Дитя божье
Шрифт:
Наутро он столкнулся с Гриром. Начался дождь, мелкий холодный зимний дождь, который Баллард проклинал. Он опустил голову, спрятал винтовку под мышку и шагнул в сторону, чтобы пройти мимо, но тот не дал ему этого сделать.
Здорово, — сказал он.
Здрасти, — ответил Баллард.
Ты ведь Баллард, не так ли?
Баллард не поднял головы. Он смотрел на ботинки мужчины, стоявшие в мокрых листьях на заросшей лесной дороге. Он сказал: Нет, я не он, — и пошел дальше.
ГОСПОДИ, ОНИ МЕНЯ ПОЙМАЛИ, ЛЕСТЕР, — сказал Кирби.
Поймали?
Три года условно.
Баллард обвел взглядом маленькую комнату
Ну разве не суки? Никогда бы не подумал, что они могут прислать ниггеров.
Ниггеров?
Они прислали ниггеров. Вот кому я продал. Продавал им три раза. Один из них сел прямо на этот стул и выпил пинту пива. Выпил, встал, вышел и сел в машину. Не понимаю, как это он так. Насколько я знаю, он был в состоянии вести. Они загребли всех. Даже старушку Брайт в округе Кок, которая продает виски без остановки с тех пор, как я родился.
Баллард наклонился и плюнул в банку, стоявшую на полу. Да и похуй, — сказал он.
Я даже представить себе не мог, что они могут прислать ниггеров, — сказал Кирби.
БАЛЛАРД СТОЯЛ У ДВЕРИ. Машины на подъездной дорожке не было. Бледно-желтая трапеция света лежала в грязи под окном. Внутри на полу ползал ребенок-идиот, а девушка, свернувшись калачиком, читала журнал на диване. Он поднял руку и постучал.
Когда дверь открылась, он уже стоял на пороге со своей болезненной улыбкой, губы были сухими и плотно сжатыми. Приветик, — сказал он.
Его здесь нет, — сказала девушка. Она стояла в дверном проеме и смотрела на него с откровенным безразличием.
Во сколько он будет?
Не знаю. Он отвез маму в церковь. Они вернутся не раньше десяти тридцати или одиннадцати.
Хорошо, — сказал Баллард.
Она ничего не сказала.
Ты пускаешь холод.
Он стоял перед распахнутой дверью.
Может, впустишь меня на минутку?
Она раздумывала, прежде чем открыть дверь. Это было видно по ее глазам. Но она впустила его, дура.
Он вошел, шаркая и хлопая ладонями. Как поживает этот большой мальчик? — спросил он.
Он, как всегда, не в себе, — ответила она и направилась к дивану с журналом.
Баллард присел на корточки перед испачканным и слюнявым кретином и потрепал его почти лысую голову. У этого парня есть здравый смысл, — сказал он. Не так ли?
Ни хера, — сказала девушка.
Баллард посмотрел на нее. На ней были розовые брюки из дешевого хлопка, и она сидела на диване, скрестив ноги под собой и положив на колени подушку. Он встал, подошел к плите и встал к ней спиной. Плита была огорожена по пояс проволочной изгородью. Столбы были прибиты к полу и ограждение тоже было прибито. Держу пари, что при желании он смог бы ее опрокинуть, — сказал Баллард.
Я бы ему наваляла, чтоб не баловался, — ответила девушка.
Баллард наблюдал за ней. Он хитро сузил глаза и улыбнулся. Он твой, не так ли? — спросил он.
Лицо девушки передернулось. Совсем чокнулся, — сказала она.
Баллард оскалился. От его темных брюк поднимался пар. Ты меня не проведешь, — сказал он.
Трепло, — сказала девушка.
Ты бы, наверное, хотела, чтобы я им был.
Лучше помолчи.
Баллард повернулся, чтобы согреться с другой стороны. По дороге проехала машина. Они оба повернули шеи, чтобы проследить за светом фар. Обернувшись,
Уж не тот ли это старый чокнутый Томас? — спросил Баллард.
Девушка пристально посмотрела на него. Ее лицо стало пунцовым, а глаза налились кровью.
Ты ведь не ходила в кусты с этой старой сумасшедшей тварью?
Лучше закрой свой рот, Лестер Баллард. Я расскажу о тебе папе.
Я расскажу о тебе папе, — проскулил Баллард.
Подожди и увидишь.
Дерьмо, — сказал Баллард. Я просто дразнил тебя.
Почему бы тебе не продолжить.
Я думаю, ты слишком молода, чтобы понять, когда человек тебя дразнит.
Ты даже не мужчина. Ты просто сумасшедшая тварь.
Возможно, даже больше, чем ты думаешь, — сказал Баллард. Почему ты носишь эти штаны?
Что это с тобой?
У Балларда пересохло во рту. Ты ничего не видишь, — сказал он.
Она смотрела на него безучастно, потом покраснела. Мне не на что смотреть, — сказала она.
Баллард сделал несколько деревянных шагов к дивану, а затем остановился посреди комнаты.
Почему бы тебе не показать мне эти красивые сиськи, — хрипло сказал он.
Она встала и указала на дверь. Убирайся отсюда, — сказала она. Прямо сейчас.
Ладно тебе, — прохрипел Баллард. Я больше ничего не буду тебе рассказывать.
Лестер Баллард, когда папа вернется домой, он тебя убьет. Если я сказала тебе убираться отсюда, то именно это я и имела ввиду. Она топнула ногой.
Баллард посмотрел на нее. Хорошо, — сказал он. Если ты так хочешь. Он подошел к двери, открыл ее, вышел и закрыл ее за собой. Он услышал, как она защелкнула замок. Ночь на улице была ясной и холодной, луна висела на небе огромным кольцом. Дыхание Балларда поднялось к темным небесам. Он повернулся и посмотрел назад на дом. Она наблюдала за ним из угла окна. Он спустился по разбитой дорожке к дороге, пересек канаву, прошел по краю двора и вернулся к дому. Подхватив винтовку, которую он оставил прислоненной к яблоне, он прошел вдоль дома, поднялся на невысокую стену из шлакоблоков и пошел вдоль нее мимо бельевой веревки и угольной кучи к тому месту, где он мог заглянуть в окно. Над диваном виднелся ее затылок. Некоторое время он наблюдал за ней, затем поднял винтовку, взвел ее и навел прицел на ее голову. Только он это сделал, как вдруг она поднялась с дивана и повернулась лицом к окну. Баллард выстрелил.
В холодной тишине раздался оглушительный грохот винтовочного выстрела. Сквозь заиндевевшее стекло он увидел, как она ссутулилась и снова выпрямилась. Он дослал в патронник еще один патрон, поднял винтовку, и тут она упала. Он потянулся вниз, пошарил в замерзшей грязи в поисках пустой гильзы, но не нашел ее. Обогнув дом, он побежал к парадному входу, поднялся по шатким ступенькам и уперся в дверь. Ты, тупой сукин сын, — сказал он. Ты слышал, как она запирала ее. Он спрыгнул на землю и побежал к задней части дома, зашел на низкое крыльцо, толкнул дверь кухни и прошел в переднюю комнату. Она лежала на полу, но не была мертва. Она шевелилась. Казалось, она пытается подняться. Тонкая струйка крови стекала по желтому линолеуму и просачивалась в древесину пола. Баллард сжал винтовку и смотрел на нее. Умри, черт тебя побери, — сказал он. Она так и сделала.