Дипломат особого назначения
Шрифт:
Гец оказался аккуратным маленьким городком с просторными и на удивление чистыми улицами. Сейчас, словно пробудившись от многолетнего сна, они были полны народу. Там и сям расхаживали, блистая парадной формой, личные гвардейцы принца; вокруг них толпились любопытствующие, обмениваясь слухами и предположениями. По главной улице, на которую без колебаний выехал Денло, гарцевали конные патрули.
Два из них не обратили на двух спешащих дворян никакого внимания, однако командир третьего, огромного роста гвардеец, остановил Денло
— Постойте, господа! Я вижу, вы очень спешите; но мне кажется, вам уже не стоит так спешить.
— В чем дело, сударь? — воскликнул Денло.
— Вы слишком похожи на гонцов, спешащих с донесением, — пояснил великан, нагло улыбаясь.
— И что с того? — ледяным тоном осведомился Денло. Олег почувствовал, что великий интриган вот-вот кинется в драку.
— Дело в том, — снисходительно заметил гвардеец, — что выезд из Геца через северные ворота, куда вы столь спешно направляетесь, закрыт по личному распоряжению принца. Его высочество сам уведомит короля о своем местопребывании, как только сочтет это необходимым.
— Ах вот как, — проговорил Денло тоном, не предвещавшим ничего хорошего. — Вы осмеливаетесь препятствовать двум дворянам ехать, куда им заблагорассудится?!
— Именно так, сударь, — кивнул гвардеец, которого просто распирало от самодовольства. — Таков приказ!
— Черт возьми! — вскричал Денло, и Олег с ужасом понял, что его спутник совершенно потерял голову. Дуэль, точнее — сопротивление властям, атака всего патруля, подмога, плен, поражение в правах, тюрьма, эшафот — картины одна ужаснее другой мигом пронеслись у него перед глазами, и Олег решился.
— Маркиз! — воскликнул он во весь голос, а голос у Дю Марте, надо отдать должное психомаске, был что надо. — Мы напрасно теряем время! Этот офицер выполняет приказ, и скорее умрет, чем от него отступит. Обратимся к самому принцу!
Несомненно, большая часть идеи принадлежала Дю Марте. Личный посланник самого эмнезира мог запросто испрашивать аудиенции у королей, так что принцев он и вовсе считал за равных. Но, что удивило Олега, Денло тут же подхватил его мысль:
— Черт возьми, вы правы, Дю Марте! — воскликнул он, мгновенно успокаиваясь. — Принцу нет дела до маркиза Гигеса, — добавил он вполголоса, — но некоему Денло он едва ли откажет в просьбе.
— Вы найдете его высочество в летнем замке, — пожал плечами гвардеец, выглядевший несколько расстроенным. — У меня нет приказа препятствовать вам, если вы решите туда направиться.
— Я вижу, вы благородный человек, — бросил Денло с интонациями, означавшими по меньшей мере обратное. — Благодарю вас от всего сердца.
С этими словами он послал лошадь вперед, оставив неведомого гвардейца решать — кричать ли «стой!» в спину нахалу или же стерпеть оскорбление. Проскакав метров двадцать следом за своим задиристым приятелем, Олег понял, что офицер избрал второй вариант.
— Превосходно! — заметил
— Вы о чем?
— Год назад он отказался драться, сославшись на приказ. Что ж, в этот раз приказ заставил его проглотить оскорбление!
— Кто — он? — не понял Олег.
— Жеар Демилье, разве вы не поняли? Это же был он, собственной персоной!
Олег уже открыл рот, чтобы спросить, кто это такой, как в голове его заверещал компьютер:
— Не вздумай спрашивать, кто такой Демилье!
— Это еще почему? — мысленно же осведомился Олег.
— Его знают по всей Энее! История четырех восстаний Леона против Энри — это история подвигов этого самого Демилье! Каждый дворянский мальчишка от океана до пустыни мечтает стать Жеаром Демилье при дворе своего короля.
— Ну ладно, ладно, — ответил Олег, несколько огорошенный этими подробностями. — И как же мне теперь реагировать на это имя?
— Ты уже реагируешь, — констатировал компьютер. — До интеграции психомаски осталось восемь часов; подожди еще немного!
Олег прервал мысленный диалог и обнаружил, что Дю Марте уже заканчивает свою ответную фразу:
— …самого Демилье?!
— Да хоть самого черта, — беспечно ответил Денло, подкручивая ус. — Разве что, — он искоса глянул на Олега, — кроме вас, маркиз.
— Вы переоцениваете мои скромные способности, — ответил на это Дю Марте и опустил глаза.
— Ну что вы, — усмехнулся Денло. — Это вы их недооцениваете!
— Скажите, — Олег решил сменить тему, — этот мятеж принца имеет шансы на успех?
Денло покачал головой:
— Принц — вечный неудачник. Это уже пятая его попытка, и нет никаких оснований предполагать, что она кончится иначе, чем предыдущие.
— Говорят, капля камень точит, — заметил Олег. — В любом случае, мне хотелось бы поскорее покинуть этот излишне гостеприимный город.
— Я очень удивлюсь, если мы задержимся тут больше чем на час, — спокойно ответил Денло.
Кривая улочка повернула влево, и глазам Олега открылась просторная площадь перед величественным белым дворцом. По обилию мундиров легко было догадаться, что именно здесь находится резиденция мятежного принца.
Денло, сопровождаемый Олегом, подъехал прямиком к парадному входу и остановился, чтобы спешиться.
— К сожалению, я не могу пригласить вас с собой, — сказал он Олегу. — У меня к принцу дело приватного толка.
Олег пожал плечами, но спорить не стал. Денло соскочил на землю, бросил поводья подбежавшему смерду и ступил на широкую лестницу, ведущую во дворец.
Тотчас путь ему преградил еще один гвардеец, недвусмысленно положивший руку на шпагу.
— Ле Кане! Рад снова видеть вас, — громко сказал Денло, делая еще один шаг. — Помните нашу встречу в Кораро? Кажется, на этот раз судьба свела нас в еще более интересный момент!