Дитя больших планов
Шрифт:
- В таком случае, для меня честь принимать вас в своем доме, господин Айфир, будьте гостем.
Стоявший рядом управляющий мгновенно рассыпался в заверениях и приглашениях. Пострадавших уже успела увести замковая челядь, так что перед воротами теперь толпились только любопытные. Какой-то мальчишка-конюх подскочил к новому хозяину забрать лошадей, и Ринген повел гостей в замок.
Изнутри он производил гнетущее впечатление - было видно, что прежний хозяин изрядно запустил хозяйство, несмотря, на то, что замок был не так уж и велик. Внешние стены, и укрепления обветшали, кое-где выпадали камни, все постройки
- Ринген, как обстоят дела?
- Ну, если без прикрас - то плохо, - честно признался управляющий.
– С гарнизоном беда, урожай в прошлом году был неважный, падеж...
- Стой-стой, человече!
– встрял в разговор идущий поодаль Айфир, - Тебя послушай - так впору панихиду собирать!
- Панихиды пусть храмовые священники собирают, - фыркнул Каинар, поднимаясь по одной из двух широких, плавно огибающих холл, лестниц.
– А я собираюсь этот замок на ноги поднять. Деньги есть? И кстати, как часто нападают эти твари?
- Есть, еще осталось в запасах... А твари?.. Ну как снег сошел - так они и вылезли невесть из какой преисподней...
– поежился Ринген.
– Нападают раз в три-четыре дня...
- ...Их еще пять штук, - вставил дракон.
- Давайте так, Ринген, - остановился химер, оглядывая обсыпающийся холл с высоты балкона и задумчиво потирая кончиками пальцев правый рог, - я сегодня приведу себя в божеский вид, а завтра поутру вы мне предоставите полный и желательно не сумбурный отчет обо всем, что здесь творится, хорошо?
Управляющий кивнул и тут же поднял суету. Кликнул нескольких горничных, велел привести в порядок хозяйские покои, растопить хорошенько баню, расшевелить всю кухонную прислугу... Старый замок загомонил, как пчелиный улей - молодой Каинар вернулся! То, что вернулся он в несколько странном обличье, волновало людей не так сильно, главное, что у них появилась с его приходом возможность выжить. Управляющий самолично помогал хозяину избавляться от надоевшего за дни пути хуже горькой редьки боевого железа прямо в гостиной. Дракон отошел куда-то в уголок понезаметнее, и вскоре углы зала уже обнюхивал давешний черный пес. Вот только...
- Ринген, покуда мясо разделывают, будь любезен, вели кухаркам слить кровь отдельно и потом принести мне. Теплую!
Не поняв подвоха - ну мало ли, для каких целей хозяину-мвгу кровь понадобилась - человек кивнул:
- Как скажете, господин Каинар.
И доспехи, и меч (причем меч трогать кому-то кроме самого молодого господина было строжайше запрещено) вскоре красовались на стойках, а химера поджидала жарко растопленная баня, сделанная по всем правилам. Предвкушая разнеживающий влажный жар и мечтая привести в порядок ноющую и просящую пощады от каждого неосторожного прикосновения спину, он раздевался у входа во влажное горнило, когда в предбанник влетел взъерошенный пес.
- Что случилось, господин Айфир?
– насторожился Каинар досадливо.
- Да ничего, просто думал, не успею... Я тоже в баню!
– важно отозвался дракон.
Каинар откровенно опешил:
- В собачьем виде?
- Что значит - в собачьем?!
– обиделся Айфир, - Что вы вообще понимаете в видах...
Он деловито поддел лапой дверь и шмыгнул в баню, запрыгнув на одну из полок. Химер непонимающе пожал плечами - мол, а что я такого сказал-то?
– и нырнул следом, мгновенно окунувшись в горячий пар. Плюхнувшись пузом на соседний полок, химер блаженно растянулся во весь рост.
...Через два часа они, в конце концов, вывалились из бани, разомлевшие, но довольные. Каинара поджидали чистая одежда и слуга с приглашением к ужину.
В столовой слуги навели лоск, как могли - стерли пыль, расставили свечи, отполировали мебель, явно знававшую лучшие времена, до блеска начистили столовое серебро, вымыли хрусталь и даже натерли потемневший паркет. Когда хозяин вошел, его поджидал почти роскошный ужин. Запеченная дичь, овощи, сдоба, даже, пусть и подувядшие и раздобытые невесть как, но фрукты, вино. А рядом с хозяйским прибором, как велено было, стояла объемистая, плотно накрытая чаша.
Ринген сиял.
- Великий Вещий, да куда столько?!
– изумился Каинар.
– Вовсе не нужно было ради меня так разоряться!
Вслед за новоиспеченным хозяином прошмыгнул черный пес, деловито прошествовал до стола, закинул лапы на стул, глянул на стол. Подумав, улегся рядом с хозяйским креслом.
- А это... ваш?
– растерянно спросил человек.
Химер мельком глянул на пса и кивнул, садясь в кресло:
- Мой. Разделите со мной ужин, Ринген. Не хочется быть настолько свином, чтобы вся эта роскошь досталась мне одному. Я столько не съем в любом случае, - и он улыбнулся. Слегка, до кончиков клыков.
Ринген смущенно помялся, но потом, дождавшись, когда хозяин устроится за столом, сел рядом.
- Странно...
– пробормотал он, - Что-то сгинул куда-то тот толстяк, с которым вы говорили тогда... Или все в порядке?
Айфир на полу выразительно фыркнул, встал и положил голову на колени химеру, глядя большими и очень голодными глазами на кусок жаркого.
- У магов свои пути, - загадочно улыбнулся Каинар... подманивая соседнюю со своей чистую тарелку. Тарелка подумала, потом приподнялась и подплыла к химеру по мановению когтя. Тот положил на нее вожделенный псом кусок, после чего вторым жестом отправил тарелку по плавной дуге на пол.
Ринген проводил взглядом сии манипуляции, но промолчал - уже, видимо, смирившись с тем, что такое при господине-маге придется просто терпеть, а лучше всего, не обращать внимания.
- А как там... ваша жена поживает?
– вежливо поинтересовался управляющий.
- Какая жена?
Химер удивленно двинул ушами, перестав разделывать жареную тушку перепелки у себя на тарелке.
– Я все это время жил с приемными отцом и матерью, и брать жену пока не собираюсь...
Это была еще одна частица прошлого, поднявшаяся с покрытого илом забытья дна. В голове забили тревогу колокольчики, разум заметался, отгораживаясь от неугодной памяти. Не сметь думать на эту тему! Не было никакой жены, и все тут!