Дитя больших планов
Шрифт:
- Хорошо. Подождем еще немного. Авось, явится... Каинар, - скривился на последнем слова Аквис.
Ждать им пришлось совсем недолго. Не прошло и четверти часа, как из-за деревьев показались две фигуры, неспешным степенным шагом идущие прямо к основанию Колонн. В одной, невысокой, худой и крылатой, собравшиеся маги без труда узнали Равена, другая же... Люди потрясенно замерли. Все это время молчавшая молоденькая ведьма Талиана, Хранительница Жизни, заступившая на свой пост всего месяц или полтора назад, испуганно пискнула и юркнула за Колонну, чтобы тут же высунуться оттуда с любопытством.
Он шел, как хозяин. Легкая, мягкая, чуть танцующая
Равен прошествовал до своей Колонны, на которой уже свил прозрачные кольца Юдар, и спокойно встал, тряхнув крыльями и пустив мелкие смерчики по мрамору...
- Господин Каарис - как это понимать?!
– опомнившись, возмутился Фотис, - Что это... Почему вы ничего не говорили нам?!
- Не считал нужным. Однако сейчас есть более важные дела - Ритуал например.
Хранители зароптали, невольно отступая к своим Колоннам и косясь на Каинара. Только Дингар, спокойно шагнул вперед, приветственно поклонившись химеру:
- Рад снова видеть, Белая Химера, Хранитель Ключа и Великого Равновесия...
- Мое взаимное почтение, Дингар Малахит Красное Око, - раскатился над лугом низкий голос. Магов пробрало до костей, новенькая ведьма снова пискнула.
– И вам доброго здравия, господа маги, и множества сил.
Он по-прежнему держался среди них полным хозяином положения. Ни один человек не испытывал желания ссориться и скандалить сейчас с этим существом, столь властно пригвоздившим их к земле своей улыбкой о шести клыках. Две пары черных блестящих когтей негромко цокали по стылому камню, пока он прохаживался от одного чародея к другому, лично осведомляясь у каждого, готов ли он к действу, и улыбался. Мило так. Дойдя до Талианы, Каинар галантнейшим образом поцеловал ее тонкую холеную ручку. Ведьмочка зарделась от смущения, но испугалась куда как меньше, чем можно было бы предположить.
Солнце поднялось уже довольно высоко, когда все страсти, наконец, улеглись, так толком и не начавшись. На древних камнях целиком и полностью царил Каинар.
Он стоял возле своей Колонны, окруженный слетевшимися Элементалями, играющими и кружащимися Великими Духами. Два зверька, голубовато-серебристый и черный, духи Жизни и Смерти, сидели у него на плечах, о ноги ласкался, не обжигая, Пирос. Огромная Гея, вспахав покров сугробов, высунулась из земли и положила каменную голову на мрамор, прося внимания. Акулин, водяная фурия, блестя прозрачным водяным телом - и как не леденела на морозе?
– удобно устроилась у химера на руках и что-то тихо журчала ему... Юдар гордо сидел на своей Колонне, громогласно пообещав Каинару, что "потискает дома". Маги смотрели на сие зрелище не то что круглыми - квадратными глазами.
Но постепенно и это оживление прошло. К полудню девять фигур неподвижно замерли полукругом возле своих Колонн, рядом с ними дрожащим маревом застыли Духи. И без того плотный воздух постепенно начал наливаться напряжением сил.
В тишине раздался первый дробный перестук когтей. Шаг - клац, звенит струна Силы. Шаг - клац, звенит еще одна струна. Шаг - клац, взлетают руки и подхватывают потоки. Шаг, шаг, шаг, и голос раздается первой нотой древнейшей песни, а сознание внезапно покидает пределы тела, становясь больше, выше, дальше...
Шаг, шаг, шаг, шаг, взмах рук, последние, взвившиеся птицами ноты, ярчайшая вспышка от земли и до неба - и ставшая вдруг маленькой фигурка Хранителя с ярким огоньком у груди напротив сердца беспомощно валится на стылые камни.
Но Ритуал закончен.
...Равен шевельнул крыльями и поднялся на ноги - от последнего аккорда всех свалило на камни - только Дингар стоял на ногах, точнее, на лапах, видимо, решив, что четыре опоры и хвост надежнее человечьих культяпок. Дракон поднял голову и внимательно осмотрел окружающих.
- Давно не было такой хорошей встряски, а, господин Каарис?
- Это точно, - довольно усмехнулся вемпари, подходя к лежащему Каинару: - А ну вставай, Хранитель! Отморозишь себе чего на холодном камне!
В ответ послышалось невнятное хрипение, и химер зашевелился, пытаясь хотя бы сесть. Увы, полное опустошение упорно валило его обратно, и он мог только тихо скулить, стискивая лапами разламывающуюся от любого движения голову.
- У-у-у... Первый ритуал?
– сочувственно протянул Дингар, процокав когтями по мрамору, потом оглядел лежащих и тихо постанывающих Хранителей-людей.
– Ну, кое-кому сейчас похуже... Господин Каарис, давайте я вам его донесу до дома?
- Если не затруднит, - отозвался крылатый, аккуратно приподнимая и придерживая за плечи окончательно ухнувшего в обморок сына.
– Только вот, этих кто по домам растащит?
- А ну их, сами расползутся, - махнул лапой Дингар, аккуратно поддевая когтями бесчувственного химера.
– А вы домой идите, отдыхайте. Я принесу...
Равен хмыкнул и расправил крылья, взмывая вверх - рядом привычно колыхнул воздух Юдар, басовито посмеиваясь и поддерживая своего хозяина. Дракон со своей ношей неспешно двинулся следом.
...Кто вам сказал, что приходить в себя после обморока есть хорошо и приятно? Бессовестно и нагло врут! Ну, предположим, мягкая постель, да. Предположим, тепло. Но тело вяло-непослушное, будто его ватой набили, а голова болит так, что хоть топор проси. На голове, кстати, мокрое холодное полотенце. И кто тот святой, скажите, пожалуйста?.. Если разлепить глаза, то видно что-то сине-серое, сидящее рядом. От него, кстати, исходит знакомый теплый запах.
Каинар вяло зашевелился и попробовал сказать «спасибо», однако, голоса не обнаружил почему-то. Равен вздохнул, положив прохладную ладонь ему на лоб. Рядом тихо пискнул, известив о своем присутствии Юдар, и сочувственно подул свежим морским ветром на лицо химера.