Диплом по контракту
Шрифт:
Ионар Яростная присела рядом и потрепала меня по голове:
— Твоя сила послужит хорошему делу. Ты откроешь переход для Тьмы и уступишь ей свое тело. Это хорошая смерть, достойная ночной фурии. Я бы, не задумываясь, сделала для нашей богини тоже самое, но, к сожалению, я слишком порождение Бездны, во мне нет ни капли крови этого мира. А ты полукровка, Элена. Ты позволишь Тьме закрепиться…
Я полукровка. И я горжусь своим происхождением. Я не безвольная жертва. И я иллюзионист…
Вот только иллюзии
— Бабушка Ионар, мне так страшно. Я не хочу умирать.
— Бедное дитя. — Ночная фурия взяла меня за руку. — Слишком слабая для такой прорвы силы. Чересчур безвольная. В тебе нет упорства Эханор.
Нет, ты ошибаешься. Как и мама, за своих я буду бороться до конца.
Я сжала руку Ионар, и мы рухнули сквозь песок, чтобы упасть на мягкий мох Золотого города. Тишина оглушила. Над головой было мирное голубое небо, ласково светило солнце, а в лицо лезли сочны, колючие ветви папоротника. Это был Золотой город до исхода Тьмы, город в котором еще не поселилась смерть.
— Нет… Нет… Нет. — Ионар Яростная раскапывала мох, словно надеясь обнаружить под ним спекшийся песок. — Что ты наделала? Ты… отродье человеческое.
Она занесла руку для удара, но я с легкостью перехватила и отвела от своего лица. Даже без магии я оказалась сильнее, потому что я была живой, моим якорем были те, кто ждал меня в реальном мире, а у Ионар оставалась лишь поддержка богини, которой она была нужна, лишь пока приносила пользу.
— Я стала сильнее. — Пошатываясь, я поднялась на ноги. — Ты же сама хотела этого. Я…
Внезапно я уловила движение справа и сплела щит из Тьмы. К нам пожаловали призраки Изнанки, безмолвные стражи, не позволяющие гостям задерживаться здесь дольше положенного, и бесплотные проводники в вечность. Присмотревшись, поняла, что ошиблась. У этих призраков имелась форма, в полупрозрачном сиянии я отчетливо видела татуированные и покрытые чешуйками лица саламандр.
Неупокоенные. Неотомщенные. Погибшие на Кровавом плато не смогли найти покой, превратившись в тени Изнанки, но мой Золотой город пробудил их сознание. Очутившись здесь, они вспомнили, кто они такие.
— Наш дом. Мы не видели его так давно… — Голос призрака походил на шелест ветра. — Золотая пустыня. Самое прекрасное место не свете. Было. Пока Тьма не пришла в наш дом.
Призрак посмотрел в мои глаза и от холодной тоски, плещущейся в них, мое тело онемело.
— Мне жаль… — такие простые слова давались с трудом.
— Передай ему, что мы рядом. Мы ждем, когда он исполнит обещание.
Лорд Льен. Хотя призрак и не назвал имени, я не сомневалась, что послание адресовалось ему.
Я открыла рот, чтобы ответить, но в этот раз не смогла произнести ни слова.
— Ты слишком долго была здесь, живая.
И призраки повернулись к бабушке Ионар, которая кралась вдоль стены к выходу из Золотого города. Услышав слова призрака, она вскрикнула и ускорилась, не замечая, что это бег на месте, и лишь когда призраки взяли ее в плотное кольцо, начала звать госпожу.
Яркий луч света, ударил сверху, вместе с ним на Изнанку проник голос Элмара, звавшего меня по имени. Да, мне действительно было пора возвращаться, но покидая Изнанку, я слышала вопли Ионар, окруженной призраками саламандр.
Раер смог передать свои кошмары колодцу Забвения. Со смертью Аруны Тьма покинула душу светлого эльфа, и он отдал ее вместе с частицей света, сотворив тоже самое, что и мы с Аратэль в Ильнооре. Отец оказался прав: для создания источника силы нужна жертва, Раер отказался от своих воспоминаний, передал Тьму и изменил Лилейн.
Водяная уже оправилась от первого шока и теперь находилась в экстазе от новых перспектив и возможностей.
— Ар-Хан, я чувствую их. Всю нежить академии. Ого. И я вижу их глазами. Ар-Хан это невероятно.
Глаза бывшей водяной горели раскаленными углями, вместо легчайшего платья, на ней был наряд из черных чешуек. Они позвякивали при каждом движении Лилейн и радовали, как ребенка забавляла новая игрушка. Вот только источник Тьмы — не детская забава.
— Лорд Льен, нас прибьет, — еле слышно прошептала я.
— Главное, чтобы ответственными за проступки Лилейн не назначил, — буркнул Элмар. — Раеру хорошо, свалит в свой лес…
— Если ты забыл, то там у меня не менее интересное соседство.
— Кусок Темного Альянса посреди земель светлых, — Элмар оскалился в пакостной улыбке.
— То что вы, темные, провозгласили наш лес своим, еще ничего не значит.
— Ого. Кто-то настроен торговаться…
Нет, этих двоих ни Свет, ни Тьма не исправит.
Я кивнула мастеру Ар-Хану, который что-то тихо, но очень эмоционально выговаривал бывшей водяной, и выскользнула из ритуальной. Впрочем, далеко от нее я не отошла.
— Не хотите зайти и посмотреть? — еле слышно поинтересовалась я.
— Зачем? Я и так знаю, что увижу.
— Мы разочаровали вас?
Не разозлили, не выбесили, не разозлили… Со всем этим я бы примирилась. Но я боялась увидеть разочарование в глазах своего наставника.
— Разочаровали? Нет. Вы меня удивили. Ваша троица доказала мне, что я не прав. У этого мира есть будущее, несмотря на то, что теперь в нем есть свои источники Тьмы.
— Источники? Всего два. Ильноор — особый случай. Вряд ли кто-то сможет снова провернуть подобное.
— Не провернет. — По губам демона скользнула такая усмешка, что я даже не стала интересоваться судьбой фальшивого жреца.