Дитя больших планов
Шрифт:
Очень трудно сохранять дворянское достоинство, вися, как куль с мукой, на плече нелюдя. Железо раздражало, тело затекло, а волосы, растрепавшись и упав на лицо, мешали видеть.
- Разве я разрушил твой дом?
– наигранно удивился Мобиус, кивая твари, чтобы та сбросила молодчика с плеча и вздернула на ноги.
– Разве я хоть что-то в нем тронул? Разве я там вообще был? Именно я?
Некромант вздохнул. Происходящий фарс его забавлял. Злость мальчишки неожиданно льстила, словно показывая разницу между опытным магом и зеленым наглым выскочкой.
- Такой молодой, такой импульсивный и наивный. Право слово, даже жаль,
Каинара откровенно болтало из стороны в сторону, ноги подкашивались, но это все лучше, чем висеть мешком. Его взгляд заметался в поисках женщины, нашел, зацепился, и уже не мог оторваться, но слова некроманта неожиданно испугали.
- Ты не посмеешь! Ты знаешь, чем это грозит!
– выдохнул он, стараясь скрыть, как похолодело все внутри.
– Я не верю, что ты самоубийца!
В ответ Мобиус просто подал знак своим амбалам, и те, легко взвалив пленника на плечи, понесли к широкому каменному... алтарю, не алтарю? Холодный камень был испещрен письменами и бороздками, по полу вокруг тоже вились какие-то узоры. По краям были вделаны скобы и крепления для цепей.
Пленника растянули на спине, туго перемотав цепями и закрепив их у основания каменного ложа. Мобиус обвел Хранителя изучающе-заинтересованным взглядом, задумчиво потирая подбородок.
- Хороший материал...
- Я из тебя материал сделаю, мразь ископаемая!
– молодой маг уже почти рычал, стараясь, чтобы страх перерос в гнев. Липкая холодная жуть поднималась из живота, подбиралась к сердцу, заставляя его замирать.
– Круг тебя в порошок сотрет!
Мобиус уже перестал слушать его, полностью погружаясь в свои мысли, по-стариковски начиная бормотать под нос и предвкушающее потирать руки.
Скрипнула дверь - два лохматых подмастерья вкатили широкий трехэтажный столик, на котором звенели скальпели, ножи, пилы, иглы, пинцеты, щипцы, и прочие колюще-рещуще-разделочные инструменты, бутылочки и стаканчики с порошками и жидкостями. Некромант злобно усмехнулся, кивая «ученикам», которые подхватили ножницы и принялись ловко срезать одежду с Хранителя Равновесия.
- Круг... Хранители... ничего страшного...
– тихо ворчал Мобиус, мешая какую-то смесь в отдельном блюдце, - Никому нет дела до наглого выскочки. Даже Равен пером не пошевелит...
Мысли лихорадочно скакали, сердце глухо колотилось о ребра. Идиот, кругом идиот, дурень, осел! Если бы хоть крупица силы осталась, если бы уделять побольше внимания боевым искусствам... И получается, что отец был прав. А нежитью становиться не хотелось отчаянно, хоть Каинар и понимал прекрасно, что именно такая участь его ожидает. Что из него сделают? Гуля? Слишком низкопробно для такого как Мобиус. Вурдалака? Дрейкара или шептуна?
Оставалось только молиться всем богам, каких знал.
Мобиус, наконец, закончил возню с раствором, один из амбалов подошел ближе, ухватывая лапами лицо Каинара и открывая тому рот, чтобы некромант влил нужное зелье.
- Не волнуйся, - с издевательским сочувствием отозвался бывший Хранитель Времени, - Ты почти ничего не почувствуешь... поначалу.
Мерзкий каркающий смешок раскатился под сводами зала-пещеры.
Вкус был гадкий. Но выбора было всего два - или захлебнуться, ставя под угрозу не только Круг, но и мир и погибнуть донельзя нелепо, или проглотить и потом сдохнуть еще отвратительнее. Инстинкт самосохранения взял верх, и выбор был сделан
- Не смейте!
– взявшийся ниоткуда женский визг заставил бы вздрогнуть, кабы это еще моглось.
- Заткнись! А не то язык вырву!
– рявкнул некромант, выбирая прямой скальпель и поворачиваясь к Каинару, - А вот что нам с тобой делать?.. Храни-и-итель, как-никак. Это будет сложно - но тем интереснее...
Послышалось гулкое бормотание, тяжелая вязь заклинаний поднималась почти осязаемым коконом, постепенно замедляя время внутри него и скручивая магически токи. Острое лезвие скользнуло к руке Хранителя Равновесия, аккуратным и точным движением разрезая кожу на тыльной стороне ладони, затем на пальцах. Нити силы тут же подцепили края, раскрывая и растягивая кожу, потянувшись к розоватым ниточкам мышц и сосудов, оголяя кости.
- Да-а...человеческие руки порой так слабы, но ими можно сделать такое...
– усмехнулся некромант, косясь на плоское блюдо с выложенными на нем разнообразными звериными когтями и не забывая орудовать скальпелем.
- Не рой другому яму, - хрипло закаркал Каинар, пытаясь изобразить саркастический смех.
– Сам в нее попадешь. Я тебя и в виде нежити урою - косточек не останется!
- Давай-давай, попробуй... вместе посмеемся, - усмехнулся некромант, присмотрев длинный саблевидный коготь и прикладывая его между вскрытых указательного и среднего пальцев. Кивнув самому себе, перехватил скальпель поудобнее. Кровь текла медленно, тонкие жгуты энергии потянулись с кончиков пальцев Мобиуса, растягивая мелкие ниточки мышц, жил, сосудов, начиная их аккуратно перестраивать. Кости пальцев начинали увеличиваться, уплотняться, и меняться в форме, некромант не забывал добавлять в место превращения черно-белый порошок.
Внезапная боль прострелила руку раскаленной иглой, Каинар, не удержавшись, взвыл. Отчаянно хотелось вырваться, но куда там. Чужая магия медленно и въедливо прогрызала его защитный кокон, усиливая принудительную метаморфозу, с языка сама собой неслась отборнейшая брань - грузчики в порту Мередиана и то ругаются пристойней. Каинар очень надеялся, что у мучителя хотя бы завянут уши.
В ответ послышалось лишь довольное бормотание:
- Неужто больно, выродок?
– поинтересовался Мобиус, пристраивая между частично сросшихся костей коготь и протягивая к нему систему жил, подобную кошачьим. Сосуды и мышцы медленно обворачивали новый крупный палец, а некромант занялся оставшимися двумя, начиная их сращивать, примеряя коготь поменьше, - Ничего, потом заменим тебе кровь - эта погань даже упырей кормить не годится - и боль тебе будет не страшна...
Ответом стала очередная порция ругани, хриплого рычания и подвывания. Пока мучитель делал свое дело, на него обрушивалась такая волна бешеной ненависти и проклятий, что, будь Каинар в силе, этот шквал наверняка убил бы старика, если не на месте, так по прошествии нескольких дней точно.
Через полтора часа Мобиус, наконец, закончил левую руку. Конечно, пришлось повозиться с большим пальцем, ведь там не было места для когтя, но все же, он добился своей цели. Рука превратилась в большую трехпалую лапу с втяжными саблевидными когтями. Пока, увы, она выбивалась из общего вида, но это было только начало...