очередь ты не догадываешься, что похитил наследницу Ионар Яростной, — словно между прочим бросил лорд Льейн.
И все испортил.
Грозный и неприступный облик морского владыки растекся, словно медуза на солнце.
— Тьма? В этой малявке Тьма Ионар?
Нет, испуганный морской наг мне без надобности. Во взгляде Азшара Ар'Шевара отчетливо проскальзывал
Я выставила руку ладонью вверх и позволила моей Тьме скользнуть по коже крошечным огоньком, он ласково лизнул кончики пальцев и развеялся черным дымом. Я продемонстрировала так мало, но Азшар заметно побледнел.
— Скажи, что ты ее контролируешь…
— Договор пока не заключен. — Лорд Льен издевательски развел руками. — Но я упорно работаю в этом направлении.
Главнокомандующий бросил на меня настолько многообещающий взгляд, что я втянула остатки Тьмы и с трудом подавила желание вытереть ладони. Кажется, у моей маленькой демонстрации буду чересчур неожиданные последствия.
Терпеть не могу, когда не понимаю происходящее.
— Прошу прощения, а вас конкретно моя Тьма смущает или вы ко всем черным магам относитесь с предубеждением?
— Да, действительно, Азшар, ты в курсе, что пригрел черного нага? То есть, прошу прощения… — Губы лорда Льена изогнулись в усмешке. — Черного мага.
— Вы знали, — От возмущения я подпрыгнула на месте. — Все это время вы знали, где спрятался Орин.
— А говорят, что у всех иллюзионистов память хорошая. — Главнокомандующий послал недоуменный взгляд Азшару, растекшемуся дохлой медузой по собственному трону.
Мол, посмотри, с кем мне приходится иметь дело. Оцени и пожалей.
Разумеется, никакого сочувствия от морского владыки, лорд Льен не добился. Аршару было тупо не до этого. Наг уже осознал, что в его доме, что-то неладно и мучительно соображал, как бы так сделать, чтобы неладное испарилось и желательно с минимальными последствиями для города.
— Вы не знали… — Обреченно выдохнула я. — Орин спрятался в том числе и от вас, но вы его почувствовали, едва переместились в Ар'Лейн.
— Хм… А она не безнадежна. Что скажешь, мой хвостатый друг?
— Я не твой друг, Льен, — несколько нервно бросил Азшар.
— Желаешь видеть меня в числе врагов?
Морской владыка судорожно сглотнул и покачал головой.
— Я приведу мальчишку.
И вместо того чтобы отдать приказ слугам, наг шустро пополз прочь из тронного зала. Меня не покидало ощущение, что Владыка Азшар Ар'Шевар не желал оставаться в одном помещении с незваными гостями.
Не ошибается тот, кто ошибается в свою пользу. Ошибка Орина Ильсера подарила ему каникулы на морском дне и сердечную привязанность принцессы Актании, единственной дочери Владыки. Юная нагайна сидела рядом с парнем, держала за руку и бросала на меня ревнивые взгляды. Наша троица ожидала в дворцовом парке, пока решалась судьба Орина.
Лорд Льен открыл Элмару портал в Ар'Лейн. Этот поступок наглядно продемонстрировал, кто на морском дне самый сильный, наглый и изворотливый. Главнокомандующий не стал бы рисковать безопасностью наследного принца, если бы не был уверен в своих возможностях.