Дипломированная нечисть
Шрифт:
— Я — на станцию. Ты — не знаю.
Я потянулась к своему скарбу. Ага, кто бы мне его отдал. Вместо баула предложили руку. Отрицательно покачав головой, я быстро зашагала по освещенной фонарями мостовой в сторону почтовой станции. Хочется безымянному дракону таскать мои вещи, путь таскает.
Он проводил меня до станции, поставил ношу на лавочку и хитро улыбнулся.
— Ты моя должница.
— С чего это?
— Потому что… — Дракон с видом фокусника вытащил из-за спины мою бутылку с остатками зелья.
Когда успел стянуть? Не змей, а циркач!
Серые нити
— Потому что теперь точно никто не узнает, кто устроил вашему ректору вечер правды, — закончил дракон.
Ну и чего вдруг ему мне помогать?
Дракон шагнул ко мне, я отступила, на кончиках моих пальцев появилось фиолетовое плетение.
— Кстати, я не представился, Дарен, можно Дар, — улыбнулась будущая жертва магической защиты.
— Селеста.
— Рад знакомству. — Мою окутанную чарами руку перехватили, повернули ладонью вверх и, насмешливо глядя в глаза, поцеловали запястье. — Счастливого пути, Селеста.
И пока я ошарашенно смотрела на дракона, он отошел к краю дороги. Фигура парня подернулась сизой дымкой, и в небо темной стрелой взмыл дракон.
Ненормальный! В городах запрещено оборачиваться. Будь ты хоть трижды оборотнем, дважды драконом. Лишь при прямой угрозе жизни или, в случае ящеров, чтобы взлететь. Но только на специальных площадках и сразу вверх. Иначе штраф. Но счет, который непременно придет, Дара, видимо, не волновал.
Пижон!
Я подхватила сумки и направилась к окошкам кассы.
Выписав билет и оформив баул отдельно багажом, кассир заверил, что через час на площадке для взлетов меня будет ждать оседланный пегас и сопровождающий — сотрудник почтовой службы. Конечно, дешевле ехать обычной каретой, но дольше. А в свитке было четко указано число и время. И в архив я должна была явиться уже завтра.
Вспомнила дракона. Эх, почему я не оборотень? Ну или ведьма хотя бы — у них метлы. Так бы встала на крыло или вывела метлу из стойла, и никаких тебе «подождите час».
Сдав баул с вещами, я решила пройтись вокруг станции. Гуляя в сером полумраке между деревьями, радовалась, что вижу в темноте. Соловей, луна, красота!
Истошный щенячий визг, раздавшийся за кустами сирени, испортил лирическое настроение. Прилетела греза с изображением двух громил.
Ясно.
Перекинув сумку на спину, я вломилась в заросли.
На пустыре два мордоворота пытались затолкать сопротивляющегося щенка в магический кокон, привязанный к артефакту. Добыча упиралась, скулила, рычала, царапалась непропорционально большими когтями. В общем, вела себя, как и подобает импу, попавшему в лапы охотников за вознаграждением. Мордовороты не сдавались.
Щит сплела быстро. Выскочив из зарослей, набросила на щенка. Пару секунд две образины озадаченно глазели на окутанную фиолетовым коконом добычу, выскользнувшую из рук. Потом злобно выругались, заметив меня.
— Упакую, не пикнете! — пригрозила я доплетенным вторым щитом.
Магией охотники за быстрыми деньгами не владели, а потому, спрятав артефакт в карман, убрались. Подманив кокон с найденышем, я убрала защиту, поймала импа, подняла его на уровень глаз.
Звереныш
— Ну и кто додумался дать тебе облик малыша?
Импы всегда принимают наиболее комфортный для хозяина вид. Поправка — вид взрослого животного! Не детеныша, потому что облик останется неизменным, и будет сразу понятно, что перед тобой не обычный зверь, а нечисть. И тогда — здравствуйте, господа алхимики!
Правда, возможно, не одна я решила помочь маленькому магу — вот и результат. Дети любят щенков и котят.
— И где же твоя хозяйка?
Ответить черное чудо не успело — вернулись мордовороты.
С подмогой.
Магом.
ГЛАВА 2
Давно Дарен так не веселился. На вечер выпускников в Иерскую военную академию он попал совершенно случайно: навестил тетушку, посидел в компании мэра, лет десять уже добивавшегося ее внимания, а заслужившего лишь статус хорошего друга, и решил составить оборотню компанию.
Едва Дарен перешагнул порог зала следом за мэром, взял в руки бокал с подноса и отхлебнул, тут же почувствовал привкус приворотной отравы. Интересно, это ему так повезло или все бокалы с начинкой? Какой-то курсантке явно не терпится выйти замуж. Впрочем, вино от ее «подарочка» хуже не стало, а приворожить взрослого дракона невозможно. Спокойно осушив бокал, отстояв положенные по этикету десять минут и пожав руки преподавателям, Дарен решил прогуляться по академии.
И натолкнулся на симпатичную брюнетку в фиолетово-черном платье, которая старательно прятала на подоконнике набор для свидания. Захотелось подшутить, вспомнить студенческие времена, когда можно было просто так, без задней мысли, поцеловать понравившуюся девушку.
Эффект от поцелуя и выпитого вина вышел занятным: Дарена потянуло к Селесте и на правду. К счастью, в отличие от эльфа у него было достаточно сил, чтобы нейтрализовать большую часть ядреной бурды, что состряпала девушка. Но полностью убрать желание говорить то, что думаешь, не вышло. Хотя появлялось оно лишь тогда, когда черноволосая защитница оказывалась рядом. И касалось лишь ее. Относительно симпатии…
Дарен не стал отказывать себе в удовольствии пообщаться с Селестой подольше и проводил ее до станции. Девушка очень торопилась уехать. Еще бы! Ее сюрприз ректор — теперь уже бывший — запомнит надолго. Когда Дар вошел в кабинет, чтобы попрощаться с мэром, ректор, выпучив глаза и закрывая ладонями рот, признавался во взяточничестве. Изворотливого косноязычного лорда Дарен знал давно. Но видеть его столь честным до сегодняшнего вечера не приходилось. Определенно у темноволосой защитницы вышло нечто любопытное, и зелье стоило повнимательнее исследовать. Поэтому Дар незаметно вытащил бутылку из сумки Селесты, вылил себе остатки, что были на дне. И только потом уничтожил ненужную стекляшку.